195、番外（3 / 5）

”

    阿兰一怔：“老师的意思是……”

    小婉走到桌前，从袖中取出一封信，轻轻展开：“这是我从府城一位旧识处得来的密信。周典史在府城时，曾与一位盐商暗中勾结，挪用公款，私贩盐铁。虽因证据不足未被治罪，但此事在府城早已传得沸沸扬扬。”

    阿兰眼中闪过一丝惊色：“若此事属实，那周典史岂非……”

    “岂非早已身败名裂。”小婉轻声道，“可惜，他命好，换了地方，又做起官来。如今，他若敢动私塾，我便将此事公之于众，让他在李大人面前无地自容。”

    阿兰咬牙道：“老师，那我们还等什么？直接把这封信送上去，让他身败名裂！”

    小婉摇头：“时机未到。周典史此人，表面温和，实则阴险。他若察觉风向不对，定会反咬一口，嫁祸于我。我们必须等，等他先动手。”

    阿兰沉思片刻，点头：“明白了。那我们接下来该如何应对？”

    小婉道：“你去通知私塾的几位主事，让他们密切注意学堂的一举一动。若有差役再来查账、查讲义，便让他们查，但所有账目、讲义都必须一式两份，一份交予他们，一份立刻送往府城，交到李大人手中。”

    阿兰点头：“是。”

    小婉又道：“再安排几个人，暗中盯住周典史的一举一动。他若私下与县令接触，便立刻通知我。”

    阿兰应声而去，小婉则坐回案前，提笔在纸上写下几行字，随即将纸张小心封存，放入一个锦囊之中。

    她望向窗外，夜色深沉，心中却一片清明。

    这一夜，私塾的灯火未熄，而县衙内，周典史书房中，也燃着一盏孤灯。

    王书吏站在一旁，低声道：“大人，白婉今日去了一趟府城，似乎见了李大人。”

    周典史脸色微沉：“她果然早有准备。”

    王书吏皱眉：“那我们是否还要继续查账？”

    周典史冷笑一声：“查，当然要查。但这次，不能只查账，还要查人。”

    王书吏一愣：“查人？”

    周典史缓缓道：“私塾中，有个学生，是赵典史临走前特别提到的。他说，那个学生曾在府城听闻过什么不利于赵典史的言论，还说，那言论是从私塾中传出的。”

    王书吏心头一震：“大人的意思是……”

    “赵典史临走前留下的那封信里，提到过这个人。”周典史语气森然，“若能从他身上打开缺口，白婉便无处可逃。”

    王书吏迟疑道：“可若那学生真与私塾无涉……”

    “无涉？”周典史冷笑，“只要我说有，那便有。白婉若敢反驳，便等于在质疑赵典史的遗言。”

    王书吏沉默片刻，终是点头：“属下明白了。”

    翌日清晨，私塾外来了几位差役，领头的正是王书吏。

    “白先生。”王书吏拱手，“奉周大人之命，请私塾中一名学生随我等前往县衙问话。”

    小婉神色不变：“不知是哪位学生？”

    王书吏取出一封信，缓缓道：“赵典史临终前曾提及，私塾中有一学生，在府城听闻了不利于他的言论，而那言论，似乎与私塾有关。”

    小婉眉头微皱：“赵大人临终前的话，是否可信，尚需查证。但若真有人听闻过什么，那也未必与私塾有关。”

    王书吏笑道：“白先生果然谨慎。不过，周大人之意，是要请那学生亲自说明。”

    小婉沉吟片刻，道：“既如此，我便请那学生前来。”