第445章 最恨宵小焚罪证，谁怜铁血泣河山（3 / 4）

是假的！兵部的真验讫文书九月初五就由驿马送抵通州，赵忠是故意扣着不发，好让李穆的商号把截留的优等冬衣倒卖完！”

谢渊的指尖重重按在舆图上“通州驿”的位置，指腹几乎要戳破纸页，眼中寒光闪烁，声音里裹着冰碴：“缓几日？北地十月初便下了头场雪，就是这几日，大同守卒冻得手指粘在矛杆上，五十人活活冻毙在城墙上！他们克扣的哪是冬衣，是把边军的命当银子花！”他起身时青袍带起一阵风声，烛火被吹得剧烈摇曳，“备马！带玄夜卫亲卫，去镇刑司旧宅！王林这老狐狸，定把账册藏在那儿！”

沈炼却上前一步，眉头紧锁：“大人，玄夜卫四更时分监视李穆府时，发现赵忠带着四个精壮家丁，骑着快马出了东直门，包袱里裹着铁锹和火折子，去向正是镇刑司旧宅方向。依属下看，他们定是察觉咱们查到了冬衣的线索，要去销毁账册！”

“不好！”谢渊心头猛地一紧，抓起案上的“玄夜卫协查令”，印泥未干的朱印在烛火下泛着红光，“快！传玄夜卫备马，沿东直门驿路追！镇刑司旧宅后院有口枯井，账册十有八九藏在井壁暗格里！迟一步，那些沾着边军血泪的证据就被烧光了！”

话音未落，他已提着朝服冲出衙署，青袍的下摆扫过门槛，带起的风卷着案上的纸页，其中一页写着“大同守卒冻毙名单”，上面的名字密密麻麻，像一串泣血的符咒，在风中簌簌作响。

而此刻的镇刑司旧宅，已是一片紧张。王林的心腹赵管事带着四个家丁，正撬开后院的地窖石板。地窖里阴暗潮湿，靠墙放着几个木箱，最里面的箱子锁着铜锁，里面正是王林藏匿的账册。赵管事掏出火折子，手因紧张而发抖：“快，点着！烧干净些，别留下半点痕迹！”

家丁们将煤油泼在账册上，火折子凑近时，火光“腾”地窜起，照亮了地窖的角落。账册燃烧的噼啪声中，夹杂着赵管事的催促：“快烧！谢御史的人说不定已经在路上了！”火苗舔舐着纸张，将“冬衣克扣三成”“李穆分润五千两”的字迹吞噬，化为灰烬。

就在火势最旺时，地窖外传来玄夜卫的呵斥声和打斗声。赵管事脸色惨白，一脚踢翻煤油桶，拉着家丁就往密道跑：“快撤！”火舌迅速蔓延，舔舐着木箱，整个地窖很快被浓烟笼罩。

谢渊和沈炼赶到时，地窖已火光冲天。玄夜卫正扑火，谢渊盯着浓烟，眼中满是怒火与惋惜：“晚了……还是晚了一步。”沈炼从一个被抓住的家丁身上搜出半张未烧完的纸，上面还残留着“大同冬衣”的字样，边缘焦黑，像一块烙铁。

“大人，账册虽毁，但我们抓到了赵管事的心腹，还在李穆府的账房搜出了与工部官员的往来书信。”沈炼将书信呈上，“这些足以证明李穆参与克扣冬衣银。”

谢渊接过书信，指尖捏着焦黑的纸页，声音沙哑：“烧了账册，他们以为就能脱罪？太天真了。边关冻毙的五十条人命，就是最铁的证据！”他转身看向皇宫方向，“备轿，去御书房！”

此时的御书房，萧桓正看着李穆等人的“自辩折”，上面写着“冬衣迟滞乃工部效率低下，与臣无关”，墨迹鲜亮，却看得他怒火中烧。忽闻谢渊求见，萧桓立刻道：“传！”

谢渊带着一身烟火气走进来，将未烧完的纸页和往来书信呈上：“陛下，王林、李穆勾结工部官员克扣冬衣银，证据确凿！王林见大同哗变，急令心腹烧毁账册，幸得玄夜卫及时赶到，虽未保住全册，却抓到人证、搜到残页！”

萧桓看着残页上的字迹，又想起大同急报里的“五十人冻毙”，一股怒火直冲头顶：“这群蛀虫！连救命的冬衣都敢克扣！传旨！”他声音带着嘶吼，“将李穆、王林及涉案工部官员一并打入诏狱，三法司会审，务必查清楚每一笔赃银的去向！玄夜卫即刻查封汇通钱庄，冻结所有与勋贵相关的账户！”

窗外的寒风卷着碎雪，狠狠拍打在御书房的窗纸上，发出“噼啪”的声响，像是无数双攥紧的拳头在叩击。烛火被风势掀得剧烈摇曳，金黄的光晕在萧桓的龙纹常服上跳动，将他震怒的背影拉得颀长，龙袍上的十二章纹在光影中忽明忽暗，仿佛也在为边关的忠魂震颤。

谢渊拱手肃立一旁，青袍的下摆被穿堂风掀起微澜，他望着萧桓紧握的双拳——指节因用力而泛白，手背青筋暴起，那是压抑着无尽怒火与痛心的姿态。鬓角新添的白发在烛火下泛着银光，那是连日追查案牍熬出的霜雪，可他眼中的光却愈发清亮，像寒夜里未灭的星火。

这场由周毅血书引燃、经五十条冻毙性命催化的清查，早已不是简单的个案追责。从镇刑司地窖的残血书，到汇通钱庄的银钱流水；从王林“分拣疏漏”的狡辩，到李穆“祖传铁甲”的托词；从勋贵联名上奏的施压，到冬衣账册的焚毁灭迹，层层包裹的勋贵遮羞布被生生撕开，露出底下浸着血泪的龌龊。

地窖里未烧尽的纸灰还带着焦糊的温度，被玄夜卫小心收在瓷瓶中。那些残留在灰烬里的字迹——“冬衣克扣三成”“李穆分润五千两”的焦黑碎片，虽已残缺，却像无声的证人，牢牢钉住了罪证的根基。火能烧毁纸页，却