第569章 齐国的未来（2 / 2）

挥了挥手，示意元天穆可以退下了。

元天穆如蒙大赦，连忙磕了个头，几乎是手脚并用地爬了出去。

庭院内再次安静下来，只剩下药香袅袅。

高澄背对着祖珽，望着庭院中萧瑟的秋景，深深叹了一口气。

这场邙山大战，齐国精锐折损近半，国力大伤。

虽然河北根基尚在，但若此时再与兵锋正盛的汉军全面开战，一旦再次战败，国内那些心怀异志的前朝宗室、骄兵悍将必然趁机难，齐国政局将陷入动荡，届时汉国趁虚而入，后果不堪设想。

可是，让他就此割让辛苦夺取、地理位置至关重要的山东四州，他心中实在不甘，这对他刚刚开始的监国生涯，将是一个巨大的威信打击。

他没有回头询问祖珽的意见。

这种涉及军国大事、战略抉择的问题，他需要听取专业人士的判断。

而这个专业人士，就是此刻镇守青州的大将——段韶。

“去请段孝先（段韶字）过来。”

高澄吩咐祖珽道。

段韶很快便赶到了，他甲胄在身，风尘仆仆，显然刚从防务巡查中抽身。

见到高澄独自立于庭中，他快步上前，躬身行礼：“殿下，召臣何事？”

高澄没有转身，依旧背对着他，声音平静却带着千钧重压：“孝先，若此时汉军举十万之众来攻，你可能战而胜之？”

段韶没有立刻回答，他深知这个问题的分量。

他沉吟了足足有半盏茶的功夫，眉头紧锁，在心中飞推演着敌我态势、兵力对比、地形优劣。

最终，他抬起头，目光沉稳，声音坚定而务实：“殿下，青州六万兵马，新经败仗，士气有待恢复，且多为民勇新附。

汉军十万，乃得胜之师，兵甲精良，士气正旺。

若要主动出击，寻求决战，以求大胜……臣，没有把握。”

他话锋一转，语气斩钉截铁，“但若殿下是问，能否倚仗青州城防地利，保境安民，使州郡不失，臣愿以项上人头担保！

只要段韶一息尚存，必不使汉军踏破青州！”

高澄缓缓转过身，脸上看不出是失望还是欣慰，他只是点了点头，重复了一遍段韶的话：“这就够了。”

段韶心中一紧，追问道：“殿下，汉国……当真如此咄咄逼人，要一口吞下整个中原，连山东之地也不放过？”

高澄目光投向南方，仿佛能穿透重重屋宇，看到许昌城头飘扬的汉旗，他语气沉重：“我这个叔父，我了解他。

他向来言出必践，既已放话，那就一定会来。

孝先，你下去早做准备吧，加固城防，整训士卒，囤积粮草。

大战，不远了。”

段韶心情沉重地拱手：“臣，遵命！”

他明白，一场关乎国运的恶战即将来临。

他转身，准备离去安排防务。

“孝先！”

高澄突然又叫住了他。

段韶停步回身。

高澄走到他面前，目光灼灼地看着他，语气前所未有的郑重：“我再将潘乐、娄睿、綦连猛兄弟四将及其部属，划归你麾下听用。

他们都是能征惯战之将，希望能助你一臂之力。

青州，乃至大齐东线的安危，就全托付给卿了！”

段韶感受到太子话语中的信任与重托，心中激荡，单膝跪地，抱拳过顶，声音铿锵有力，掷地有声：“殿下放心！

臣段韶，必鞠躬尽瘁，死而后已！

只要臣还有一口气在，绝不让汉军铁蹄，践踏我大齐疆土！”

高澄点了点头，亲手将他扶起：“去吧。”

段韶再次行礼，然后大步流星地离去，背影坚定，带着决然之意。

庭院内，又只剩下高澄一人。

秋风卷起落叶，在他脚边打着旋，更添几分萧索与孤寂。

北齐能否守住这半壁江山，维系国体不坠，未来的战局，很大程度上就要看段韶在青州的表现了。

而在庭院廊柱的阴影之后，谋士祖珽并未真正远离。

他如同一个幽灵，悄无声息地注视着刚才生的一切，将高澄的忧虑、段韶的决绝尽收眼底。

他那双精于算计的眼睛微微眯起，手指无意识地捻动着衣角，心中飞盘算着：太子对段韶的倚重，高欢伤情的不确定性，朝中可能出现的权力真空……这一切，都是机会。

他需要开始谋划好下一步棋了……