OF3-EP1：巴别塔（11）（2 / 4）

语。然而，地球联邦的高级文官和军官们似乎并不能理解总统的苦心，他们连日来想方设法地请求总统尽快表态，越发感到自己实则孤立无援的麦克凯恩总统已失去了回旋的余地。

    肩负重任的总统很想干脆给自己放个假、跑到深山老林里休息一段时间，但他不能这么做。如果地球联邦的管理混乱直接影响到了原三大国家群居民们的日常生活，后果不堪设想，而麦克凯恩总统并不想为此负责。但是，在最终做出决定之前，他还需要听取可靠战友们的意见。平衡已经被打破，他除了选择迎难而上外别无他法。

    “看来你终于下定决心了，总统先生。”A-LAWS最高司令官荷马·片桐上将来到总统的办公室内时，他还没有意识到被显示屏挡住了脸部的另一位客人正是同样名为布莱恩的UNION最后一任总统斯泰格迈耶。“……实在抱歉，我没想到您也在这，斯泰格迈耶委员长。”

    “地球联邦成立之前，我们也经常像现在这样聚集在一起议论着世界的未来。”麦克凯恩总统知道荷马·片桐私下里仍然会称呼斯泰格迈耶为总统，但他并不会因此就对荷马而不满。平心而论，在他担任UN秘书长期间，斯泰格迈耶与他合作得很是愉快。“不能任由未加入地球联邦的国家成为反联邦武装组织——尤其是以绝对恐怖威胁世界的天人组织——藏匿的据点。对阿扎迪斯坦王国的介入势在必行，但我们需要将负面影响降低到最小。”

    “我们已经为此做了充分的准备，总统先生。”虽然总统为他准备了椅子，但荷马仍然一丝不苟地站在办公桌前向地球联邦所有武装力量的宪法最高统帅汇报工作。“比利·片桐技术大尉和正在木星圈领导科研团队的拉尔夫·埃夫曼教授已取得了重大突破，这些新进展会确保天人组织最大的优势——MS个体的卓越战斗力——消失得无影无踪。”

    “我有所耳闻……就是【第四代高达】吧？”满头白发的特别国务顾问委员会负责人斯泰格迈耶高兴地点了点头，他直到现在都认为自己当年提拔荷马等人是个正确的决定。正是这些在血腥的太阳能战争中成长起来的UNION军人成为了联邦军和A-LAWS的骨干、捍卫着地球联邦所倡导的和平。“这样一来，我们确实就不必担心天人组织像之前那样采取极端手段对我国重要设施和人员进行斩首行动了。”

    “那我就放心了……毕竟，假如天人组织当年从一开始就打算对三大国家群的领导层实施斩首行动，我们将无能为力。”如释重负的麦克凯恩丝毫不介意在信得过的战友们面前暴露出较为软弱的一面，他可以放心地将自己不方便在公众面前展示的弱点交给志同道合的同僚们来保护。“既然天人组织对我国高层的威胁已大幅度下降……那我们还是来谈谈阿扎迪斯坦本身吧。我需要确保它在加入联邦后不会成为联邦的溃疡甚至是导致摇摇欲坠的体系瞬间崩塌的最后一根稻草。”

    板着脸的日裔中年男子自信地扬起了头，向房间内的联邦总统和前UNION总统展示着自己的底气。“各方面的准备工作都已就绪。阿扎迪斯坦王国自从4年前KPSA二度兴起、勾结部分王国军建立短命的阿扎迪斯坦联合共和国以来，始终处在持续不断的动荡之中。事到如今，源源不断地输入联邦互联网的内战真实影像记录已经使得支持介入战事的民意在联邦内占有压倒性优势，而且类似的声音在阿扎迪斯坦王国内部也日益高涨。”他挺直了腰，继续胸有成竹地向总统兜售着自己的方案，“即便外交接触失败也无所谓，我们在阿扎迪斯坦的支持者承诺会在我军介入后建立一个负责任的过渡权力机构。万不得已时，也可以由我们A-LAWS来完成过渡阶段的管理工作。”

    一口气把自己要讲的话都说出来之后，荷马·片桐才终于坐在总统为自己准备好的椅子上。他不是一个惯于用花言巧语和失真的谎言蒙骗同僚和上司的人，因而他的保证更容易促使上司放心地将工作委托给他。只要麦克凯恩总统同意全权将阿扎迪斯坦事务交给他和A-LAWS来处理，已有不堪重负迹象的总统便能从麻烦中脱身，而A-LAWS则得以不受阻碍地完成维护和平与真正将地球统一起来的使命。

    不过，坐在麦克凯恩总统身旁的前总统却好像对荷马·片桐的处置方式有些异议。待到荷马喝了一杯茶后，白发苍苍的前总统才不紧不慢地开口说，这样的结果对地球联邦算不上十分有利。

    “地中海到【非洲塔】沿线的那些联邦州的情况，实在是不容乐观。这些领土都是我们为了确保轨道电梯的安全而不得不纳入联邦之中的，其中同时存在你刚才所说的三种管理方案。”斯泰格迈耶逐