第716章 傲骨难折凭祖制，赤肠未冷念苍生（3 / 4）

退列时，他瞥见案上的旧奏疏，朱批的“同甘苦”三个字刺眼得很——当年君臣同甘苦，如今却要他对着“苛待”妥协，这世间的荒唐，莫过于此。

散朝后，他独自站在太和殿廊下，寒风刮过，衣袍贴在身上，冰凉刺骨。李嵩的嘲讽声仿佛还在耳边：“谢太保，识时务者为俊杰。”他攥紧拳头，指甲深深嵌进肉里，却连回头反驳的力气都没有。

不知站了多久，宫门外传来细碎的说话声。他抬头望去，只见几个百姓模样的人在宫墙下徘徊，其中一个老农捧着几个干硬的饼子，向守门校尉哀求：“求您把这饼子带给太上皇吧，当年他减免我们的赋税，救了我们一家啊！”

那瞬间，他的眼眶猛地热了。他想起宣府的百姓，想起当年帝亲征时，沿途百姓捧着水和干粮相迎的场景；想起迎回帝时，百姓夹道哭着喊“陛下回来了”的模样。原来那些言官可以污蔑帝“昏庸”，可以指责他“结连”，却抹不去百姓心中的记忆——帝的旧恩还在，民心还在，这便是他最硬的底气。

他走上前，接过老农手中的饼子。饼子入手冰凉，却带着阳光的气息。“我会带给太上皇的。”他声音沙哑，却异常坚定。老农扑通跪倒：“谢太保，您一定要救救太上皇啊！”他扶起老农，望着远处的南宫方向，心中暗下决心：就算只能增三成供给，就算要受言官的污蔑，他也绝不会放弃——只要百姓还记得旧恩，只要他心中的初心未冷，就一定能守住这纲常伦理。

回到府中，他把饼子小心地放在案上，与那份旧奏疏摆在一起。烛火下，饼子的裂纹和奏疏的褶皱重叠在一起，像极了他此刻的心境——满是伤痕，却依旧坚韧。

他想起那日在宣府，帝握着他的手说“守江山不难，守民心才难”。当时他不懂，如今却深有体会：李嵩能操控言官，能蒙蔽圣听，却操控不了民心；朝堂上的沉默或许可怕，但百姓的记得，便是最有力的支撑。

他铺开纸，却没有写“悔过疏”，而是写下“宣府百姓感恩疏”，详细记录了帝昔日出征时减免赋税、赈济灾民的事迹，请旨交付史馆存档。他知道这会触怒李嵩，甚至触怒萧栎，但他必须这么做——他要让后世知道，德佑帝不是言官口中的“昏君”，是曾为社稷奔波、为百姓着想的帝王；他要让天下知道，体恤故君不是“结连”，是臣子的本分，是伦理的底线。

烛火越燃越旺，映得他的影子在墙上格外挺拔。他想起德胜门之役时，身中三箭仍死守城门的自己；想起南宫夜守时，霜落满冠仍不肯退的自己。那些过往的坚守，都化作此刻笔下的力量——孤臣之路或许漫长，但只要旧志难移，初心不改，终有一天，真相会大白于天下，纲常会回归正位。

夜深了，他仍坐在案前，窗外的寒风呼啸着，像极了宣府战场上的厮杀声。他想起那年瓦剌围城，他与帝并肩站在城头，箭雨纷飞，却没有一人后退。帝说“谢卿，有你在，朕放心”，他说“陛下，臣愿以死守城”。如今想来，那些誓言不是空话，是刻在骨血里的忠诚与担当。

言官的围攻算什么？李嵩的构陷算什么？比起德胜门的刀光剑影，这些不过是小儿科。他从怀中掏出玄夜卫令牌——那是暂代指挥使时的令牌，虽已移交程潜，却仍能调动部分旧部。他想起秦飞说“愿随太保赴汤蹈火”，想起杨武说“定助太保查明真相”，心中的勇气渐渐重燃。

他不能只被动防守，要主动出击。他要查李嵩勾结言官的证据，要查张敬挪用炭斤的账册，要让那些苛待故君、构陷忠良的人付出代价。他拿起笔，写下密令，命秦飞暗中收集李嵩的罪证；又写下书信，寄给宣府卫副总兵李默，请他联络当年随帝亲征的将士，联名上书，证明帝的旧功。

烛火燃到天明，他终于放下笔。窗外泛起鱼肚白，阳光透过窗棂，洒在案上的旧奏疏和饼子上，泛着温暖的光。他知道前路依旧艰难，但只要想起那些与帝共赴国难的日子，想起百姓期盼的眼神，他就不会退缩——孤臣的路，要靠自己走出来；伦理的纲常，要靠自己守下去。

他托秦飞将饼子和自己的一件旧棉袍送入南宫。秦飞回来禀报，说帝捧着饼子，眼泪掉在上面，还说“谢卿还记得宣府的百姓”。他听了，眼眶一热，想起帝昔日出征时穿的那件铠甲，如今怕是早已蒙尘。

他走到府中库房，打开一个旧木箱，里面放着当年从宣府带回的一面残破的军旗——那是帝亲征时的帅旗，上面还留着箭孔和刀痕。他抚摸着旗面上模糊的“吴”字，仿佛又看到了帝策马冲锋的身影。

言官们可以说帝“昏庸”，却抹不去这面军旗上的战功；李嵩可以构陷他“结连”，却拆不散他与帝共赴国难的情分。他把军旗挂在书房墙上，每次抬头看见，便觉得心中有了底气。

他想起那日朝堂上，李嵩说“此一时彼一时”。可他不这么认为——伦理不会因时间而改变，忠诚不会因境遇而动摇。帝昔日出征为社稷，今日他力争为纲常，本质上是一样的：都是为了大吴的江山，为了天下的民心。

窗外的树叶黄了又绿，书房的烛火燃了又灭，可墙上的军旗依旧挺拔，案上的