第65章 兵分两路，回援大津，整军守城（6 / 7）

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    鸟羽以西，“南军”的阵地，本阵——

    西乡吉之助负手而立，面无表情地眺望着远方的鸟羽，注视着那团久不消散的尘烟。

    桂小五郎突然从他背后出现，徐步走来，与他并肩。

    二人一言不发，就这么直勾勾地看着相同的方向。

    直至好一会儿后，桂小五郎才发出深深的、长长的叹息：

    “……真不甘心啊。”

    西乡吉之助轻轻点头：

    “嗯……真不甘心啊……拼尽了全力，绞尽了脑汁，却还是输给橘青登。我有点理解周公瑾当年喊出‘既生瑜，何生亮’的心情了。”

    说罢，他闭上双目，藏起眸中的痛苦、遗憾等各类情感。

    “我们现在已经无计可施了吗？”

    西乡吉之助又点头：

    “我军已无力再战。能够继续驻守于此，而非彻底崩溃，已属万幸。”

    “迫使橘青登分兵守卫鸟羽，是我们目前所能做到的最后一件事。”

    言及此处，他停了一停，扬起视线，望向更远的东方。

    “现在，只能寄希望于‘北边的军队’能够顺利攻陷大津。大津若破，我们就有望翻盘。否则……”

    西乡吉之助适时地停住话音，没有再说下去。

    桂小五郎心照不宣地闭嘴缄声。

    二人恢复回“静默不语”的状态，各怀心思地继续注视那团越来越远的烟尘。

    ……

    ……

    从鸟羽到大津，并不遥远。

    青登等人不惜马（牛）力，终于如期在半夜时分抵达大津。

    青登顾不上休息——他也确实不觉得累——马不停蹄地直奔大津城而去。

    在马（牛）背上奔波了整整一天，这对普通人而言乃不小的负担。

    那些跟着青登先行返回大津的骑兵们，无一不是腰背酸麻，几近失去知觉，大腿内侧火辣辣得疼。

    可对青登而言，这点程度的辛劳还比不上跟天璋院共寝一夜。

    刚一进入大津城的主楼，他就见到了面容憔悴的松平容保。

    重逢过后，松平容保登时跪倒在地，以颤抖的声线谢罪：

    “左府……非常抱歉……都怪我无能……以致战况恶化至斯……！请您责罚我吧……我绝无半句怨言……！”

    在他跪地的下一刻，“咚”、“咚”、“咚”的膝盖触地声连绵响起——他身后的一众臣属一并跪倒，或是面如死灰，或是轻声抽泣。

    青登郑重地弯下腰，扶起松平容保。

    “肥后大人，赏罚之事，暂且留到战后再去细评。现在，先让我们集中全力，精诚团结，击败强敌！”

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