第836章 佞舌摇风迷圣听，孤心沥血卫苍民（3 / 7）

解。”

张文的话看似中立，实则已偏向谢渊。他深知李嵩与石崇勾结，却不愿卷入党争，此刻见局势明朗，便顺势表态，既不得罪谢渊，也给了李嵩台阶下。户部侍郎陈忠也跟着附和：“张侍郎所言极是，国库空虚乃是实情，当年臣父任户部主事，曾亲口提及此事。”

周德的脸色愈发难看，他猛地转向张文和陈忠，厉声呵斥：“你们……你们这是串通一气，为谢渊开脱！”可他的声音里已没了先前的底气，反而带着几分色厉内荏的慌乱。几位原本被他寄予希望的旧臣，此刻更是纷纷后退，与他划清界限——谁也不愿为了一个被贬多年的侍郎，得罪权倾朝野且证据确凿的谢渊。

徐靖见势不妙，悄悄扯了扯石崇的衣袖，示意他赶紧收手。可石崇不甘心——谋划多日的局不能就此败露，他必须再推一把。他清了清嗓子，刚要出列开口，却被萧桓冷冷的目光扫中，那眼神里的威压让他瞬间僵在原地，话到嘴边又咽了回去。

萧桓的目光缓缓扫过殿内群臣，最终落在周德身上。他的声音平淡，却带着不容置疑的威严：“周侍郎，谢尚书所言，有岳谦证词、边镇急报、太上皇手书绢帛为证，你可有证据反驳？”周德浑身一颤，“噗通”一声跪倒在地，额头紧紧贴在冰凉的金砖上，声音带着哭腔：“臣……臣没有证据，只是……只是听闻流言，一时糊涂，恳请陛下恕罪！”

“听闻流言？”萧桓冷笑一声，“身为兵部侍郎，不思核实真相，便在朝堂之上诬陷重臣，扰乱朝纲，此乃‘失职’；明知谢尚书有守国之功，却受人唆使，构陷忠良，此乃‘不忠’！”他顿了顿，语气愈发严厉，“来人，将周德革职查办，押入诏狱，交由周铁彻查其背后指使者！”

两名侍卫立刻上前，架起瘫软在地的周德。周德哭喊着：“陛下饶命！是石崇！是石崇和徐靖唆使臣的！他们说只要扳倒谢渊，就提拔臣为兵部尚书！”这话一出，殿内一片哗然，所有目光都集中在石崇和徐靖身上。

石崇的脸色瞬间变得惨白，他猛地出列，跪倒在地：“陛下明察！臣冤枉！周德这是畏罪攀咬，臣从未唆使过他！”徐靖也跟着跪倒，连连叩首：“陛下，臣亦冤枉！周德与臣素无往来，此乃栽赃陷害！”两人的辩解在周德的哭喊声中，显得苍白无力。

萧桓坐在龙椅上，目光冷冽地看着跪倒在地的石崇与徐靖，指尖再次摩挲起玉玺上的螭纹。殿内鸦雀无声，连呼吸声都清晰可闻，所有人都在等待他的最终裁决——这场由旧案引发的风波，终究要由这位帝王画上句点。

他当然知道石崇与徐靖的谋划。自复辟以来，石崇借“拥立之功”不断扩张势力，徐靖则凭借诏狱署的权力包庇旧党，两人勾结的迹象早已显露。秦飞的玄夜卫早已递上密报，详述了石崇如何让镇刑司密探伪造匿名信，徐靖如何以“复职提拔”诱骗周德，只是他一直隐忍不发，想看看这两人的野心究竟有多大，更想借此试探谢渊的忠诚度与朝堂的人心向背。

“石崇，徐靖。”萧桓缓缓开口，声音不高，却带着穿透人心的力量，“周德虽已招供，可若无实证，朕亦不能仅凭一面之词定你们的罪。”石崇与徐靖闻言，连忙叩首：“谢陛下明察！”

萧桓却话锋一转：“但周德身为兵部侍郎，若非你们暗中纵容，怎敢如此嚣张？镇刑司近日查案过宽，诏狱署亦有拖延罪证核验之嫌，此乃你们‘监管不力’之过。”他顿了顿，目光扫过两人，“着石崇革去镇刑司副提督之职，留京营副统领之位以观后效；徐靖革去诏狱署提督之职，降为理刑院佥事。即日起，镇刑司并入玄夜卫，由秦飞统一管辖。”

这一裁决，看似从轻发落，实则暗藏深意——革去石崇、徐靖的特务机构职权，斩断他们的爪牙；保留石崇的京营职位，是为了继续制衡谢渊的兵权；将镇刑司并入玄夜卫，则是加强对特务机构的掌控，防止再出现“镇刑司独大”的局面。

石崇与徐靖虽心有不甘，却不敢反驳，只能连连叩首：“臣谢陛下恩典，臣必痛改前非！”两人起身退归朝班，脸色灰败，再也没了先前的嚣张气焰。

萧桓的目光转向谢渊，语气缓和了许多：“谢尚书，此次你受委屈了。当年守国之功，朕与大吴百姓都记在心里，断不会因流言蜚语而动摇。”谢渊躬身行礼，声音里带着一丝不易察觉的沙哑：“陛下明察秋毫，臣感激不尽。臣当年所为，皆是分内之事，不敢言功。”

他的心里清楚，萧桓的裁决并非完全为了替他洗刷冤屈，更多的是出于帝王的权衡——既敲打了石崇、徐靖，又未将其彻底打垮，留下他们继续制衡自己。这场风波虽暂告一段落，可潜藏在朝堂之下的党争暗流，从未真正平息。

萧桓点了点头，抬手道：“谢尚书身兼数职，操劳过度，朕特赐阿胶百斤、人参十支，着太医院每日派人诊治咳疾。今日朝议到此，退朝。”内侍官高声宣旨：“陛下有旨，退朝——”

群臣躬身行礼，依次退出奉天殿。谢渊走在最后，路过石崇身边时，石崇恶狠狠地瞪了他一眼，眼神里满是怨毒。谢渊却视而不见，径直走出殿门，迎着殿外的晨