第5章 杨鹤招抚神一魁（2 / 3）

崩溃，四散奔逃。

神一魁在亲兵护卫下勉强突围，身边只剩两百多骑。

他回头望去，夕阳下的战场上尸横遍野，自己的大旗已被官军踩在脚下。

几日后，义军残兵陆续聚集在二十里外的一处山谷。

清点人数，五万大军只剩三万出头，老本兵溃散战死了一大半。

神一魁坐在篝火旁，默默包扎伤口，心如刀绞。

"

大帅，接下来怎么办？"

刘金低声问道。

神一魁还未回答，茹成名已拍案而起："

当然是重整旗鼓再战！

神大哥死在官军手里，此仇不共戴天！

"

"

可粮草已尽，士气低落，如何再战？"

刘金反驳。

"

难道要像王左挂、张存孟那样投降官军？"

茹成名冷笑，"

别忘了神大帅是怎么死的！

"

神一魁猛地抬头。

兄长神一元的身影浮现在眼前——年初神一元在保安战败尸体被悬城门。

想到这里，他胸口如压巨石，呼吸艰难。

"

都别吵了。

"

他沙哑道，"

让兄弟们好好休息一晚，明日再议。

"

夜深人静时，神一魁独自走出营帐。

寒风刺骨，他却浑然不觉。

"

大帅，有紧急军情。

"

刘金匆匆走来，"

陕西三边总督杨鹤亲赴宁州，派人送来书信。

"

神一魁展开信笺，借着火光细读。

杨鹤在信中表示愿意招安，承诺既往不咎，还邀他前往宁州商议。

"

你怎么看？"

神一魁问。

刘金沉吟道："

杨鹤与洪承畴不同，素来主张招抚，如今我军新败，不如受抚了吧，想办法伺机再起。

"

放屁！

"

茹成名和杜应昌孙继业等人不知何时出现在身后，"

官府的话能信？

神一魁陷入沉思，他想起那些战死的士卒，自己真不是一个合格的领袖不能带他们活下去。

"

先派人与杨鹤接触。

"

他终于开口，"

刘金，你带着我女婿亲自去一趟。

"

三日后，刘金带回消息：杨鹤不仅热情接待，还将神一魁的女婿留在身边同吃同住，以示诚意。

更令人意外的是，杨鹤承诺只要义军解散归农，官府将放耕牛种子。

义军内部却炸开了锅。

茹成名坚决反对："

大帅，这是陷阱！

官府就是想让我们放下武器然后肆意宰割。

争论持续了两天。

第五天清晨，神一魁做出决定：派刘金和刘鸿儒正式向杨鹤请降。

"

大帅！

"

茹成名跪地痛哭，"

神大哥在天之灵不会瞑目啊！

"

神一魁扶起他，眼中含泪："

成名，你看看营中的兄弟们，他们都有父母妻儿，继续打下去，我真没有能力带他们打赢官军啊。

茹成名无言以对。

第九日，神一魁派孙继业、茹成名等六十余人护送被俘的合水知县蒋应昌返回，并交还合水县官印，这是向官府表明诚意的关键一步，招安仪式在宁州举行。

清晨，宁州知州周日强在城楼上摆设了象征皇权的御座。

神一魁率众将领在城下跪拜，高呼"

万岁"

。

前排竖起一面大旗，上书"

太平圣寿无疆"

六个大字。

神一魁抬头望着那明黄色的御座，心中五味杂陈，大伙是被朝廷逼反的，兄长也是死在朝廷手里，今日，他却要向杀兄仇人跪拜。

"

神将军，请起。

"

杨鹤亲自下阶相迎。

这位总督年约五旬，面容慈祥，与神一魁想象中的朝廷大员截然不同。

在官署中，杨鹤宣读了崇祯皇帝的招安诏书。

神一魁跪地聆听，心中却想起兄长临终的嘱托："

一魁，记住别信官府的鬼话"

仪式结束后，众人来到关将军庙，杨鹤命人准备了三牲祭品，让神一魁等人立誓解散部众，回乡务农。

轮到神一魁上香时，他的手微微颤抖，香炉中青烟袅袅，仿佛幻化成兄长面容。

他在心中默念："

大哥，我别无选择。

若有机会，定为你报仇"

离开宁州时，官府放了路费和文书，神一魁回头望去，城墙上的官兵正收起那面"

太平