第393章 千山鸟飞绝，万径人踪灭（3 / 4）

大吴律》内页。他的腰间悬着验毒银片，每顿饭都要先验再吃——周龙的追杀令，已贴遍江南各州。

途经徐州驿站时，驿丞偷偷塞给林缚一张字条："京城风声紧，三虎已察觉。"字条的墨迹未干，透着镇刑司特有的硫黄味。

刑部尚书突然以"查贪腐"为名，查封了玄夜卫驻京办；户部侍郎则称病不出，府中却连夜转运财物；京营提督更借口"防边患"，调三千营兵围了都察院。

谢渊留在扬州的暗线传来密报："三虎想趁证物未到，先斩后奏。"他望着扬子江的东流浊浪，突然让人放出消息："证物已抵通州码头。"这是调虎离山之计，真正的证物，正从运河支流悄然入京。

李三才的灵柩随证物船同行，棺木的夹层里，藏着哑吧力夫画的三虎私宅地图——那是王林旧部用鲜血标注的秘密。

扬州百姓听说谢渊查抄私盐，自发聚在码头，老人们捧着掺铁的盐块哭诉："吃这盐，男人乏力，女人绝育。"他们的指节都带着与盐粒摩擦的厚茧——那是常年搬运私盐的痕迹。

林缚让人将追缴的纯盐分发给百姓，捧着雪白盐粒的孩童们，在码头的阳光下笑出声。谢渊望着李三才的灵柩，突然明白这位总督的自刎：不是懦弱，是想用一死唤醒更多人。

江风掀起账册的残页，铁砂在风中簌簌作响，像在诉说那些埋在江底的冤魂。

谢渊奏请德佑帝推行"漕盐分运"制：盐由盐司专船运输，铁由工部专管，漕运司只负责调度，三方互不统属。"码头设玄夜卫验砂台，"他在奏折中写道，"凡盐中掺铁逾三成者，漕督与知府同罪。"

皇帝准奏，并追赠李三才为"忠烈公"，灵位入祀忠烈祠。扬州码头的碑石上，新刻的《漕运新则》旁，添了一行小字："盐清则江清，江清则国宁。"

镇刑司的缇骑突袭扬州，哑吧力夫为保护三虎私宅地图，被乱刀砍死在仓库。临死前，他将地图嚼碎吞下，医官剖尸时，血糊的地图碎片仍紧紧粘在喉间——那是矿丁们最后的血性。

谢渊让人将碎片拼出，京营提督私宅的地窖位置赫然在目。"他们藏的兵器，"指节叩着地图，"足够装备一支叛军。"

江南的雨突然落下，冲刷着码头的血迹，却冲不散盐袋里铁砂的寒光——那是飞鹰厂余孽最后的獠牙。

刑部尚书让人伪造谢渊与周龙的密信，想反咬一口。信中的"渊"字却写得笔直，谢渊的笔迹向来带弯，连街头小贩都能认出破绽。

"三虎慌了。"谢渊将伪信呈给皇帝，"他们越反扑，越暴露心虚。"德佑帝的朱批掷地有声："着谢渊回京主审，朕倒要看看，这三虎有多大能耐。"

林缚的《大吴律》终于抵京，玄夜卫在通州码头的芦苇丛中接应。拆开书页时，微缩账册的蚕纸在月光下泛着银光，三虎的交易记录清晰可辨。

都察院的同僚连夜誊抄证物，抄本的封皮盖着"急递"印，快马送往各衙门。谢渊的亲信御史已控制了刑部、户部的档案室，就等三虎自投罗网。

京郊的蛙鸣突然停了，镇刑司的缇骑果然来劫码头，却被早有准备的玄夜卫围歼——领头者的腰间，挂着与盐袋相同的飞鹰纹腰牌。

按哑吧力夫的地图，玄夜卫包围了三虎的私宅。刑部尚书的地窖里，搜出涿州铁砂锻的刀五千柄；户部侍郎的密室中，藏着未及转运的盐引一万张；京营提督的马厩内，三十匹战马的飞鹰纹烙印，与瓦剌马印完全相同。

"人赃并获。"谢渊望着堆积如山的罪证，突然想起扬州码头的晨雾，那些藏在盐袋里的铁砂，终究没能逃过天网。

三法司会审的那天，谢渊将飞鹰纹火漆、微缩账册、瓦剌票号并置案上。"周龙的盐铁换战马，"他的指节叩着证物，"哪一样离得开你们的包庇？"

刑部尚书还想狡辩，谢渊却放出哑吧力夫的临终供词录音（玄夜卫特制的留声筒）；户部侍郎称病，医官却验出他"夜夜宴饮，无病无伤"；京营提督的战马烙印拓片，与账册的记录分毫不差。

公堂外的百姓挤满了街，高喊"斩三虎"的声浪震得梁木作响——官官相护的墙，终究挡不住民心向背。

片尾

德佑帝亲审时，三虎的家人突然呈上"太皇太后懿旨"，求免死罪。谢渊却将李三才的血书递上："忠烈之臣以死明志，"目光扫过懿旨，"懿旨若护奸佞，何以对天下？"

最终，三虎被判凌迟，家产抄没入官；周龙在晋北铁山自焚，骨灰里的铁砂，与扬州码头的盐袋成分相同。飞鹰厂的残余势力被一网打尽，漕运码头的盐袋里，再也没有掺过铁砂。

谢渊再临扬州码头时，李三才的衣冠冢前，新盐堆得如小山。力夫们扛着纯白的盐袋，脚下的铁砂痕迹已被江泥覆盖。

扬子江的月倒映水中，盐粒在月光下泛着银光。谢渊想起那本烧焦的账册尾页，三枚残缺的飞鹰纹终被正义抚平——有些黑暗，或许会潜伏一时，但终究挡不住江风与民心的涤荡。

卷尾

《大吴漕运史》载："扬州私盐案，谢渊以铁砂为