第625章 老叟持锄驱贼寇，村姑举杵助军僚（5 / 7）

脖子，两人一起滚倒在地。谢渊趁机带着亲卫冲出，与京营卒汇合——岳谦骑着黑马，手里拿着长枪，看到谢渊，立刻喊道：“太保！某来晚了！”

“不晚！”谢渊拍了拍岳谦的马镫，“现在正是时候！”

京营卒的加入让战局瞬间逆转。他们常年训练，阵型严密，很快就将瓦剌兵分割成几段。瓦剌副将巴图看着腹背受敌的士卒，又看了看巷口越来越近的京营旗，心里发慌——他本以为能快速拿下街巷，没想到谢渊的亲卫这么能守，还等来了援军。“撤！快撤！退回外城！”巴图嘶吼着下令，率先翻身上马，往彰义门外城逃去。

瓦剌兵见状，也纷纷丢了兵器，跟着往城外跑。谢渊和岳谦哪里肯放，率军在后追击。谢渊的镇国剑又斩杀了两名逃兵，李虎则带着亲卫堵住巷口，不让一个瓦剌兵漏网。追到彰义门内城门口时，京营卒已斩杀瓦剌兵千余人，缴获红夷炮两门、云梯十余架，还有不少瓦剌兵的弯刀和弓箭。

巴图带着残兵逃到外城，见内城门已关，只能隔着城垣怒骂，却不敢再靠近——他知道，再不走，怕是要全军覆没。

待瓦剌兵彻底退远，谢渊才松了口气，身子一软，险些从马上栽下来。岳谦赶紧翻身下马，扶住他：“太保！您伤得太重了，快让医官看看！”谢渊低头看了看自己的伤口——右臂箭伤、左腿刀伤、腰间还有一道贯穿伤，身上的官袍已看不出原本的颜色，全被血染红。可他却摆摆手，推开岳谦的手：“某没事，先去看看百姓和士卒。”

两人步行走进街巷，眼前的景象让谢渊的眼眶瞬间泛红——青石板路上满是尸体，有瓦剌兵的，也有亲卫和百姓的；几间民房还在冒烟，房梁烧得发黑，不时有火星掉下来；幸存的百姓从躲藏的地方走出来，有的跪在尸体旁哭，有的在翻找亲人的遗物。一个约莫六岁的孩子，抱着一具妇人的尸体，哭得撕心裂肺：“娘！娘你醒醒！别丢下我！”那妇人的胸口插着一支瓦剌兵的箭，显然是为了护孩子而死。

谢渊走过去，蹲下身，轻轻摸了摸孩子的头。孩子抬起满是泪痕的脸，看着谢渊，哽咽道：“大人，我娘……我娘死了，我没有家了……”谢渊的喉咙发紧，说不出话，只能从怀里掏出一块干粮，递给孩子：“孩子，别怕，朝廷会照顾你，会给你娘报仇。”

岳谦站在一旁，看着这惨烈的景象，心里也不好受：“太保，您放心，某这就让人清理尸体、救治伤卒，再调些粮食来，给百姓们充饥。”谢渊点头，声音带着一丝沙哑：“辛苦你了。内城的防务也得抓紧，派些人去加固城门，再在街巷里设上路障，防止胡贼再来突袭。某去内城见陛下，禀报彰义门的情况。”

岳谦应下：“太保放心，这里有某，绝不会出岔子。”

谢渊忍着伤痛，骑着马往皇宫赶。一路上，他看到不少京营卒在清理战场，还有百姓主动来帮忙——有的抬着担架送伤卒，有的提着水桶灭火，还有的在给士卒们递水。一个年过七旬的老叟，手里拿着一把锄头，正帮着京营卒挖沟设路障，嘴里还念叨着：“胡贼太可恨了，毁了咱们的家，咱们得跟他们拼到底！”

谢渊看着这一幕，心里涌起一股暖流——哪怕城破巷战，百姓们也没有放弃，这就是大吴的根基，是无论如何都不能丢的底气。

到了内城，谢渊直接去了御书房。萧桓正坐在案前，手里拿着一份奏疏，见谢渊浑身是血地走进来，赶紧起身：“太保！你怎么伤成这样？快坐下！”谢渊却不肯坐，“扑通”一声跪在地上，镇国剑放在身侧，声音里满是愧疚：“陛下，臣有罪！彰义门外城失陷，李诚将军殉国，数千士卒和百姓伤亡，都是臣未能及时清除内奸、未能加固城防所致！”

萧桓赶紧走过去，扶起谢渊，手指触到他染血的官袍，心里一阵发酸——谢渊是大吴的柱石，从西直门到彰义门，他总是冲在最前面，身上的伤就没断过。“太保无罪！”萧桓的眼眶泛红，声音带着自责，“是朕用人不察，轻信了周瑞、王敬之流，才酿成今日之祸。李诚将军忠勇殉国，朕追赠他为都督佥事（正二品），赐谥号‘忠烈’，厚葬于忠勇墓，其家属世袭锦衣卫百户（正六品），永不纳粮；战死的士卒，皆按正九品武官待遇抚恤，家属免徭役三年；遇难的百姓，也由户部拨款安葬，孤儿寡母由养济院收养。”

谢渊闻言，心里稍感安慰，躬身道：“陛下圣明！李将军和战死的忠魂，定会感念陛下的恩典。”他又补充道：“秦飞指挥使已抓获周瑞、王敬，正在彻查他们的党羽，从王敬的供词来看，周瑞还与吏部的一些旧吏有往来，恐牵扯甚广。”

萧桓的脸色沉了下来，拳头攥得指节发白：“查！无论牵扯到谁，哪怕是六部尚书，也要一查到底！内奸不除，京师永无宁日！彰义门内城的防务，就交给你和岳谦，务必用新的城砖和木梁修缮，军器和粮饷，让陈忠从户部优先调给，谁敢拖延，以通敌论处！”

“臣遵旨！”谢渊躬身领命，心里的决心愈发坚定——一定要尽快清除内奸，加固防务，不让李诚的血白流，不让百姓再受战乱之苦。

几年后，秦飞的侦缉有