第十章 新缅茄缘（2 / 4）

秦科没有跟上来，只见他站在街边一个不起眼的门店前，一直往里瞅着。她返回来，见这个门店是一个卖工艺品的小店，店主是一个年逾古稀的老者。秦科拉她走进门店，指着玻璃柜里的一个小物件，让店主爷爷拿给他看看。

    秦科捧着物件端量着，高兴地对边小琪说道：“小琪，这是个好东西，没想到在这里能见到。”

    边小琪见这个小物件一寸多长，分上下两截，上截金黄，下截圆滑褐黑光亮。金黄部分被雕刻成一个小动物，雕刻手法细致入微，小动物形象逼真，惟妙惟肖，栩栩如生。

    她立刻认出了小动物，高兴地说道：“这雕刻的是一只灵动的小兔子，真好看，我喜欢。这是什么雕刻材料？”

    秦科说道：“小琪，这是缅茄子。”

    边小琪又问道：“什么是缅茄？产自哪里？”

    秦科便给她细细地讲起来，一如给她讲解通信技术的样子，很有耐心：“小琪，‘缅茄’谐音‘免邪’，有辟邪化灾的意思。它产自广东高州，因形似茄子而得名。成熟的缅茄子每粒一寸多长，上下两截。上截是金黄的种柄，俗称蜡头，质地坚韧，是雕刻的好材料。下截是核仁，褐黑光亮，扁圆而长。缅茄本身的特有形状，让它有了一种诱人的魅力，据说缅茄可驱魔辟邪，镇宅护身，给主人带来幸运的力量和长命富贵。天然缅茄被古人用于印章材料，上半截是坚实的栗色种子，下面有木质种托，相得益彰，非常稀罕。”

    “你怎么知道的这么多？”边小琪问道。

    “我是在一本书里看到的。”秦科说道。

    秦科跟店主说道：“爷爷，如果我没有猜错的话，这个物件应该是一组十二个吧。”

    店主爷爷在一旁听着秦科对边小琪的讲解，笑着说道：“小伙子，看来你懂缅茄。不错，一组十二个是按照人的十二生肖雕刻而成的。”

    “爷爷，我想买一个。”秦科说道。

    “小伙子，我不能拆开卖，只能十二个一起卖。要是你买走一个，剩下的我就不好卖了。”店主爷爷说道。

    “爷爷，多少钱可以买一个？”秦科又问道。

    “单卖，100元一个，一组1100元。”店主爷爷说道。

    “爷爷，我没有那么多钱，但我还是想买一个。”秦科老老实实地说道，还是希望店主能卖给他一个。

    “小伙子，你要买一个给谁？”店主爷爷和蔼地问道。

    秦科指着一旁的边小琪，说道：“爷爷，我想买给她。”

    “小伙子，这个漂亮的姑娘是你什么人？”店主爷爷笑着问道。

    秦科脸红了，吞吞吐吐，半天才说道：“爷爷，她是我女朋友，但她还没有正式答应我。”

    店主爷爷听了秦科的话，又见他的样子，哈哈大笑起来，笑得边小琪脸也红了。

    “小伙子，关于缅茄还有一个故事，你能讲给我听听吗？如果你能讲出来，我就卖一个给你。”店主爷爷笑着说道。

    秦科一听店主爷爷的话，立即就讲起了关于缅茄的凄美传说。

    缅茄树的木质坚硬，极其耐腐，果实坚硬如石。它原产于缅甸，是世界上非常稀有的树种。它在中国很难种植成活，只有广东高州成活一棵，已有近五百年的树龄，号称中土无双。

    广东高州的这棵缅茄树的身世离奇曲折，据清嘉庆《茂名县志》记载：在明朝万历年间，祖籍高州西岸村的太仆寺少卿李邦直，从云南带回了两颗缅茄种子。他辞官还乡后，试种一颗久不发芽，另一颗配系金丝银线给他的儿子佩戴，以示荣耀华丽和富贵长命。不久，这颗缅茄籽失落，遍寻无踪，他便诬缅茄籽为侍婢梁凤薇所偷，对婢女严刑拷