第6章 桃林（1 / 2）

（一）岛民

篝火熄灭时，沙滩上多了八具海盗的尸体。

怀安划着火把，带着三个自愿的青壮年，把尸体拖到岛南端的礁石滩。那里是天然的坟场，海浪会带走一切痕迹。

“为什么不埋了？”阿秀裹着毛毯问。

“岛民若看见，会以为我们在藏秘。”怀安抹了把脸上的汗，“而且……他们本就是被天地抛弃的人。”

天际泛起鱼肚白。怀安登上最高的礁石，眺望岛屿腹地。

浓雾尚未散尽，但已能看见蜿蜒的溪流，墨绿的森林，以及……星星点点的人影。

“有人来了。”阿秀的声音在发颤。

林边空地上，走出二十几个男女。他们赤脚，缠着鹿皮腰布，腰间挂着骨哨和贝壳串。最奇特的是每人头上都插着白色羽毛，随风飘动时像一群移动的鸥鹭。

为首的是个年轻女子。她肤色如蜜，眼瞳是罕见的灰蓝色，左耳垂戴着个骨雕海螺。她没带武器，却散发出令人不敢直视的威严。

“外乡人。”她开口，声音像清泉击石，“我是忘忧岛的女祭司，月藜。”

怀安上前一步：“我叫怀安。我们来自青禾原，为避灾祸而来。”

月藜的目光扫过人群，停在陈阿公怀里的铜铃上。她瞳孔微缩：“那是‘牧铃’？”

陈阿公浑身一震，把铜铃死死捂在怀里。

月藜忽然笑了，笑声清脆如鸟鸣：“不必紧张。岛上不祭天地，只敬山海。”她挥手示意族人放下弓箭，“先到部落吧。长者们在等。”

（二）木麻黄部落

部落建在椰林深处。

茅屋依地势而建，屋顶铺着芭蕉叶，柱子上刻满海浪纹。中央广场立着巨石，石上绘着日月星辰和奔跑的鹿群。

长者是个佝偻的盲眼婆婆，叫“听涛”。她坐在石台上，手指抚摸着怀安递上的铜铃。

“五十年了……”她声音沙哑，“上一个带牧铃来的，是我丈夫。”

“牧铃是何物？”怀安问。

“船锚。”月藜代为解释，“三百年前，岛民祖先为避战祸渡海而来。临行前，族长将锚沉入海底，立誓永不回望。后来锚链锈蚀，碎片随洋流漂回。我们称它‘牧铃’，意为……天地放牧我们的信物。”

怀安想起陈守仁的话：“天地是牧人，我们是刍狗。”原来连岛民也逃不开这个宿命隐喻。

听涛婆婆突然抓住怀安的手。她枯槁的手指按在他腕脉上，又摸了摸阿秀怀里的“小海”。“带痘疹的婴儿？”她浑浊的眼转向角落的陶罐，“去采三叶青，捣碎敷身。”

部落的善意超出预期。他们分给众人干椰肉、烤薯蓣，用草药为生病的族人疗伤。月藜甚至教孩子们用贝壳计数，教阿秀辨认潮汐规律。

“这里真好。”阿秀抱着熟睡的“小海”，对怀安低语，“像……像世外桃源。”

怀安却不安。他总觉得那笑容背后藏着什么。直到第三日清晨，他在溪边听见两个族人的对话。

“东边的矿洞又塌了……”

“嘘！别在祭司面前提！”

“可长者咳血了，听涛婆婆说……是岛在生病……”

（三）山海之誓

第七日，月藜带怀安去看“岛的心脏”。

他们穿过雨林，攀上陡峭的崖壁。脚下是沸腾的硫磺温泉，蒸腾的白雾中，隐约可见巨大的青铜齿轮。

“那是‘定海仪’。”月藜的声音带着敬畏，“祖先造的。用三千斤陨铁铸核心，引地火驱动。它转动，岛就不会沉。”

怀安震惊地看着这超越时代的机械。齿轮咬合处镶嵌着发光的晶石，管道纵横交错，竟将温泉蒸汽导入山体深处。

“为何要造它？”

“因为天地要沉了它。”月藜指着东方，“百年前，那里的海底裂开，涌出黑水。海水变烫，珊瑚白死，鱼群翻着白肚皮飘上来。长老会占卜，说‘地牛翻身，岛将陆沉’。祖先便造了定海仪，用大地的怒火对抗大海的吞噬。”

怀安想起青禾原的虫灾、黑雨、无休止的干旱。原来天地对万物刍狗的“不仁”，从不挑拣地方。

“现在……它还好吗？”

月藜沉默片刻，指向蒸汽管道：“三天前，东边的管道裂了。黑水渗进来，腐蚀了齿轮。”她掀起衣袖，手臂上有道焦黑的烫伤，“我下去修，被喷出的毒气灼伤。”

怀安握紧拳头。他不是工匠，却懂些木工基础。或许……他能帮忙？

（四）深渊之下

定海仪所在的溶洞深达百丈。

怀安打着火把下去时，闻到刺鼻的硫磺味。洞顶垂着钟乳石，地面湿滑，到处是凝固的黑油。

齿轮组卡死了。怀安用手清理堵塞的矿石渣，指尖被割破，血珠掉进黑水里，滋滋作响。

“退后！”月藜突然喝止他。

她跃入黑水，取出腰间的骨哨吹响。哨声尖锐，黑水里竟浮出无数发光的管状生物，像蠕动的星星，缠住怀安的脚踝往深潭拖。

“是噬铁蠕虫！”