第一卷：默认 第44章 女人孩子才能领粥水（2 / 3）

靠的就是‘强的背弱的，弱的撑强的’。如今荒年，再讲一次老理，人若在，地就在；人没了，银子只是陪葬。我点头。”

    谢六爷把烟袋锅在鞋底磕了磕，烟灰落地，像落下一截旧愁：“我修石板路那阵，最怕的不是石头硬，是人心里散了。这法子把全村绑成一根绳，好！花光银子也值。”

    这消息像风一样刮过谢家村的队伍。

    老弱妇孺先是愣住，继而眼眶通红。一个老太拄着拐杖，颤颤巍巍走到自己媳妇面前，第一次挺直了腰：“原来我这把老骨头还能救孙子的命？”

    几个饿得发飘的小丫头片子也挤在一起，叽叽喳喳：

    “咱们能领粥，爹就不敢扔下咱！”

    “对，咱们是全家的大功臣！”

    壮汉们起初面面相觑，有人低声嘀咕：

    “二十一两一次花光？以后咋办？”

    可一对上族老冷厉的眼神，便都噤了声。

    谢大虎把铜锣敲得咣咣响：

    “谁不服，现在就出列！自己背粮背水，别进谢家村的粥棚！”

    人群瞬间安静。谢老太远远张了张嘴，终究没敢再吱声。

    驿站下房里，谢秋芝伸了个大懒腰，肩背上的骨头“咔啦”轻响，这一觉睡得沉，连梦都没来得及做。

    李月兰已经把自己的小包袱重新扎得四角分明，一边系绳一边笑：“精神头回来了，等会儿走路可不喊累。”

    两人刚绕到自家板车旁，就听见前面人群闹哄哄的议论声。

    “二十一两全买粮？专供咱女人娃子？”

    “对头！谢锋提议的，里正和族老也拍了板，壮汉要敢嫌拖累，连粥都喝不上！”

    声音里带着久违的底气。

    谢秋芝眼睛一亮，踮着脚尖朝人群里看，正好对上谢锋的目光，她调皮地抬手，冲哥哥悄悄比了个大拇指——“哥，这招高！”

    谢锋正弯腰绑车辕，被妹妹冷不丁一夸，忍不住翘起嘴角，又故作镇定地回了个“小事”的口型。

    这小动作落进不远处沈砚的眼里，他刚洗漱完，远远看着谢秋芝比完大拇指后得意地晃脑袋，像只偷到谷子的小雀，他心里忽然生出一点陌生的羡慕。

    原来有人可以这样肆无忌惮地冲兄长撒娇、耍宝，而兄长也甘之如饴地接住。

    沈砚垂下眼，拇指无意识地摩挲着腰间玉佩，唇角微不可察地扬起：“有个会笑会耍宝的妹妹，真好。”

    两日后，终于看到汝阳府灰青色的城墙。

    只是这城墙在暮色里像一堵冷铁，城门紧闭，吊桥高悬。

    城下黑压压聚着三四千流民，衣衫褴褛，眼窝深陷。

    逃荒的队伍一靠近，便闻到风里飘来的酸腐味，心里齐齐打了个突。

    “完了……真是铁闸不开。”

    “咱走了几百里，就堵在这儿？”

    议论声刚起，便有人开始抽泣，老弱妇孺搂成一团，像风中枯草。

    沈砚勒住缰绳，从怀中取出那方乌木鎏金令牌，高举过肩。

    冷金“代天巡狩”几个字在夕光下一闪，守城校尉神色骤变，单膝点地：“参见沈大人！”

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