第497章 百口莫辩孤臣泪三尺难平浊世邪（4 / 4）

谢渊用朱笔圈出"

旧部名单"

，与沈炼的账册一对，竟有十七人重合，"

李嵩把他们安插在驿道、军营、市集，就是要织张网，随时能捕他想捕的鱼。

"

他突然压低声音，"

昨日三法司会审，王显翻供，说扣粮是李嵩指使，可镇刑司的卷宗里，王显的供词被改成了自愿。

"

沈炼的指节捏得白："

我去会李嵩。

"

谢渊拉住他："

现在去，等于打草惊蛇。

明日早朝，咱们把账册、供词、传信路线图一并呈给陛下——李嵩党羽虽多，可玄夜卫的铁证，他赖不掉。

"

李嵩得知李福被抓，连夜在府中烧账册，火光映红了半边天。

管家劝他"

快逃吧，去投奔魏王"

，却被他一脚踹翻："

逃？我要是逃了，才真成了通敌的罪证！

"

他摸着案上的《论语》，那是永熙帝赐的，扉页上写着"

忠君爱国"

——当年他就是凭着这句，骗得先帝信任，一步步爬到内阁辅。

三更时，沈炼的亲卫在李府后墙逮住个翻墙的人，怀里揣着本《边镇布防图》，正是宁武关的防务，上面有胡成添的"

守军布防"

，标着"

西墙最弱"

。

"

李大人这是要送北元份大礼？"

沈炼把图扔在李嵩面前，烛火在他布满皱纹的脸上跳动，像条挣扎的蛇。

李嵩突然笑了，笑声比哭还难听："

沈炼，你以为扳倒我，就能救岳峰？别忘了，宁武关的粮还扣在大同卫，等你的证据送到御前，城早破了！

"

他说得没错，此刻的宁武关，周毅正用最后一块马骨煮汤，士兵们围着锅，连汤渣都舔得干干净净。

沈炼把所有证据装进个紫檀木盒，上面贴了玄夜卫的封条，封条上的朱砂印是他亲手盖的，印泥里混着自己的血——玄夜卫的规矩，呈给陛下的密档，需用"

血印"

以示保真。

他去会同馆辞别岳峰，见对方正对着家族誓书呆，誓书上岳忠的血字被烛火照得亮。

"

明日早朝，我会呈上证物。

"

沈炼的声音有些涩，"

可粮的事"

岳峰打断他，把半枚和璧碎玉塞给他："

若城破，就把这个交给谢大人，让他记住，宁武关的兵没降。

"

沈炼接过玉，触手冰凉，像握着块寒冰。

走出会同馆时，天刚蒙蒙亮，卖早点的摊子支起来了，摊主正和客人说"

岳将军要反"

，说得有鼻子有眼。

沈炼突然停下脚步，转身往皇宫方向走——他决定现在就去敲景阳钟，哪怕被按个"

惊驾"

的罪，也要让陛下今夜就看到这些证据。

晨雾里，他的身影越来越小，却像根撑天的柱，顶着快要塌下来的阴霾。

片尾

《大吴史?沈炼传》载："

炼夜敲景阳钟，持证据面呈德佑帝。

帝览账册、供词，震怒，命玄夜卫即刻捕李嵩党羽，凡传信者皆论妖言惑众罪，流三千里。

李福、胡成等十七人伏诛，查抄家产悉宁武关充饷。

三月初二，粮车抵宁武关，距周毅撑不过十日之期，仅差一日。

时关城已破一角，周毅率残卒巷战，见粮车至，笑曰岳将军信人也，力竭而亡。

沈炼后遭李嵩余党构陷，贬戍辽东，临行前将岳峰所赠和璧碎玉交谢渊，曰此非玉，乃边军血也。

"

卷尾

《大吴史?论》曰："

流言之祸，猛于刀兵。

李嵩假李谟旧部传谣，非仅欲陷岳峰，实欲夺边镇兵权也。

其计之毒，在借通敌之名，断边军后路；其网之密，在布旧部于四方，使流言如影随形。

沈炼之可贵，不在能捕奸，而在能破私。

彼本与李嵩有旧，却宁负私恩而不负公义，夜敲景阳钟之举，非独勇也，实乃知边军之命重于仕途也。

观其查案，不恃酷刑而恃人心，问胡成宁武关之兵，问老卒其子之安危，是以能使顽石点头——此谓以情破局，非酷吏所能及。

夫玄夜卫，本为监察之职，若为私权所用，则成爪牙；若为公理而谋，则为干城。

沈炼一案，可见神武帝设玄夜卫之本意：非为监视忠良，乃为缉捕奸佞。

后世论者谓德佑朝不亡于北元，而亡于内奸，然有岳峰之忠、谢渊之直、沈炼之勇，终能挽狂澜于既倒——此非天意，乃人心未泯也。