第319集 粮食的较量（2 / 3）

卫鞅刚下车，一块泥巴就砸在车辕上。

他没理会，径直走到粮仓门口，对百姓朗声道：“去年借粮，契书上写着‘来年秋收，加息一成归还’，可有假？”

人群安静了些，有人小声说：“是有契书……”

王老五却梗着脖子：“可你强征新粮，还说要运去喂兵！”

卫鞅从袖中掏出一卷竹简，让文吏念：“奉君令，即日起开仓放粮，凡去年借粮户，凭契书按本息归还；无借粮户，可按平价购粮，每人限五斗。”

百姓们愣住了。

卖浆水的妇人扯扯王老五的袖子：“平价购粮？比粮商的价低三成呢。”

王老五却嘴硬：“谁知道是不是幌子！

等咱交了钱，你又说粮被戎人抢了！”

卫鞅忽然笑了，转身对仓吏道：“打开第一座粮仓。”

沉重的木门被推开，粟米的清香混着干燥的气息涌出来，金黄的粮堆像座小山，在秋日阳光下泛着暖光。

卫鞅抓起一把粟米，摊开手掌：“王老五，你来看，这是不是强征的陈粮？”

王老五凑过去，见那粟米饱满光洁，确实是新粮。

他张了张嘴，却说不出话来。

四、粮价平

开仓放粮的消息像长了翅膀，传遍栎阳。

赵二牛揣着攒了半年的秦半两，牵着儿子的手去西仓。

路上遇见不少邻里，有人担着空筐，有人提着陶罐，脸上都带着将信将疑的神色。

粮仓外已排起长队。

杜挚混在人群后，见百姓们拿着钱袋往前挪，急得直冒汗。

他悄悄拉过一个闲汉：“你咋不去闹？这粮定是有毒的！”

闲汉甩开他的手：“去你的！

左庶长说了，先尝后买，有毒他偿命！”

赵二牛走到窗口时，吏员先舀了一勺粟米递出来：“尝尝。”

他抓了几粒放进嘴里，嚼得咯吱响，一股清甜混着阳光的味道在舌尖散开。

儿子拽着他的衣角：“爹，是新米！”

“买五斗。”

二牛把钱袋递过去，吏员数了三十枚秦半两，给他装了满满一陶罐。

他提着陶罐往家走，遇见王老五正蹲在墙根抽烟，身边放着个空筐。

“五叔，咋不买粮？”

王老五狠狠吸了口烟：“我……我没带够钱。”

二牛想了想，从罐里舀出一斗倒进他筐里：“先吃着，等有了钱再还。”

王老五看着筐里的粟米，红了脸：“二牛，我前日……”

二牛摆摆手：“都是种地的，谁还没个难处。

新法好不好，粮食进了肚才知道。”

傍晚时，杜挚灰溜溜地回了太傅府。

甘龙正对着棋盘呆，见他进来，捏碎了手里的棋子：“输了？”

“百姓都去买粮了，”

杜挚声音颤，“卫鞅还让孩童在仓前念新法，说‘藏粮于官，不如藏粮于民’。”

甘龙闭上眼，胸口一阵闷，咳了几声：“他这是……把民心都收走了。”

窗外，暮色渐浓，西仓的方向还能看见灯火。

有孩童的歌谣顺着风飘进来：“新法好，新法妙，粟米满仓吃不饱……”

甘龙猛地推开棋盘，棋子滚落一地，像碎掉的希望。

五、秋意深

七日后，西仓的五座粮仓空了大半。

赵二牛家的炕头堆着新粮，婆娘正用新得的布帛给儿子缝棉袄。

二牛坐在门槛上，看着院里晾晒的粟米，忽然想起三年前在魏国，地主的管家拿着鞭子催租的情景。

“听说了吗？”

婆娘探出头，“北边的戎人派使者来了，说要跟咱通商呢。”

二牛点点头：“左庶长早说了，粮食够吃，兵甲够硬，戎人就不敢来犯。”

他摸出枚秦半两，在手里掂了掂，这钱沉甸甸的，像秦国的日子，终于有了分量。

卫鞅站在西仓的高台上，望着远处的田野。

秋收后的土地露出褐色的肌肤，等着翻耕。

景监走上来说：“左庶长，各县报来的粮账都齐了，今年总收成比去年多了三成。”

卫鞅嗯了一声，目光落在栎阳城头——那里，新换的旗帜在秋风里猎猎作响。

甘龙的书房里，药味更浓了。

他看着案上的密报，上面写着“各郡县皆效栎阳，开仓平粜，民心安定”

。

他拿起笔，想写些什么，却久久落不下去。

最后，他叹了口气，把密报扔进火盆，火苗舔舐着竹简，映红了他苍老的脸。

暮色中，赵二牛带着儿子去给粮仓的吏员送新蒸的粟米糕。

孩子指着仓前的石碑，那上面刻着卫鞅写的字：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。”

二牛教儿子念：“仓——廪——实……”

秋风吹过，卷起几片落叶，掠过堆满新粮的仓廪，掠过正在翻耕的土地，掠过栎阳城里