第834章 玉盏初擎味自清流年暗换鬓丝生（4 / 10）

面记着跟户部的往来账目，每一笔都清清楚楚，可现在却成了烫手山芋。

这时，丈夫从外面回来，脸色更白了：“不好了，石副提督的人去查前几年的旧案了，说是要‘清算奸佞’，我听说当年替谢尚书说话的几个官员，都被镇刑司的人带走了。

咱们还是赶紧把跟户部的账册烧了，别被牵连进去！”

张桂芬没说话，颤抖着手拿起账册，眼泪掉在了“户部尚书刘焕”

的名字上——这些贪官，什么时候才能被除了啊！

窗外的日头渐渐西斜，绸缎庄的门早早关了。

张桂芬坐在账房里，看着烧账册的火苗，心里满是绝望。

她想起表哥临走前说的话“官官相护，百姓遭殃”

，现在才真正明白这话的意思。

皇城方向传来几声钟响，那是新君登基的钟声，可在她听来，却像是催命的丧钟。

西市的粮摊前挤满了人，赵老板的“福顺粮店”

更是被围得水泄不通。

他站在柜台后，擦着额头的汗，心里却满是焦虑——昨天刘焕大人的亲信来找他，让他把粮价涨三成，还说“这是户部的意思，囤粮的大户已经打好招呼了”

，他知道，这又是刘焕和陈忠在操纵粮价，想趁机捞一笔。

“赵老板，怎么又涨价了？前几天还一百文一斗，今天就一百三了！”

一个穿短打的汉子挤到柜台前，手里攥着钱袋，脸色通红。

赵老板叹了口气，压低声音道：“这位客官，不是我想涨，是户部的粮道堵了，新粮运不过来。

您要是想买，赶紧的，过几天还得涨。”

他不敢说实话，怕被镇刑司的人听见——昨天隔壁粮店的王老板不肯涨价，就被安了个“囤积居奇”

的罪名，抓进诏狱了。

汉子咬了咬牙，把钱袋拍在柜台上：“给我来两斗！

家里快断粮了。”

赵老板刚要给他装粮，就被一个穿绸缎的管家推开了：“别挤！

我们家大人要十石，先给我们装！”

汉子急了：“凭什么啊？我们先来的！”

管家冷笑一声：“凭什么？就凭我们家大人是吏部的张大人，你有本事也去当官啊！”

周围的百姓都怒了，可看着管家身后的几个家丁，没人敢说话。

赵老板赶紧打圆场：“都有都有，别抢，我这还有粮。”

他一边给管家装粮，一边在心里骂：李嵩大人的门生就是嚣张，仗着官威欺压百姓，刘焕大人还帮着他们囤粮，这日子没法过了！

这时，一个穿褐色短打的货郎挤进来，他刚从城外回来，肩上还挑着货担：“赵老板，城外的粮价才八十文一斗，你这儿怎么涨这么多？是不是有人在操纵粮价？”

货郎的话刚落，周围的百姓都炸开了锅，纷纷质问赵老板。

赵老板脸色白，赶紧使了个眼色，示意货郎别说了。

可货郎却不依不饶：“我昨天在城外粮站看见，陈忠大人的人把新粮都拉走了，说是‘调给边军’，可边军的粮饷不是早就了吗？肯定是他们把粮拉去囤着，等着涨价！”

他的话戳中了要害，周围的百姓都想起了去年山东大旱，刘焕大人克扣赈灾粮的事，群情激愤。

“大家别激动！”

赵老板赶紧喊道，“我也是没办法，要是不涨价，镇刑司的人就要抓我！”

他掀开柜台后的帘子，露出里面的账本，上面记着“户部陈大人令，粮价每斗涨三十文”

，还有陈忠的私印。

“你们看，这是陈大人的命令，我要是不听，就得跟王老板一样进诏狱！”

百姓们看着账本，都沉默了。

一个老农蹲在地上，捂着脸哭了：“这日子怎么过啊？去年的粮税还没交清，今年粮价又涨了，这是要逼死我们啊！

谢尚书呢？他怎么不管管？”

提到谢渊，周围的百姓都想起了他当年私放军粮赈灾的事，眼神里满是期盼。

“谢尚书也管不了啊！”

一个穿青布袍的小吏挤进来，他是户部的，看不惯刘焕的所作所为，偷偷跟大家说，“谢尚书昨天在朝堂上参了刘焕大人，说他‘操纵粮价，盘剥百姓’，可李嵩大人和石副提督都帮着刘焕说话，说谢尚书‘造谣惑众，动摇民心’，陛下也没表态。

现在刘焕大人更嚣张了，说要查谢尚书的‘渎职罪’！”

小吏的话像一盆冷水，浇灭了大家的希望。

货郎叹了口气：“官官相护，真是没天理了。

我这就去玄夜卫告状，就不信没人管他们！”

可刚走几步，就被两个穿黑衣的人拦住了，是镇刑司的密探：“站住！

谁让你乱说话的？跟我们去镇刑司一趟！”

货郎挣扎着：“我要去告状！

你们不能抓我！”

可还是被强行拖走了，周围的百姓都吓得不敢出声。

赵老板看着货郎的背影，叹了口气