第826章 万里悲秋蚊逐客，一身病骨独凭台（3 / 5）

死寂中格外刺耳，殿内的窃窃私语瞬间平息，连呼吸声都变得整齐起来。他的眼神冷冽，没有半分波澜，却像能穿透人心，将每个人的心思看得一清二楚。

石崇、徐靖、周显躬身候着，脸上带着“忠君”的急切；刘焕、张文缩在朝班中，眼底藏着“看热闹”的期待；周铁、张毅则攥紧朝笏，神色凝重，隐隐透着担忧；唯有谢渊依旧垂眸立着，平静得像没听到这场针对他的构陷。

萧桓的目光最终落在谢渊身上，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，那笑意里藏着审视，藏着算计，唯独没有信任：“谢尚书，群臣都在猜你为何不阻朕复位，连石爱卿、周爱卿都觉得有疑，你倒说说，是为何？”

他不是真的信了流言，更不是要治谢渊的罪。萧桓太清楚谢渊的分量——这位老臣掌着兵符，镇着边军，杨武、岳谦等边将都是他的门生，杀了谢渊，边军必反；谢渊在群臣中威望极高，动了他，会寒了天下士子的心。

他要的，是借着这场猜疑，试探谢渊的底线，看看这位老臣究竟是“真心臣服”还是“隐忍待发”；同时也能借机压一压石崇的嚣张气焰——逆党太跳，势力太大，不是好事，得让他们知道，谁才是真正的掌权者。

谢渊躬身行礼，袍角在金砖上折出规整的褶皱，没有半分拖沓，动作从容得仿佛不是在应对构陷，只是寻常奏事。他抬起头，目光直视萧桓，没有躲闪，也没有卑微，只有历经三朝的沉静与坚定，声音平稳却带着穿透人心的力量。

“陛下，臣掌兵部，兼领御史台，是为大吴守疆土，非为一人守帝位。”谢渊的声音不高，却字字清晰，“昔年成武陛下在位，臣遵旨护国安邦，拒瓦剌于边关，平内乱于州府；今日陛下复位，若能以社稷为重，以万民为念，臣便以尚书之职辅佐，不敢有半分懈怠。”

他顿了顿，目光扫过石崇，眼神里带着淡淡的嘲讽，声音却依旧平静：“南宫事变时，石崇率镇刑司死士持刃胁群臣，工部侍郎周瑞私供木料撞门，秦云擅开东华门，烽火台守军早被周显替换为玄夜卫密探，臣彼时若强行阻拦，便是以卵击石。”

“不仅救不了成武陛下，反会连累兵部上下数百吏员，让边军群龙无首，给瓦剌可乘之机，”谢渊的声音抬高一寸，清晰地传遍大殿，“臣若阻拦，便是‘逆君’；若不阻拦，便是‘不忠’。可臣宁愿背负‘不忠’的骂名，也不愿让大吴江山落入外敌之手，这便是臣的‘苦衷’。”

这话既应了萧桓的问，又暗指石崇、周显的谋逆之举，堵了群臣的嘴，也戳破了逆党的构陷。殿内鸦雀无声，连烛火燃烧的“噼啪”声都变得清晰起来，每个人都被这席话震住，再没人敢轻易开口议论。

王直心头一震，像被惊雷劈开了混沌，之前的困惑瞬间烟消云散。他终于明白，谢渊不是不阻，是不能阻，也不敢阻。新主的峻法早已封死了“抗辩”的路，阻拦便是“附逆成武”，轻则身死，重则灭族，谢家满门百余口人的性命，都系在他的一言一行上。

可若顺应，又要背负“不忠”的骂名，被群臣猜疑，被后世诟病。这位老臣，终究是选了最艰难的一条路——保住兵部根基，护住麾下将士，守住边镇防线，把自己的名声、自己的安危，都抛在了脑后。

他想起于科守在兵部衙署的模样，脸色惨白却死死抱着兵符匣子，想起谢渊咳血仍坚持办公的身影，想起边军送来的“谢尚书若在，我等愿死战”的密信，眼眶忽然发热。这哪里是“私通旧主”，分明是“以身护国”，是“舍小我全大我”的忠良之举。

王直偷偷抬眼，看向谢渊的背影，见他扶着朝笏的手微微颤抖，鬓角的白发在烛火下格外刺眼。那不是心虚的颤抖，是隐忍太久的疲惫，是背负太重的无奈，是明知被误解却只能沉默的委屈。

一股敬意从心底涌起，混杂着愧疚——刚才他竟也跟着怀疑这位可敬的老臣。王直握紧了拳头，在心里暗暗发誓：日后若见逆党散播流言，若见有人构陷谢渊，他定要站出来，哪怕粉身碎骨，也要还老臣一个清白。

殿内的窃窃私语彻底平息，连最开始煽惑的刘焕都低下了头，脸涨得通红，像被人狠狠扇了一巴掌。他想起谢渊刚才的话，想起自己扣粮饷的亏空，生怕谢渊秋后算账，手指无意识地绞着袍角，不敢再看谢渊的方向。

张文的眼神闪烁不定，悄悄往朝班后排缩了缩，试图把自己藏在人群里。他知道自己刚才的附和太明显，若是谢渊记恨在心，日后在吏部的日子怕是不好过，心里暗自懊恼“太心急了”，不该这么早跳出来。

林文更是吓得手心冒汗，后背沁出冷汗，把朝笏攥得死紧。他刚才的附和虽隐蔽，却也被周围的人听了去，此刻只盼着谢渊没注意到他，更怕萧桓追究“私议朝政”的罪，整个人僵在原地，连呼吸都不敢大声。

连石崇都愣了愣，没想到谢渊竟能把“不阻拦”说得如此冠冕堂皇，还暗踩了他们一脚，却又挑不出半点错处——谢渊说的是实情，当时的局势，确实是“阻拦必败”，强行阻拦只会让局面更糟。他张了张嘴，想再辩解，却发现找不到任何理由，只能悻悻地闭了嘴