第一千二百五十八章 撤已经来不及了（2 / 4）

p;   守陵官“守松”已在门外等候多时。他换了一身素袍，面容清瘦，右耳后的残梅胎记隐于发际，几乎难以察觉。见她到来，跪地叩首，却不言语。

    苏沉音扶起他：“不必如此。你如今已是自由身。”

    “属下愿终生守护此地。”他说，“既是赎罪，也是守诺。”

    她凝视着他，忽然问道：“你恨我吗？当年让你假死，断绝一切过往。”

    青年摇头：“若非您赐我新生，我至今仍是仇恨的奴仆。我曾以为复仇即是使命，直到亲眼看见岭南学子执笔为民请命，看见江南女童捧书朗读……我才明白，真正的救赎，不在杀戮，而在重生。”

    她欣慰一笑，转身步入皇史?深处。青铜匣依旧封存于石台之上，《影鸦录》静静躺在其中。她伸手抚过铭文：“禁开此书，除非江山倾覆、民心尽失。”

    “还未到那一天。”她低语，“也不会到。”

    回程途中，天色阴沉，雪花复降。轿行至御河桥畔，忽闻岸边喧哗。掀帘一看，原是一群乞儿围抢一篮热饼，打得头破血流。官兵欲上前驱赶，却被一名青衫少年拦住。那人不过二十出头，身形清癯，正是赴任归京述职的柳念归。

    他蹲下身，将最后一块饼掰成八份，分予每个孩子，又掏出几枚铜钱交给摊主补款。

    “饿极之人，何罪之有？”他对官差说道，“与其鞭笞，不如设粥棚。”

    官差面露惭色，拱手退去。

    苏沉音命轿停下。

    柳念归抬头，见是她，立即整衣行礼。

    “三个月不见，你晒黑了。”她笑道。

    “南方日烈，田间走得多。”

    “听说你拒收节礼，拆了县令私建的别院改作学堂？”

    “学子无处读书，宅子空着也是浪费。”

    她看着他眼中那份沉静与坚定，忽然觉得无比熟悉??那是裴照年少时的模样，也是她最初所向往的清明之世。

    “你知道我为何选你入昭华书院？”她问。

    “因我成绩优异。”

    “不。”她摇头，“是因为你在策论中写道：‘政者，正也。不正其身，如正他人？’这句话，戳中了我的心。”

    少年怔住。

    她继续道：“你也曾怨过命运不公，被夺走兄弟，被蒙蔽真相。但你没有因此憎恨世界，反而选择以己之力修补裂痕。这才是真正的强者。”

    柳念归低头，声音微颤：“我只是不想再有人像我娘那样，一夜之间失去两个儿子。”

    “你做得很好。”她说，“接下来，我想派你去陇西。”

    “那里？”

    “旱灾连年，民变频发，世家勾结军将，苛捐杂税压得百姓喘不过气。朝廷屡派官员皆无功而返，甚至有人莫名暴毙。”

    “您是要我去送死？”

    “我要你去活着解决问题。”她直视着他，“你可以拒绝。”

    良久，柳念归跪地叩首：“学生领命。”

    七日后，诏书下达：前江南某县丞柳念归，擢升陇西道观察副使，即日起赴任。

    朝堂震动。有老臣讥讽：“区区七品小吏，焉能担此重任？”

    苏砚在殿上冷冷回应：“此人查贪官、建义学、平冤狱，所到之处民心归附。尔等任职多年，可有一县百姓为你焚香？”

    群臣哑然。

    临行前夜，柳