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陛下责罚。”

“朕设缉狱司为的是什么？”

“凡事预闻于陛下，只听令于陛下。”

“既知道，明知故犯，以公徇私，罪加一等，下去领三十杖。”

“是。”

肃政司班直上前，将薛向押下，齐应借着微弱的烛火往牢狱深处行来。

脚步声清晰可闻，崔述没有起身，安之若素地坐在原位，细心雕琢着最后一笔。

待狱门锁开，他跪地将印章双手呈上：“印章已成，请老师过目。”

目光越过他，落至门口的天子身上，又若无其事地收回，杜悯将印章取过一阅，摇头道：“气浮于刃，非上乘，不可取。来日你再刻一章，奉于我墓前，方算此世谢师礼。”

“是。”崔述收回手，将印章放入怀中，方起身面向齐应，拱手行礼，“陛下。”

杜悯起身，齐应阻道：“杜公免礼。”又同崔述道，“述安，你去外头等我。”

“是。”崔述行礼告退。

齐应扶杜悯重新坐于榻沿，开门见山道：“杜氏阖族之罪，朕欲重处。”

倒和他所预料的差别不大，如此东风，不借实非明君所为。

“至于您，朕仍在思量。”

杜悯端量着眼前的九五之尊，自重返朝堂以后，他只任散职，除偶尔为先帝讲经筵及大朝会外，并不参与朝事，只专心著书讲学，与这位皇子接触不多，自其登大宝后，相处更是甚少。

这般仔细地看了许久，杜悯方道：“刚毅胜于汝父，柔肠则逊三分。”

齐应并不计较他这冒犯目光与僭越之语，反而饶有兴味地问：“那杜公认为是好还是不好？”

“看如何用。”

齐应不以为意，转头吩咐：“好生照顾着。”说罢便转身出得牢室，沿着长长的甬道行进许久，方走上地面，见着静候在中庭的身形。

薛向刑罚未毕，肃政司执杖的动静极大，崔述却只是端站在院中，并未瞧上一眼。

待齐应走近，崔述再行一礼：“违令前来探视，请陛下降罚。”

“我不会因这种事罚你。薛向受责，是因我调任他来此，有对他的期许和要求，他未做到。但你素来如此，我心里清楚。”W?a?n?g?址?F?a?布?页?i?f???????n??????Ⅱ?⑤?????ō??

“弃三司，兴诏狱，废典刑，早晚必受反噬。陛下天纵英明，如何能犯此错？”

“我知你不会同意，故没有提前同你商量。”齐应轻咳了一声，又说，“非常时期行非常法，况旨意已下，断无收回的道理，此事你不用再劝。”

“今夜来寻你，是想……”

话到底没有说完，齐应声音冷了三分，目光还在崔述身上，话却是对肃政司说的：“崔少师负伤，回府静养三日罢，医官随往。”

“明日鞫谳，不必到了。”

第74章

◎特准缉狱司狱中自裁。◎

翌日辰时，五品以上官员奉旨齐聚缉狱司正堂，以备观谳。

众官员四下张望，却不见崔述身影，正欲议论，却见正厅东侧置着扇素面黄花梨屏风，隐约可见屏后立着几道人影，虽瞧不真切，众臣却心照不宣，当是圣驾亲临，当即噤若寒蝉。

新任缉狱使薛向同齐应见完礼后，自屏风后转出，目视齐应落座后，方请二品以上高官入座。

昨夜刚受了三十杖，薛向伤得重，走路一瘸一拐。

堂下官员的目光紧随着他的动作，试图探出个所以然。

薛向对四下探究的目光视若无物，待堂中鸦雀无声后，方于主位落座，扬手掷签，着提人犯。

两列衙役应声而动，将杜悯押至堂下。

杜悯年届六十有八，身子骨早不如前，从牢狱蹒跚行至堂中，已耗去他泰半气力，此刻佝偻着腰，颤颤巍巍地伏跪下去，令众人不忍直视。身上的囚服更是血迹斑斑，显是受过酷刑折磨。

当即便有门生上前怒斥：“薛司使在刑部任职逾半载，连刑不上大夫这般浅显之理都不知晓？定罪之前，竟敢对当朝太傅施以如此重刑，眼中可还有半分王法？”

薛向斜乜一眼，当即便有差役执水火棍立于身前将其拦住。

“奉圣谕，凡入缉狱司者，一律先行革职，与庶人同。”薛向冷声道。

虽不满此令，但余光瞥见屏风后不执一词的君主，那人终是退回原位，缄口不言。

薛向将目光投向堂下，例行公事地喝问道：“堂下案犯，报上名来。”

似因受过刑伤，杜悯言语迟缓，断断续续应道：“案犯杜悯，甲寅年生人，祖籍江州。”

薛向掷签，命验明正身。

役吏上前，将人拖拽搜检一番。

杜悯本就年近古稀，经此一番折腾，更露了