第497章 百口莫辩孤臣泪，三尺难平浊世邪（2 / 4）

经顺天府驿、卢沟桥驿、德胜门驿，再由"说书人货郎"分往各城门口。每个红点旁都注着记号："耳后疤大同音左撇子"。最末个红点旁画着块铜钱，铜钱缺了右上角，旁边注着"交接信物"。沈炼用狼毫笔蘸了朱砂，在铜钱上补了个"谟"字："这是李谟任千户时特铸的功牌，正面刻'忠勇'，背面刻他的私印，去年清理镇刑司旧库时，我见过同款，缺角正是因常年用牙咬所致。"

烛火在纸页上投下晃动的影，将沈炼的影子拉得很长，几乎触到墙角的刑具架。属官王俭突然咳嗽，声音惊得烛火跳了跳："指挥使，李大人昨日在吏部衙门还问您'岳案查得如何'，他姐夫张尚书就在旁边，这话明着是问，实则是敲打。"他往沈炼手里塞了张纸条，是吏部司务房的抄件，上面记着"玄夜卫指挥使沈炼，德佑三十二年由李嵩荐举"，墨迹还带着新印泥的腥气，"这图要是交上去，咱们就是'私查朝臣'，张尚书一句话，就能把您贬去戍边。"

"你见过宁武关的伤兵吗？"沈炼突然问，指尖戳向图上的"大同卫"，朱砂被戳出个小洞。他起身从柜里翻出本《边军伤兵册》，是去年巡边时带回来的，纸页边缘卷了毛，上面记着"正军王二，左胫冻裂见骨，怀中揣马骨半块，称'留与母熬汤'"。沈炼用指甲刮着"马骨"二字，纸页被刮出毛边："那小兵说'只要有口吃的，就能再杀三个北元兵'，他断了条腿，还想着杀贼——王俭，你说咱们在京里争这些规矩，对得起他们吗？"王俭的脸白了，他是江南苏州人，补任玄夜卫前，只在画里见过边地风雪，此刻望着册上的血手印（伤兵按的指模），喉结动了动，没再说话。

沈炼突然抓起图往怀里塞，图角扫过案上的铜镇纸，发出"当"的脆响。"备马，去卢沟桥。"他的声音带着不容置疑的决绝，指尖在图上的"摆渡老卒"处重重一点，"最后那个传信点在那儿，老卒耳后有疤，昨晚赵九见他往木板上写'岳峰卖关'，木板的木纹里还嵌着点朱砂——是镇刑司库房特有的辰州砂，去年李谟旧部领过一批。"王俭拽住他的袖子，手指因用力而发白："爷，李福的人肯定在桥头茶馆盯着！咱们动了老卒，明日镇刑司就会参咱们'私刑逼供'，玄夜卫的狱卒都是李嵩的人，进去了就别想出来！"沈炼甩开他的手，刀鞘撞在门柱上，发出闷响，鞘上的"玄夜卫"三字在烛火下泛着冷光："总比看着弟兄们在关城上嚼冰等死强——备马！"

卢沟桥的冰还没化，老卒蹲在摆渡船的船头，正用草绳捆着块木板，上面写着"岳峰卖关，北元赏银十万两"。沈炼踩着薄冰走过去时，听见他在哼小调，词儿编得粗鄙，却句句往人心窝子里扎。"老人家，"沈炼蹲在他对面，摸出块碎银子，"这板子写得好，谁教您的？"

老卒眼尖，瞥见他腰间玄夜卫的腰牌，手一抖，草绳散了。"官爷饶命！"他扑通跪下，膝盖砸在冰上，"是...是个姓胡的教头，说我照做，就能把儿子从诏狱里放出来。"他的儿子原是镇刑司的狱卒，去年因"私放要犯"被关，其实是撞见李福往牢里递毒药，被李谟的旧部构陷。

沈炼的指腹抚过老卒耳后的疤，比赵九描述的更深："姓胡的是不是耳后也有疤？是不是给过你块缺角铜钱？"老卒的头点得像捣蒜，从怀里掏出个油布包，里面果然是块缺角铜钱，背面刻着个"谟"字。

胡教头在"神威营"当差，这里是京营三大营之一，指挥使是李嵩的门生张彪。沈炼带着赵九闯营时，张彪正陪着胡教头喝庆功酒，桌上摆着两坛"烧刀子"，还有盘卤猪耳——胡教头最爱这口，李福昨日刚派人送来。

"胡成，"沈炼把铜钱拍在桌上，酒液溅起来，"认识这东西吗？"胡教头的脸瞬间僵住，手往靴筒里摸——那里藏着把匕首，是李谟当年送他的，说"谁敢翻旧账，就给谁放血"。张彪突然掀翻桌子，碗碟碎了一地："沈炼！你敢在神威营拿人？不怕我参你越权？"

沈炼没理他，径直揪住胡成的衣领，扯开他的衣襟——左肋下有道三寸长的疤，是永熙二十二年跟着李谟在大同卫"剿匪"时留下的，其实是当年分赃不均，被同伙砍的。"那年你们抢了边军的冬衣，卖给北元，李谟分了三成，你分了两匹布，对不对？"沈炼的声音像冰锥，"现在传流言，李嵩许了你什么？"

胡成在玄夜卫的刑房里熬了一夜，夹棍夹断了两根，却只字不吐。王俭劝沈炼："用'追魂香'吧，镇刑司都用这个，保准他开口。"沈炼望着刑房角落里的炭火，想起岳峰说的"宁武关的士兵嚼冰充饥"，突然把夹棍扔在地上："给他碗热粥。"

胡成捧着粥碗时，手抖得像筛糠，粥水洒在镣铐上，冒起白汽。"我儿子在大同卫戍边，"沈炼坐在他对面，声音放得很轻，"上个月寄信说，宁武关的弟兄在吃马骨，问我能不能托人送点粮。"胡成舀粥的手停了，喉结滚了滚——他的侄子也在宁武关，去年还托人带过双布鞋。

"李谟当年是怎么倒的？"沈炼突然问，"不就是因为扣了边军的粮饷，被永熙帝贬去戍边？现在你们跟着李嵩干，不还是在害边军？"胡成的粥碗"当啷