第419章 纤夫与血汗（1 / 2）

李来亨的船队西行十余日，过安庆，穿九江，江面逐渐收窄，水流愈发湍急。两岸山势渐起，风景虽渐壮丽，行船却日益艰难。

这一日，将至鄂州地界，前方江面上传来低沉如牛吼般的轰鸣声。

“将军，前面是‘鬼见愁’险滩！”经验丰富的老舵工面色凝重，指着前方对李来亨道，“水急礁多，暗漩潜藏，咱们的船吃水深，光靠帆橹硬闯，十有八九要触礁搁浅，非得请‘滩爷’们帮忙不可。”

李来亨极目望去，但见江流在此被乱石挤压，怒吼着奔腾而下，形势确乎险恶。

李来亨眉头微蹙，沉声道：“既是行船规矩，自然依仗老师傅，该如何便如何，务必确保船队稳妥过滩。需要多少银钱支用，去夏先生处支取便是。”

一路行来，老舵工已知这位年轻将军虽神色冷峻，却通情达理，心下稍安，忙道：“将军放心，小老儿这就去安排，定寻最好的滩爷班子！”

所谓“滩爷”，便是纤夫。

很快，数十名几乎赤身裸体、仅在下身围一块破布的精瘦汉子出现在江边。

他们肤色古铜，油光发亮，肩上搭着粗麻编织的纤绳，眼神麻木而疲惫。

一名老纤夫被小艇接引上船，此人是这队纤夫的把头。

老把头看了看船队的规模，伸出黑乎乎的手掌，哑着嗓子报了一个价。

艾能奇眉头一拧就要发作，被夏完淳拉住，转头对老纤夫温言道：“老丈，价钱依你，但务必稳妥快捷。”说着，又让亲兵取来几坛劣酒和一大包炊饼分予众人。

纤夫们接过酒食，麻木的脸上这才有了一丝活气，纷纷低声道谢，然后狼咽虎吞的吃着。

号令响起，沉重的纤绳被抛上岸，在嶙峋的岩石上固定。

数十名纤夫将纤板套在胸前，身体几乎与地面平行，蹬着河岸边的乱石淤泥，开始了与激流的搏斗。

“嘿——呦——嗬！”

低哑、浑厚、带着血味的号子声猛然炸响，压过了江涛的轰鸣。

那不是唱歌，那是从肺腑中挤压出的、源于生命最底层的呐喊！

每一声“嘿呦”，都伴随着纤夫们肌肉的虬结和青筋的暴起。

他们的脚趾死死抠进湿滑的泥石里，豆大的汗珠混着江水从额角、脊背滚落，在古铜色的皮肤上冲出一道道泥痕。

纤绳深深勒进他们的皮肉里，仿佛要将他们的骨头也拉断！

船上的军士们鸦雀无声，许多人第一次目睹这原始而震撼的场景。

一条船，两条船……进程缓慢如蚁行。

突然，“嘭”的一声闷响，伴随着一声短促的惨叫！

一条饱经磨损的纤绳不堪重负，猛然从中崩裂，那名正将全身力气、乃至性命都系于这一绳之上的纤夫，骤然失了所有凭依，收势不及，如同被巨力抛出般猛地向前扑倒，额头重重撞在一块黝黑锐利的礁石上，鲜血瞬间汩汩涌出。

然而，令人骇人的是，旁边的纤夫们竟无一人停下救助，甚至无人侧目多看一眼。

纤夫们的目光依旧死死盯着前方，那艘在激流中挣扎的巨船，纤夫们口中的号子声在刹那的停滞后，非但没有消散，反而变得更加高亢、急促、近乎疯狂！

“嘿——呦！嗬！！嘿——呦！嗬！！”

每一声呐喊都像是从喉咙里撕出的血肉！他们青筋暴起，目眦欲裂，更加拼命地蹬踏着湿滑的岩石，将身体压得更低，几乎贴地爬行。

因为纤夫们比谁都清楚，船正行至湍流最急处，千钧一发，此刻若再有人松懈，力道一散，整个船队立刻就会被狂暴的江水打横冲向下游，触礁沉没只在顷刻之间！

那时死的，就远不止一人了。

这是用血与泪写就的行规，是无数次惨剧后凝结的、残酷无比的生存智慧：舍一人而保全局！个人的伤亡，在对抗天险的宏大搏命中是必须承受的代价。

这种深入骨髓的纪律、一个团队的绝对服从、以及在绝境中相互依存信任的团队本能，竟与沙场之上最精锐的老兵无异。

船上的军士们目睹这惨烈而决绝的一幕，无不震撼失语。

那些西营和闯营出身的将士倒还好，而一些京营的少爷兵们脸上露出惊骇与不忍，脸上轻浮早已消失殆尽，取而代之的是肃然与惊悸。

艾能奇看着岸上那些纤夫，喃喃道：“他娘的……这帮滩爷，若是训练起来，倒是一帮好兵胚子……”

夏完淳死死攥着船舷，指节发白，他见过尸山血海，却仍被这无声的惨烈所震动。

眼前这种为了集体生存而被迫进行的、冰冷又炽烈的牺牲，带给他的冲击截然不同，他看到的不仅是苦难，更是一种原始而强大的力量。

这就是大明的子民，在这条维系帝国血脉的江流上，日日都在用血肉之躯挑战天险。

夏完淳早已偏过头去