第838章 酥糕屑坠悄偷睇，烛泪凝痕犹带腻（2 / 6）

山，否则便……便要废黜太上皇，另立傀儡！”

谢渊的心猛地沉了下去，抓起通牒匆匆翻看，上面的字迹嚣张跋扈，每一个字都透着威胁。他快步走到舆图前，手指落在狼居胥山的位置——那里地势险要，是瓦剌的老巢，距离京师千里之遥，且沿途皆是荒漠戈壁，行军极为困难。

“国库尚有多少存银？”谢渊的声音干涩，他知道，这才是问题的关键。户部尚书垂首道：“经永熙帝连年用兵，国库本就空虚，德佑元年全年赋税总收入仅四十万两，扣除边军粮饷、官员俸禄，现存不足三十万两，连半数赎金都凑不齐。”

话音刚落，兵部尚书也带着几名将领赶来，神色凝重：“谢侍郎，大同守将李默传来急报，瓦剌铁骑三万已在大同城外十里扎营，假意‘护驾’，实则暗藏杀机。李默怀疑，瓦剌是想以‘送还太上皇’为名，赚开大同城门，进而直逼京师！”

谢渊只觉得一阵头晕目眩，扶着案沿才勉强站稳。一边是君父被俘，需百万赎金才能赎回；一边是国库空虚，且瓦剌铁骑压境，随时可能攻城。更棘手的是，代宗刚监国不久，根基未稳，朝堂人心浮动，稍有不慎便可能引发内乱。

“立刻召集内阁与六部大臣议事！”谢渊当机立断，声音因焦虑而有些发颤，“另外，命玄夜卫密切监视瓦剌使者的动向，查清其是否与京师旧党有联系。”属官领命而去，谢渊却独自站在舆图前，望着狼居胥山的方向，只觉得肩上的担子重逾千斤——他知道，一场关乎大吴存亡的艰难抉择，已摆在了所有人面前。

当日午后，内阁议事厅内灯火通明，气氛却压抑得让人喘不过气。六部大臣围坐案前，面前摊着瓦剌通牒、国库账册与边镇急报，每个人的脸上都写满了凝重。

“当务之急，是救回太上皇！”礼部尚书首先开口，声音带着哭腔，“太上皇乃国之根本，岂能容瓦剌欺凌？臣以为，应立刻下旨募民间捐助，王公贵族带头捐银，再向富商借贷，务必凑齐百万赎金，换回太上皇！”

他的话立刻得到几位文臣的附和：“礼部尚书所言极是！君父安危重于泰山，即便掏空国库、借贷民间，也应先救回太上皇！”他们纷纷慷慨陈词，说着“君为臣纲”“忠孝两全”的道理，却对国库空虚、瓦剌威胁避而不谈。

谢渊皱起眉头，刚要开口，兵部尚书已抢先说道：“诸位大人太过天真！瓦剌贪婪无度，今日给了百万赎金，明日便会索要千万！且大同急报已明，瓦剌铁骑压境，分明是想‘围点打援’，若我们凑齐赎金送去，只会让他们更觉我大吴软弱可欺，届时不仅太上皇回不来，京师也会陷入险境！”

“那便发兵营救！”一位武将拍案而起，“京营尚有五万精锐，可由臣率领，突袭瓦剌大营，定能救出太上皇！”此言一出，几位武将纷纷响应，摩拳擦掌，誓要为君父一战。

谢渊终于开口，声音沉稳却带着不容置疑的力量：“发兵不可行。瓦剌大营设于狼居胥山，地势险要，且有铁骑层层布防，京营精锐虽勇，却不熟悉地形，若贸然深入，必中埋伏。大同守将李默已探得，瓦剌在沿途设下三道伏兵，就等我军自投罗网！”他将边镇急报推到众人面前，“诸位请看，这是李默今早发来的密报，瓦剌已备好了‘庆功酒’，就等我军前去送死！”

议事厅内瞬间安静下来，文臣武将面面相觑，没人再敢轻易开口。谢渊看着众人的神色，心中泛起一丝苦涩——他知道，没人愿意眼睁睁看着太上皇受苦，可现实的困境，却容不得他们感情用事。

“那……那该如何是好？”户部尚书喃喃道，“既不赎，又不救，难道要眼睁睁看着太上皇……”话未说完，便已哽咽。

谢渊闭上眼，脑海中闪过边镇将士的浴血奋战、民间百姓的流离失所，最终睁开眼时，眼神已无比坚定：“当以守国为重。一面加固京师与大同防线，防止瓦剌突袭；一面派密使与瓦剌周旋，拖延时间；再暗中派死士潜入敌营，保护太上皇安全，伺机传递消息——唯有守住江山，太上皇才有归来的希望。”

第四节回忆深处：死士传信的血泪交织

议事厅的争论持续了三日三夜，最终在代宗的默许之下，定下了“守国为先，周旋为次”的策略。谢渊主动请缨，负责统筹死士潜入与边镇布防事宜，那几日，他几乎没有合眼，白天与将领们制定布防图，夜晚便在衙署等候死士的消息。

第四日深夜，玄夜卫北司指挥使秦飞带着一名浑身是伤的死士闯入衙署。那死士已奄奄一息，胸口插着一支羽箭，怀里却紧紧护着一个油布包。秦飞将油布包递给谢渊，声音哽咽：“谢侍郎，这是太上皇的亲笔信，三十名死士，只回来了他一个。”

谢渊颤抖着打开油布包，里面是一方染血的绢帛，上面是萧桓熟悉的字迹，虽因颠簸与失血而有些潦草，却字字清晰：“谢卿知悉，瓦剌逼朕招降边镇，朕未从。社稷为重，勿以朕为念，守住京师，便是守住大吴。若朕不测，可立太子为帝，勿为朕兴兵。”绢帛的角落，还有几滴暗红的血渍，不知是死士的，还是萧桓的。

谢渊握着绢帛，只觉得眼眶