二十二、夜话（2 / 3）

就不行了。他躺在门板上，喊了一句‘凉’，就闭上了眼睛。后来我寻思很久，他到底是觉得门板凉呢，还是在喊红袖……”

雪渐渐变大，那人站在雪中，似乎听痴了，大雪落了满肩。“后来呢？”他问。

赵屠夫低下头，刚刚唤醒的回忆似乎也让他伤感起来了，道：“哪有什么后来，后来不就是把日子往下过吗？”转头看向隔壁，院子里飘出了隐约的读书声，“不过她一直不相信小五死了，觉得小五是被胡老板接走，去别的地方了。人呐，还是要骗骗自己，才能往下走。噢，说的是当先生的事情，怎么扯了这么多……反正就是，她回来后，私塾的先生也老得教不动了，就把私塾托给她了。我猜，也是给她找点事情做吧。喏，现在也快下学了。”

“嗯，谢谢你。”

赵屠夫再次打量这个陌生人，见他虽然衣着寒酸，但气度从容，便试探着问：“你跟红袖这么多年没见，现在去看望她，不提点什么东西吗？”

把最后一个孩子送出门，红袖站在门前，望了一阵。早上的时候雪还飘飘似薄絮，此时就大得跟鹅毛一样，院子都铺白了。她走到墙边，想拿扫帚打扫一下，却听到墙壁的另一边传来了窸窣声。

自打她从牢狱里回来，这种窸窸窣窣的声音就一直伴随着她，尤其是红袖给孩子们念书时，总感觉有人藏在左右近处。起初她以为是小五，就站在院子边上一遍遍地喊，然而始终没有回应。后来有别人也听见了，让她提防贼人，但过了好久，也不见家里短了什么物件，便就随它去了。

她拿起扫帚，扫起第一道雪迹时，虚掩的院门被推开。

一个高瘦的男人站在门口，提着一刀猪排肉，肩上有雪，眼中有光。

扫帚落在地上，轻盈的雪花溅起。红袖有些慌乱，捡起扫帚，却不知该不该继续扫，便又放到一边。趁放扫帚时，悄悄把眼角的泪抹了，她转过身，已经恢复了神情，看着门口的林公子。

“红袖姑娘，”林公子说，“我来接你了。”

炉子上煮着排骨肉，热气在两人中间弥漫。

林公子坐在桌边，看着红袖忙碌的样子。她的腰弯得很低，不知是因为眼睛被油灯熏得久了，需要凑近去看，还是腰脊已经有些变形——抑或两者都有。她转过身的时候，侧脸的疤痕被烛光照着，像是一条泛光的泪迹。

“喝吧，”红袖端了一碗汤，放在林公子面前，“天气冷，暖暖身子。”

林公子衣衫单薄，看着都冷，但他对面前飘着热气的肉汤视而不见，只看着红袖。过了好久，低下头，道：“对不起，我来迟了。”

红袖正在收拾锅具，身子僵了下，道：“没什么对不起的，你有你的事情，我有我的活法。”顿了顿，直起身，把耳旁的头发掠下，遮住了疤痕，“你还没找到你的天空之城吗？”

“那不是城市，那是船。可以带我们回家的船。”

红袖看着他。热气袅袅，模糊了视线。“是回你的家，”她说，“我的家在这里。”

林公子上前一步，握住她的手。她挣了挣，却没有挣开。离得这么近，她看到了林公子的脸，如此年轻，躲过了岁月的风霜。她又看到了林公子眼睛里倒映的自己，完全是另外一番模样。他们像是站在时间的河流里，一人静止不动，另一人却被河水剧烈冲刷。

“放开！”她道，见林公子依然不动，已有了怒气，“你真是说得轻巧，以为人人都围着你转吗！十年前，你说要带我走，让我去桥上等你——好吧，就算我失约耽误了时辰，难道你不能等一等吗？这些年，中间也见过你几次，你眼里只有天空之城，什么时候瞧过我？还装作不认得！你的承诺你忘了吗？现在，你看看我，你看看我的样子，我不是十年前那个小姑娘了啊！林公子，我不知道你身上发生了什么，但这十年来我身上发生了很多事情，我这副模样自己看了都觉得哀戚，我没有勇气再不顾一切了。”

林公子任她挣扎，手上丝毫不松。等她说完，他再上前一步，伸手摸着红袖的脸颊，继而抱住了她。红袖一怔，随即使劲挣扎，但怎么都脱不开他的怀抱。这样瘦弱的身体里，怎么有如此大的力气？后来，红袖挣得累了，伏在他肩头。这些年来她已经不再流泪了，仿佛泪水已经流干。但此时，她伏了一会儿，就感觉到林公子肩头衣布已湿。她的呼吸慢慢平静下来。

“对不起……”林公子说，“我已经尽快赶来了。我来带你走。”

“但这十年，你有那么多次机会……”

林公子摇头，道：“因为我不知道。这十年里我见过你两次，但我不知道我以后还会遇见你，甚至会爱上你。”

“可是十年前你不是已经——”红袖想起那间遥远的厢房，以及里面星海一样的烛光，心神动摇，但还是把“爱”字吞回了肚里，改口道，“要带我走了吗？”

“嗯，”林公子道，“但你的十年前，对我来说，是半个月以前。”

他缩在