第616章 至今德胜碑前语犹说当年解袍功（2 / 5）

他起身走到窗边，望着德胜门的方向，心里满是愧疚——他身居深宫，锦衣玉食，却让守国门的卒子们冻裂双手，饿肚子守城。

“传旨，朕要亲自去德胜门劳军！”

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李东阳连忙劝阻：“陛下，德胜门余寒未散，且瓦剌虽退，恐有残兵，陛下万金之躯，不可冒险！”

“冒险？”

萧桓苦笑，“卒子们在城楼上冻得要死，朕在宫里烤火，这才是真的对不起他们！

朕意已决，明日就去！”

他命内侍即刻传谢渊（正一品太保）、秦飞（从二品玄夜卫北司指挥使）入宫，商议劳军事宜——他要亲眼看看，自己的子民，到底在承受怎样的苦难。

次日清晨，萧桓身着常服，带着谢渊、秦飞、李东阳等人，准备前往德胜门。

刚出午门，就见李嵩带着张文（正三品吏部侍郎）、刘焕（正二品户部尚书）等官宦拦在路中。

李嵩身着绯色官袍，躬身道：“陛下，臣等闻陛下欲往德胜门，斗胆劝阻——德胜门乃边防线，瓦剌残兵未清，恐有危险；且陛下劳军，需循礼制，备卤簿、设仪仗，怎可轻装前往？”

萧桓看着李嵩，眼神冰冷：“礼制？卒子们在城楼上冻裂双手，朕去看看他们，就是最大的礼制！

危险？朕的子民在那里守着，朕有何惧？”

张文立刻上前附和：“陛下，李尚书所言极是！

德胜门卒多是粗鄙之人，恐惊扰圣驾；且暖具之事，陈侍郎已在核验，不日便可分，陛下无需亲自前往。”

谢渊上前一步，声音沉如潭水：“李尚书，张侍郎，陛下劳军，是为安抚军心，尔等却以‘礼制’‘危险’为由阻挠，莫非是怕陛下看见卒子们的惨状，查出暖具的下落？”

李嵩脸色微变，强辩：“谢太保说笑了！

臣只是为陛下安全着想，怎会怕查暖具？暖具确实在核验，陈侍郎可以作证！”

陈忠站在一旁，脸色白，支支吾吾：“是……是在核验，臣……臣尽快分。”

他不敢看萧桓的眼睛——他知道，暖具早已被李嵩、张文等人私分，自己只是被推出来挡枪的。

萧桓看着陈忠的模样，心里已然明白。

他冷笑一声：“李嵩，你说需循礼制，朕问你，永熙帝（对应宣德帝）当年巡边，也曾轻装登城劳军，这难道不是礼制？你说卒子粗鄙，朕问你，没有这些粗鄙的卒子，你能在吏部安稳做官？”

李嵩被问得哑口无言，只能跪在地上：“臣……臣不敢！”

“不敢？”

萧桓上前一步，“朕看你是敢！”

他命秦飞：“秦指挥使，你带玄夜卫，看住这些官宦，若再敢阻挠，以‘抗旨’论处！”

秦飞领命，率玄夜卫卒上前，将李嵩等人围在中间。

李嵩看着玄夜卫卒手里的刀，心里慌得厉害——他知道，萧桓这次是真的动怒了，再阻挠，自己恐怕性命难保。

萧桓不再看他们，转身继续往前走。

寒风刮在他的脸上，却让他更加清醒——这些官宦，只知贪图享乐，私藏军资，根本不顾卒子死活。

今日，他不仅要去劳军，还要查出暖具的下落，给卒子们一个交代。

前往德胜门的路上，萧桓看到的景象，比他想象的还要惨烈。

街道两旁，百姓们穿着破烂的棉衣，有的甚至光着脚，在雪地里捡柴禾；有的孩子冻得瑟瑟抖，怀里抱着饿得哭不出声的弟弟；城根下，几名饿晕的百姓躺在地上，无人照料，只有好心的妇人递上一碗热水。

“这是怎么回事？”

萧桓停下马车，指着那些百姓，对身边的陈忠道，“户部不是拨了赈济粮吗？怎么还有人饿晕？”

陈忠脸色惨白，连忙道：“陛下，赈济粮……粮已分，可能是……是有的百姓没领到。”

谢渊在旁补充：“陛下，臣昨日接到奏报，部分赈济粮被地方小吏私吞，有的甚至以次充好，给百姓的都是霉的谷子。”

萧桓气得手抖：“这些蛀虫！

连赈济粮都敢吞！

秦飞，你立刻派人去查，凡私吞赈济粮者，一律斩！”

秦飞领命，即刻派人去查。

萧桓看着那些受苦的百姓，心里满是愧疚——他身为帝王，却让自己的子民过着如此凄惨的生活，这是他的失职。

马车继续前行，快到德胜门时，萧桓看到几名卒子正拖着受伤的腿，往城楼上走。

他们的甲胄上沾着雪和血，有的卒子甚至拄着断枪，一步一挪。

萧桓下车，走到一名卒子面前，轻声问：“兄弟，你伤得重吗？”

那名卒子抬起头，见是萧桓，连忙跪下：“陛下！

臣……臣没事！”

他想磕头，却因冻僵的膝盖站不稳，差点摔倒。

萧桓连忙扶住他，触到他的手时，心里一震——那双手比冰块还冷，指节肿大，裂口处渗着血。

“你的手怎