第827章 蚤虱孳生人渐瘁流离载道少完身（2 / 7）

说，声音干涩，“再撑几日，说不定朝廷的粮就到了。”

可这话连她自己都不信——上个月就听说兵部尚书谢渊在催粮，可粮饷迟迟未到，谁都知道，是户部扣着不肯。

夜里的苦难比白日更甚。

破褐衫里藏着密密麻麻的跳蚤，咬得人整夜无法安睡。

孩子痒得不停哭闹，抓挠间把皮肤抠出一道道血痕，混着粗布磨出的皴裂，看得人心头紧。

老父躺在炕的另一头，气息微弱，身上的旧棉袄早已被蚤虱蛀得千疮百孔，他连抬手挠痒的力气都没有，只能任由那些小东西在皮肉间肆虐，每一次叮咬，都像针扎似的疼。

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几日后，更大的蝗群来了。

它们遮天蔽日，把太阳都挡得昏暗无光，天地间只剩一片浑浊的黄。

蝗虫过处，赤地千里，连路边的草根都被啃得干干净净，偶尔能看见几具饿殍躺在路边，瘦得只剩皮包骨，像一截截枯柴。

有个约莫五六岁的稚子，拄着一根小木棍，在田埂上蹒跚地走着，弯腰捡起地上的死蝗，笨拙地塞进嘴里，咯吱咯吱地嚼着。

那细微的声响在死寂的田野里格外刺耳，忽然，他想起娘临终前的模样，忍不住放声大哭，惊得树梢上的暮鸦“扑棱棱”

飞起，黑压压一片掠过天空。

流民越来越多，沿着官道缓缓挪动，像一条疲惫的长蛇。

他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，身上或多或少都带着跳蚤咬出的血痕，有的走着走着就一头栽倒在地，再也没能起来。

路边的沟壑里，早已填了不少枯骨，有的还保持着伸手求救的姿势，看得人头皮麻。

谁会怜惜这些在苦难中挣扎的生命？唯有那些还守着初心的官员，在暗夜里独自叹息。

谢渊就是在这样的夜里，借着一盏残灯批阅公文。

他微服私访刚回，靴底还沾着荒村的泥土，袍角蹭到了案边的粮饷账册——那是户部送来的“国库空虚”

的呈报，可他亲眼看见，户部侍郎陈忠的亲信在黑市倒卖粮食，价高者得。

窗外的风卷着蝗鸣传来，他揉了揉胀的眉心，想起白日里见到的稚子吃蝗、老妇叩门的景象，胸口像被巨石压住，连呼吸都带着疼。

他起身走到窗前，望着天边的残月，手里攥着一枚兵符。

作为太保兼兵部尚书兼御史大夫，他掌着军政，管着监察，却没能拦住户部扣粮，没能及时调运边军余粮赈灾，这份失职，让他满心愧疚。

“朝簪犹自愧平生”

，他低声念着，鬓角的白在灯光下格外显眼。

灾荒深重，哪里是天公怒？分明是吏治昏聩，贪官污吏中饱私囊，才让百姓陷入这般绝境。

案上的残灯忽明忽暗，映着他写下的“赈灾方略”

：调边军余粮十万石，遣杨武押送；令御史台彻查户部粮饷克扣案，拿问陈忠；传谕各州府，开官仓放粮，收留流民。

每一笔都写得格外用力，笔尖划破了纸页，露出底下的“稷心”

二字——那是他年轻时写下的初心，如今在荒年的磨砺下，愈坚定。

窗外的风还在刮，蝗鸣依旧聒耳，可残灯的光却透着一丝暖意。

谢渊知道，赈灾之路必定艰难，要对抗的不仅是天灾，更是人祸，是石崇、刘焕这些逆党的阻挠。

可他看着案上的方略，想着那些在苦难中挣扎的百姓，便没了退路。

霜鬓虽老，生民之念未灭；残灯虽暗，待春之心未冷。

他重新坐回案前，蘸了蘸墨，在方略末尾添上“愿沥丹忱驱疠疫，再教桑梓复耕耘”

。

灯光下，他的身影被拉得很长，像一株顶风立在荒地里的寒梅，虽饱经风霜，却始终守着那点不肯熄灭的希望。

荒年的苦难还在继续，可“稷心”

如炬，终将照亮赈灾的路，等着春回大地，桑梓复耕的那一天。

奉天殿的烛火被穿堂风掠得微微倾斜，明黄光晕在盘龙柱上投下忽长忽短的暗影，像要将阶下群臣的身影吞噬。

萧桓高坐龙椅，玄色锦袍上的龙纹在烛火下泛着冷光，指尖始终抵着膝头玉玺的棱角，那方刻着“受命于天”

的玉印，被他摩挲得温热，却暖不透眼底的寒意。

他的目光如鹰隼般锁在谢渊身上，那道绯色身影立在群臣之中，虽鬓斑白，脊背却挺得比殿中铜柱还直。

殿内寂静得能听见烛花爆开的轻响，萧桓终于开口，语气平淡得像在闲话家常，却藏着刺骨的试探：“谢玄桢，朕复位之事，你事先可曾知晓？为何不见你阻拦？”

这一问，像一块冰投入沸油，瞬间打破了殿内的凝滞。

石崇斜倚在柱旁，嘴角勾起一抹隐秘的笑意，右手悄悄按在腰间刀鞘上——他等这刻许久了，只要谢渊露出半分慌乱，或是答语有半分疏漏，他便能立刻跳出来，扣上“通谋成武”

或“抗旨不尊”

的罪名，将这老对手彻底