第368章 大英帝国跟殖民地铁路（最后有茜茜的小段出场）（3 / 3）

后茜茜共进晚餐。当他从贴身侍从手中接过这份来自非洲的急报时，脸上笑得跟朵花似的。

“是的，陛下。总工程师马尔科先生发来的最新报告显示，最多一年时间，我们通往布尔人聚集地的主干道铁路就能正式通车运行了。”皇帝的堂兄，殖民大臣西吉斯蒙德大公恭敬地站在餐桌旁，手中还拿着一摞厚厚的工程文件，“根据马尔科的报告，工程进度比我们预期的提前了整整五个月。”

茜茜这时候也放下手中的餐叉，好奇地看向两人。

“很好，很好！”弗朗茨迫不及待地接过那份厚重的工程报告，仔细阅读着每一页详细的进度表和技术数据。隧道挖掘进度、桥梁建设情况、钢轨铺设速度——每一个数字都让弗朗茨感到兴奋。

看完后，他将简报文件递给茜茜，满意地点点头，然后说道：“瓦伦丁，我决定给马尔科总工程师晋升伯爵爵位，另外还要授予他金羊毛勋章。这样杰出的人才值得帝国最高的荣誉。”

“啊？陛下，这个奖励是不是太...太贵重了一些？”西吉斯蒙德大公听到这话，不禁倒吸一口凉气，连声音都有些颤抖，“金羊毛勋章可是我们哈布斯堡家族最古老、最尊贵的勋章啊！”

他的震惊是有道理的。金羊毛勋章自1430年由勃艮第公爵菲利普三世（好人菲利普）创立以来，一直是欧洲最崇高的骑士勋章之一。这枚勋章以希腊神话中伊阿宋寻找金羊毛的传说为灵感，象征着最高的荣誉、勇气和忠诚。

在哈布斯堡王朝的历史上，只有最杰出的贵族、将军和政治家才能获得这一殊荣——比如著名的欧根亲王、拿破仑战争中的卡尔大公，每一次颁发都会成为宫廷和整个欧洲的重大事件。即使是皇室成员，也必须通过特殊的仪式和考验才能获得这枚勋章。

“不多，不多，”弗朗茨神秘地笑了笑，“不仅仅是这条铁路修建的难度可以说是难如登天，前无古人，而且等你们后面看到这条铁路真正的价值后，就会明白这个奖励是多么的合适了。相信我，瓦伦丁，历史会证明我们今天的决定是正确的。”

茜茜此时也仔细阅读完了工程报告，然后又看了看附带的非洲地图，问道：“弗朗茨，你是不是对布尔人聚集地有什么特殊的想法？要不然也不会特意叮嘱主干道一定要绕道修建到布尔人聚集地附近。按照正常的工程逻辑，应该是直接连接我们的西南非殖民地，尽量走直线才对，那样既节约成本又缩短工期。”