第723章 功章岂容宵小窃，军饷何堪蠹吏残（2 / 6）

冷汗直冒：“陛下，臣……臣不知情，皆是周瑞瞒着臣所为！”他试图将罪责推给周瑞，却不知这正是谢渊要的效果——先扳倒周瑞，再顺藤摸瓜，揪出李嵩、张毅的贪腐实证。

谢渊见状，趁热打铁：“陛下，周瑞身为工部侍郎，掌军器监造之责，若真有贪腐，张尚书难逃失察之罪；李尚书举荐贪腐之徒为‘首功’，亦当担举荐失察之责。臣恳请陛下即刻传周瑞、张启及匠人入殿，彻查此事！”

殿内的气氛瞬间凝重。那些原本附和李嵩的官员纷纷低下头，生怕被卷入其中；王瑾等中立官员则面露赞许——谢渊此举，既是辨功，更是肃贪，于国于民皆是好事。萧栎沉吟片刻，终是颔首：“传周瑞、张启及匠人入殿！”

谢渊躬身退后，指尖却依旧冰凉。他知道，这只是开始——周瑞背后是张毅，张毅背后是李嵩，而李嵩又牵扯着一批旧党官员，一旦彻查，必会引发朝堂震动。

但他没有退路——那些穿着劣质冬衣在雪地里作战的士卒，那些因火器炸膛而伤残的兵卒，都在等着一个公道。他攥紧了手中的密报，心中只有一个念头：今日纵是与整个旧党为敌，也要将这贪腐黑幕彻底揭开。

周瑞被玄夜卫校尉押入殿时，脸色惨白如纸。他刚一抬头，便对上谢渊冰冷的目光，双腿一软，险些跪倒在地。张启随后而入，手中捧着工部的监造账簿与宣府卫的接收清单，躬身道：“陛下，此为工部万历八年至九年的军器监造账簿，与宣府卫的接收清单比对，冬衣材质一栏，账簿写‘新棉’，清单注‘旧絮’；火器数量一栏，账簿记‘佛郎机炮五十门’，清单实收‘三十九门，其中十门无法使用’，差额皆由周瑞以‘损耗’为名核销，实则入了私囊。”

“陛下饶命！”周瑞再也撑不住，“噗通”跪倒在地，连连磕头，“是张尚书让臣这么做的！他说要‘填补河工亏空’，让臣在军器上克扣款项，臣不敢不从啊！”

张毅大惊失色：“你血口喷人！我何时让你这么做了？”

“陛下可查张尚书的家仆！”周瑞哭喊着，“去年冬月，张尚书的家仆曾来工部取走白银三万两，说是‘孝敬’李尚书的！”

矛头瞬间指向李嵩。李嵩脸色铁青，厉声喝道：“一派胡言！周瑞，你为脱罪捏造证词，当诛九族！”

谢渊上前一步，目光如炬：“李尚书何必动怒？若真无此事，可让玄夜卫搜查你与张尚书的府邸，若搜不出贪腐银两，臣愿承担诬陷之罪！”

李嵩心中一慌——他家中确实藏有周瑞送来的白银五万两，若是搜查，必露马脚。但他仍强作镇定：“谢渊，你敢要挟大臣？搜府需有陛下御旨，你凭什么指手画脚？”

“臣不敢要挟，只是请陛下明断。”谢渊转向萧栎，“陛下，贪腐之徒若不严惩，恐寒了前线将士之心，更败坏朝堂风气。臣恳请陛下命玄夜卫即刻搜查李嵩、张毅府邸，彻查贪腐款项的去向！”

萧栎看着殿内的乱象，心中怒火中烧。他最痛恨的便是贪腐，尤其是军饷、军器上的贪腐，那是拿将士的性命开玩笑。他当即下令：“周显，率玄夜卫校尉搜查李嵩、张毅府邸，若有贪腐证据，即刻押解入殿！”

周显躬身领旨，率校尉快步离去。殿内一片死寂，李嵩、张毅面如死灰，瘫坐在地。谢渊站在丹墀一侧，目光扫过满殿群臣——那些旧党官员个个神色慌张，生怕被牵连；

而中立官员则面露敬佩，显然对他的敢作敢为心服口服。他心中没有丝毫快意，只有一种沉重的压抑——大吴的朝堂，竟已腐败至此，一部军器、一批冬衣，都能成为贪腐的工具，若不是此次庆功宴上发难，不知还要有多少将士白白送命。

不多时，周显返回殿内，手中捧着两个沉甸甸的木箱：“陛下，李嵩府邸搜出白银五万两、绸缎千匹，其中三万两有‘周记’印记，确为周瑞所送；张毅府邸搜出白银八万两，另有与石迁旧部的往来书信，涉及当年镇刑司构陷忠良的分赃细节！”

铁证如山，李嵩、张毅再也无法辩驳。张毅瘫倒在地，泪流满面：“臣罪该万死！求陛下饶臣一命！”李嵩则闭上眼睛，面如死灰——他知道，自己的仕途，乃至性命，都已走到尽头。

谢渊看着二人的惨状，心中没有丝毫怜悯。他想起李默书信中描述的场景：“一名士卒因衣薄冻僵，仍死死抱着敌兵的腿，直至气绝。”那些鲜活的生命，都毁在了这些贪腐之徒手中，他们的求饶，何其可笑。

“陛下，”谢渊躬身道，“李嵩、张毅身为六部尚书，贪赃枉法，勾结奸佞，败坏朝纲；周瑞助纣为虐，克扣军器，皆罪无可赦。臣恳请陛下将三人交刑部严审，追缴贪腐款项，补偿宣府卫士卒，以儆效尤！”

萧栎看着地上的罪证，又看了看谢渊坚定的目光，沉声道：“李嵩、张毅、周瑞革职下狱，抄没家产；其党羽凡涉及贪腐者，由刑部与玄夜卫联合彻查，绝不姑息！宣府卫短缺的冬衣、火器，命工部即刻赶造，半月内送往边地；受损士卒，由户部拨银抚恤！”

“陛下圣明！”谢渊率群臣躬身行礼，殿内山呼万岁。

庆功宴