第233章 美国的应对与奥地利的双赢（3 / 4）

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在新罕布什尔州利特尔顿附近，格兰特指挥部队实施了一场精心策划的伏击战。结果，英军一支超过1万五千多人的大部队被击溃，联邦军不仅俘虏了4000多名士兵，还缴获了大量的武器和物资。

“对的，总统先生，您没有听错。”战争部长埃德温·斯坦顿站在林肯的桌子前，语气中带着难以掩饰的激动，一再强调这一战果的辉煌，“他们伏击了英军，“歼灭”了超过1万人的部队，还俘虏了4000多人！上帝啊，战争开始以来，我从未见过任何一场战斗俘获这么多敌军士兵。真是奇迹！”

（这支部队绝大部分是印度土兵组成的，还是夜晚伏击。）

林肯没有立即回答。他低下头，右手扶住额头，似乎在努力平复自己的情绪。隐隐的抽噎声从他身上发出，这位总统承受的压力实在太大了。心中的喜悦和悲痛交织，一时间难以言表。原本镇压南方叛乱的战争已经接近尾声，西线的联邦军队即将彻底击溃南方的抵抗力量。只要再突破最后的防线，便可直取里士满，剿灭罗伯特·李将军领导的南方军团，结束这场内战。至于那些西部地区的小规模骚乱和印第安部落的抵抗，根本不足为虑。

然而，剧本却被英国人撕得粉碎。

英国的介入改变了一切，使已经近在眼前的胜利变得遥遥无期。

“斯坦顿先生，”林肯终于抬起头，“通知格兰特将军，他干得漂亮。但我们不能掉以轻心。英国人不会善罢甘休，我们必须为接下来的每一步做好准备。”

他沉默片刻继续说道：“我将授予他北部战区司令的职务，由他负责全面防御英国人的北方进攻。”

战争部长斯坦顿，敬了个军礼，“遵命，总统阁下，我相信格兰特将军绝对不会令您失望的！”

...

1863年5月1日.

费城的一家繁华大剧院内，灯光明亮，座无虚席。

舞台上正在表演莎士比亚著名的“罗密欧与朱丽叶。”

饰演朱丽叶的是一个非常漂亮，皮肤很白嫩细腻的姑娘，表演的也很出色，至少让台下的一些贵妇人们被感动得泪眼婆娑，甚至掏出手帕轻轻拭去眼角的泪水。

但这无法引起二楼一个包销里面的两人的注意，他们的目光并未投向舞台，而是集中在这场谈话上。

坐在东方向的两位美国高官分别是国务卿威廉·亨利·苏厄德和财政部长萨蒙·波特兰·蔡斯，而在他们对面，坐着一位温文尔雅的绅士。他的深色礼服剪裁得体，领结系得一丝不苟，金色的袖扣在灯光下微微闪烁。他是来自奥地利的外交使节——波加特茨·冯·艾森费尔特男爵。

他们正在商议奥地利对美国进行商业往来的事情，这原本正常，就算之前奥地利参与了护航制度，两国依然有商业往来，不过这次，还有军火。

“二位，我开门见山的说了，维也纳对英国的做法很不满意。他们这样公然介入贵国内战，让弗朗茨皇帝陛下感到很不高兴。”

财政部长蔡斯用汤匙搅了搅加入奶的红茶，“所以，这就是为什么奥地利愿意向我们提供军火？”

波加特茨·冯·艾森费尔特男爵微微一笑，他的手指轻轻摩挲着手中的红酒杯，目光却并未离开苏厄德。

他用带着奥地利口音的英语说道：“国务卿先生、财政部长阁下，我必须坦诚，我们非常重视这次的合作机会。美国的工业潜力和北方的技术力量对我们而言，都是难得的伙伴资源。”

他顿了顿，继续说道：“我们也看到了商机。贵国现在急需现代化的武器装备，而奥地利帝国恰好在这方面有优势。维也纳兵工厂的产品质量，想必两位都有所耳闻。“

能不耳闻吗，美国南方邦联军的大部分步枪都是维也纳给提供的，不过苏厄德和蔡斯识趣地不提这件事，现在还是形势比人强，他们需要维也纳的帮助。

“具体能提供什么？”美国国务卿苏厄德直截了当地问。

“最新型的线膛炮，射程比你们的拿破仑炮还要远。”艾森费尔特男爵从随身的公文包中取出一份清单，“另外还有劳伦兹望远镜、野战医疗器械...”

“12磅拿破仑炮？1600码的射程？”艾森费尔特男爵嘴角露出一丝自信的微笑，“我们的M1861型12磅榴弹炮，2000码的射程，能够发射高爆榴弹，适合破坏防御工事。射程适中，火力密集。还有拉格榴弹炮、洛伦茨步枪，我们的武器多种多样，总有适合您的。”

“价格呢？”蔡斯问道，作为财政部长，这是他最关心的问题。

“这就是我们需要谈判的部分了。”男爵露出一个圆滑的微笑，“价格绝对合适，国际市场上你们都买不到，但同时奥地利希望获得一些...贸易优惠。比如降低对我国纺织品和钢铁制品的关税。”

“还有呢？”苏厄德敏锐地察觉到对方还有要求。

“我们注意到，贵国通过