第834章 玉盏初擎味自清流年暗换鬓丝生（5 / 10）

，把粮价牌又往上提了提。

日头渐渐西斜，粮摊前的人越来越多，可大家都是空手而归——粮价太高，实在买不起。

一个老妇人抱着空米袋，坐在粮店门口哭：“我的孙儿还等着吃饭呢，这可怎么办啊……”

她的哭声引得不少人落泪，西市的空气里，满是绝望的气息。

巡街捕快李二郎背着腰刀，在坊巷里慢慢走着，心里却七上八下。

他刚接到上司的命令，让他盯着那些议论朝政的百姓，要是有“造谣惑众”

的，就抓去镇刑司。

可他知道，百姓们说的都是实话——刘焕克扣粮饷，李嵩安插亲信，石副提督构陷忠良，这些事在官场早就不是秘密了。

“李捕快，您来了！”

巷口卖杂货的王老板赶紧递上一支烟，脸上堆着笑，“刚有个外地商人说石副提督的坏话，我已经把他打走了，您放心。”

李二郎接过烟，点上吸了一口，叹了口气：“王老板，我也没办法，上面的命令，不能不遵。

昨天东街的张铁匠就因为说刘焕大人贪腐，被镇刑司的人抓走了，至今没放出来。”

王老板点点头，压低声音道：“我知道，镇刑司的密探最近到处都是，听说秦飞大人的玄夜卫也在查，可根本斗不过石副提督。

前几天秦飞大人想去诏狱提人，徐靖大人直接拒了，说‘没有陛下的手谕，谁也不能提’。”

李二郎皱起眉头：“陛下怎么不管管？谢尚书也不说话吗？”

王老板摇了摇头：“谢尚书现在被石副提督和李嵩大人盯着，自身难保，昨天在朝堂上还被参了一本，说他‘纵容下属乱说话’。”

正说着，巷口传来脚步声，是两个穿黑衣的镇刑司密探，腰间挎着刀，眼神凶狠地扫着周围。

李二郎赶紧低下头，假装巡查，心里却满是厌恶——这些人仗着石副提督的势力，在京城里为所欲为，抢东西、打人是常事，百姓们敢怒不敢言。

“李捕快，最近有没有现可疑人员？”

一个密探走到他面前，语气傲慢。

李二郎赶紧拱手：“回大人，没有，这一片的百姓都很安分。”

密探冷笑一声：“安分？我看未必。

刚才有人看见你跟王老板在这儿嘀咕，是不是在说什么不该说的？”

王老板吓得脸都白了，赶紧解释：“大人，我们就是在说粮价的事，没说别的！”

密探盯着王老板看了半天，才不屑地说：“最好是这样，要是让我们查出你们乱说话，有你们好果子吃！”

说完，带着另一个密探走了。

王老板擦着额头的汗，对李二郎道：“这些人真是太嚣张了，当年石迁在位时也没这么横！

谢尚书要是能扳倒他们就好了。”

李二郎叹了口气：“难啊！

石副提督手里有镇刑司的密探，徐靖大人的诏狱署也听他的，李嵩大人和刘焕大人又在朝堂上帮他说话，谢尚书就算有岳谦大人的京营兵，也不敢轻易动手——万一被安个‘谋反’的罪名，就完了。”

他想起昨天在兵部当差的表弟说，谢尚书最近在查军器局的旧档，想找出石副提督克扣军器的证据，可镇刑司的人把旧档都藏起来了，根本查不到。

巷子里的百姓见密探走了，才敢出来说话。

一个穿短打的汉子凑过来：“李捕快，您说谢尚书能赢吗？我儿子在宣府跟着岳谦大人打仗，要是军器再被克扣，怕是要出事啊！”

李二郎拍了拍他的肩膀：“放心吧，谢尚书不是那种认输的人。

当年瓦剌围城，那么难都挺过来了，这次也一定能扳倒那些贪官！”

可他心里却没底，石副提督的势力太大了，官官相护的网也太密了。

这时，一个穿青布袍的书生跑过来，手里拿着一张纸：“大家快看！

谢尚书的《请除奸佞疏》！

上面写着刘焕克扣粮饷、李嵩安插亲信、石副提督构陷忠良的罪证！”

百姓们赶紧围上去，书生大声念着疏文，每念一条，大家的情绪就激动一分。

“太好了！

谢尚书终于出手了！”

汉子兴奋地喊道。

可李二郎却皱起了眉头，他知道，这封疏文要是递上去，石副提督肯定会反扑，朝堂上又要掀起一场风波。

他看着书生手里的疏文，心里默默祈祷：谢尚书，您可一定要保重啊，这大吴的百姓，还等着您救呢！

夕阳西下，坊巷里的灯笼次第亮起，可百姓们却没心思回家，都围着书生听他念疏文。

李二郎背着腰刀，慢慢走着，看着大家期盼的眼神，心里暗暗誓：就算冒着被抓的风险，也要帮谢尚书一把——这京城的天，不能再让那些贪官遮着了。

报国寺的香火比往常旺了好几倍，大雄宝殿里挤满了上香的百姓，烟雾缭绕，呛得人直咳嗽。

张桂芬拿着香，跪在蒲团上，闭上眼睛默默祈祷：“菩萨保佑，保佑我表哥平安，保佑