第385章 今夜不知何处宿，平沙万里绝人烟（1 / 4）

卷首

《大吴茶马志》载："茶马古道，元兴帝所拓，德佑年间增至七道，皆通边地。然商路即兵路，一图可藏攻守，故边臣掌图者，必亲验关隘，防奸人借道。"德佑十六年冬，代王府夜宴，一幅"开中纳马"商路图展开，竟与瓦剌细作路线重合七处，盖因图中"中转站"实为敌寇入关之秘径。

走马西来欲到天，辞家见月两回圆。

今夜不知何处宿，平沙万里绝人烟。

代王拍了拍手，两名侍卫抬着丈许长的羊皮图卷走进暖阁，图上用朱砂标注着"开中纳马"的新商路，从宣府延伸至甘肃镇，沿途的驿站、隘口密密麻麻。"谢大人请看，"他的指节划过图中最粗的红线，"此道打通后，每年可为朝廷多换三千匹战马。"

谢渊的目光落在图右下角的"甘肃镇中转站"，那里的朱砂比别处深——与都察院备案的瓦剌细作入关路线图上的标记，颜色、形状分毫不差。他想起上月边军密报，说甘肃镇的"黑风口"常有不明身份的马队出没，番号却写着"代王府采办"。

林缚悄悄凑到谢渊耳边："大人，这图的比例尺不对，"他用指甲量着宣府到黑风口的距离，"实际路程比图上标短了两百里。"两百里，足够瓦剌马队在夜色中绕过边军防线。

谢渊的指尖沿商路图缓缓移动，在宣化卫、大同左卫、甘肃镇等七处停下，每处都用朱笔圈出："这里，"他点向第一处重合点，"去年三月，瓦剌细作在此劫走军粮；这里，"指向第二处，"七月，边将报有'晋商马队'私放敌骑入关。"

代王的脸色渐沉，端起的酒盏在唇边悬了片刻："商路与兵路偶有重合，不足为奇。"谢渊却从袖中掏出另一幅图，那是玄夜卫截获的瓦剌细作手绘路线，展开后与商路图的重合处竟用同样的朱砂标记，连驿站的名字都错得一致——"清水驿"写成了"清木驿"。

"两个不同阵营的图，"谢渊的声音冷如寒风，"错字都相同，王爷觉得是巧合？"兵部尚书突然咳嗽，朝珠缠得更紧，他去年曾任宣府巡抚，正是商路图的监修官之一。

林缚突然指着图中"归化城驿站"："大人，这里的标注有问题。"他从怀中掏出《边军驿站志》，"志载此驿只有两匹驿马，"对比图上的"常备二十匹"，"多出的十八匹，"冷声道，"怕是给瓦剌准备的。"

代王的长史慌忙解释："是为了应付商队旺季。"谢渊却想起甘肃镇驿丞的供词，说代王府每月都要从归化城驿站调走十匹快马，说是"送紧急公文"，却从未见过回执。"紧急公文，"他冷笑，"怕是送给瓦剌的密信吧。"

暖阁的铜炭噼啪作响，代王的指节在案上叩出急促的节奏，像在给某个信号。谢渊瞥见窗外的槐树上，挂着一盏玄色灯笼——那是镇刑司"情况紧急"的暗号。

兵部尚书突然大笑，用象牙箸敲着图卷："谢大人太过多心！"他指着重合处，"这些关隘本就是通衢，商队、兵队都要走，"话锋一转，"倒是去年的边军粮饷，"意有所指地看向户部侍郎，"还欠着三个月未发呢。"

谢渊知道这是转移话题的伎俩，却顺着他的话头问："尚书可知，欠饷的粮车，"他的目光扫过商路图，"正是在这七处重合点失踪的？"尚书的笑容僵在脸上，他去年负责督运粮饷，那些失踪的粮车，最终都报了"遇劫"，却没人追查劫匪身份。

户部侍郎的喉结滚动，他分管边饷，去年正是他批的"粮车遇劫免赔"文书，此刻指尖在案下写着"饶命"二字，朝谢渊方向递去。

左副都御史慢悠悠地呷了口茶："谢大人掌风宪，固当严谨，"他的目光在商路图上晃了晃，"但边地之事复杂，"顿了顿，"代王为朝廷采办战马，偶有疏漏难免，"话里话外都在为代王开脱。

谢渊突然问："大人去年巡按甘肃镇时，"他翻出都察院的《巡边录》，"为何在黑风口的记录上只写'一切如常'？"左副都御史的茶盏差点脱手，他去年确实收了代王的"巡边礼"——十匹上好的瓦剌战马，此刻正拴在自家马厩。

林缚趁机补充："据边军说，左副都御史巡边那日，黑风口的'晋商马队'恰好歇业，"他盯着对方发白的脸，"未免太巧了。"

代王的长史突然上前，指着图中一处未标注的小径："谢大人有所不知，"他故作熟稔地解释，"这七处都是老商路，瓦剌人也常来互市，"他用狼毫在图上添了个"互市点"，"只是没来得及标注。"

谢渊的指腹抚过新添的墨迹，墨色比原图亮——显然是临时补画。他想起《大吴边军制》规定，边地互市需由巡抚、总兵、通判三方会签，代王府从未报过甘肃镇有新互市点。"长史这狼毫，"谢渊突然注意到笔杆上的"泰和号"印记，"是晋商的商号吧？"

长史的手猛地抽回，笔杆在案上滚出老远，露出袖中藏着的瓦剌银币——那是马队从敌营带回的"回礼"。

谢渊将一叠边军密报拍在图上，最上面的一份写着："德佑十五年九月，甘肃镇黑风口，晋商'泰和号'马队遇劫，实则私放瓦剌骑兵入关，劫