第887章 驿马嘶穿霜气骤，八百里尘飞铁走（2 / 4）

宝，在事先准备好的《证据核验文书》上写下“大同卫废弃火药库查获‘工部乙字三号’木牌，与石崇调运火药账册标记吻合，证据确凿”，然后盖上户部的印鉴，递给随行的吏员，“立刻封存，八百里加急送抵御书房。”

石崇看着文书上的“证据确凿”四个字，手指悄悄攥紧，指甲掐进掌心，疼得让他更清醒。“不过是一块木牌，怎么就能证明火药被私运了？”石崇做最后的挣扎，声音提高了几分，“或许是火药库失火时，木牌没被运走，跟火药没关系！”

“石大人，”谢渊冷笑一声，走到废墟中央，指着地面上残留的黑色印记，“您看这里，这些印记是火药泄漏后燃烧的痕迹，范围这么大，说明当时有大量火药存放在这里，而非账册上说的‘运走’。另外，大同卫的军卒说，失火前一晚，有三辆没有标记的马车从火药库离开，去向不明——您敢说，那不是运火药的车？”

石崇被问得哑口无言，只能盯着地面，不再说话。他知道，证据链已经形成，再狡辩，只会显得更狼狈。

户部吏员拿着密封好的《证据核验文书》和木牌，快步离开废墟，直奔大同卫驿站——八百里加急的驿马已经备好，只待文书到手，立刻出发。驿站外，两名玄衣人靠在墙角，目光盯着吏员的身影，正是秦飞派来的密探——秦飞收到石崇的信，知道谢渊可能找到证据，便让密探在驿站附近埋伏，想截下奏报，拖延时间。

“大人，要不要动手？”一名密探低声问，手按在腰间的刀上。另一名密探摇头，目光扫过驿站门口的驿卒——驿站有大同卫的兵卒守卫，都是谢渊提前安排的可靠人手，硬抢只会打草惊蛇。“等他出了大同卫城，在偏僻路段动手，既能截下奏报，又不会被人发现。”

吏员骑马出了大同卫城，沿着官道疾驰。密探骑着快马，远远跟在后面，等待合适的时机。走到一处树林旁，密探对视一眼，催马加速，想绕到前面拦截。就在这时，树林里冲出几名穿着普通百姓衣服的人，拦住了密探的去路——是周显派来的暗卫，谢渊出发前，周显就担心秦飞会派人阻截，特意安排暗卫随行保护奏报。

“你们是谁？”密探喝道，拔刀相向。暗卫不说话，直接上前缠斗——他们都是玄夜卫的精锐，比秦飞的密探更懂格斗技巧，没几个回合，就将两名密探制服，捆了起来，押往附近的卫所关押。

吏员听到身后的动静，却没回头，只是催马更快地向前——他知道，奏报早一刻到京城，谢渊大人就多一分安全，大吴的朝局就多一分清明。

京城御书房外，萧栎捧着宗室联名折，站在廊下。折子里夹着户部核查的田产清单，每一页都写得密密麻麻：石涛强占的三百顷田产中，有一百二十顷是宗室私产，一百八十顷是农户的永佃田——这些永佃田是农户祖辈传下来的，石涛以“官府收编充军粮田”为名强夺，却转租给粮商，每年收取的租金比官府赋税高三倍，农户失去田产，只能去通州漕运码头做苦力，还被石涛的监工克扣工钱，不少人连糙米饭都吃不饱。

“郡王，陛下还在跟李嵩大人议事，要不您先去偏殿等？”内侍总管李德全走过来，语气带着关切。萧栎摇头，目光落在御书房的门帘上，语气平静：“我等无妨，奏报和折子都急，不能等。”他心里清楚，谢渊的火药证据和宗室的田产折，必须同时呈给萧桓，才能让他彻底看清石崇的真面目——单独一份证据，或许会被李嵩等旧党以“证据不足”搪塞过去。

半个时辰后，御书房的门帘掀开，李嵩走出来，脸色不太好看。见萧栎站在廊下，李嵩愣了愣，随即走上前，语气带着“关切”：“郡王，您是来递折子的？可是为石涛的事？石崇是复辟功臣，石涛年轻不懂事，或许有误会，不如从轻发落，别伤了功臣的心。”

萧栎看着李嵩，心里冷笑——李嵩这是怕石崇倒了，自己的旧党地位也保不住。“李大人，”萧栎语气平淡，“折子里是户部核查的田产清单，有农户的供词，有地契副本，不是误会。陛下英明，会做出公正决断。”李嵩碰了个软钉子，只能讪讪地离开，心里暗忖：等会儿奏报来了，一定要想办法让陛下暂缓处理。

萧栎走进御书房时，萧桓正坐在御案前，手里拿着一份奏折，眉头皱得很紧——是李嵩刚递的，说“石崇是复辟重要功臣，若因小事追责，恐寒了其他功臣的心”。见萧栎进来，萧桓放下奏折，语气带着疲惫：“栎弟，你来得正好，李嵩说要保石崇，你怎么看？”

“皇兄，先看这个。”萧栎将谢渊的《证据核验文书》和木牌递过去，“谢渊大人在大同卫废弃火药库找到的，‘工部乙字三号’木牌，是石崇调运火药的标记，账册核验属实，火药根本没运去京郊，被私运走了。”他又将宗室联名折放在御案上，“还有这个，石涛强占京郊三百顷田产，农户失产沦为漕工，被克扣工钱，通州百姓说‘宁遇北元，不遇石家’，皇兄可以看看农户的供词。”

萧桓拿起木牌，指尖摩挲着刻痕，又翻开账册，目光扫过“石崇”的签名，再打开宗室折，农户供词里“没田种只能去码头扛粮，一天工钱不够买半升米”