OF2-EP4：胡桃夹子（11）（2 / 4）

贤治等人的案例在先，温德米尔王国的贵族和平民对于这些新的客人寄予厚望（其中也包括平衡天西机械公司在温德米尔王国的影响力），但事实证明新的访客并不像天西机械公司及其盟友那样友好。

    冲突爆发的起因可以追溯至上个月的一次考察活动。从伊甸远道而来的商人在参观过程中频繁大放厥词、言语中字里行间都在贬低温德米尔人，其恶劣情绪的丰富性在乡村和工厂等不同场合都令在场的温德米尔人大开眼界。如果说参观过程中的肆意侮辱甚至拿温德米尔人的底线（温德米尔王国独立战场期间的牺牲者）开玩笑尚且属于需要容忍的必要代价范畴，那么当商人们在事后商谈合作事宜时完全无视温德米尔人的意见、单方面推出全盘由己方制定的条款且不给温德米尔人商量的余地时，很少有温德米尔人还能保持理智。

    长期以来，温德米尔王国的开明贵族们本就饱受【和新统合和平相处等于回到过去状态】之类的指控，如今这些颐指气使的新访客们给温德米尔人留下的印象可谓是坐实了较为悲观的预想。眼见舆论对开明贵族们十分不利，吉尔斯主动请缨进行新一轮的磋商，并向洛伊德等人保证会拿到令温德米尔人满意的成果。

    遗憾的是，阿杰姆贝一点都不认为吉尔斯有机会兑现承诺。和潜在合作伙伴斗殴，基本上断绝了双方达成任何形式合**议的希望。

    “……不管怎么说，这也太过分了。我以为称呼他人的亲属为娼妓是仇敌之间才会做的事，潜在合作伙伴之间无论如何不该随便说这种话。”察觉到吉尔斯的愤怒溢于言表的阿杰姆贝总算可以放心地配合吉尔斯发泄情绪了。他必须保持小心警惕，即便他生前已是EU军声名显赫的将领，黑色的皮肤始终使他和其余【同胞】们格格不入。“再说，温德米尔人毕竟是在独立战争中驱逐过新统合军、以落后种族阶段性战胜作为先进种族的地球人的唯一案例。我不知道你说的这群客人总把那些侮辱性言论挂在嘴边能获得什么，这些人难道不是来寻找商机的吗？”

    “我也不清楚，但我大概能明白他们的想法。”吉尔斯冷笑着说，他在主政日本期间见到过这样的合作伙伴，“就因为取得了政治或商业上的些许成就，便认为自己是世界的中心、一切的规律都要随着自己的意志而改变……这样的家伙不在少数呢。麦克尼尔说得对，你可以和过分看重利益的人很愉快地分赃，却没法和只为了享受那种优越感的人共事。”

    吉尔斯分析说，温德米尔王国目前的态度软化很可能给外界造成了一种错误印象，即温德米尔王国已经沦落到了为改善经济不介意以最卑微的态度向新统合下跪求饶的地步。这或许能解释闻风而动的家伙大多骨子里瞧不起温德米尔人而且往往以极为嚣张的态度肆意挑衅的原因，一切都建立在公众对于温德米尔人当前原则的错误判断上。不必说，吉尔斯完全没有兴趣和这样一群一旦得逞后必然变本加厉的家伙合作，再说温德米尔王国也并非离了这些侥幸成功的家伙扶持就会一蹶不振。

    “你好像已经把自己当成温德米尔人了，吉尔斯爵士。”晚餐接近尾声，对吉尔斯手下厨师的手艺赞不绝口的罗马黑人隐晦地暗示吉尔斯不要对其他平行世界的势力产生过多的归属感。先前麦克尼尔曾对阿杰姆贝谈起过沃斯帝国和加拉尔霍恩的状况，那时吉尔斯的立场也十分可疑。“我比较喜欢你最初的态度，真的。”

    “我是迫不得已啊，不管我怎么表态，那些需要进精神病院的未受教育者始终会揪住我目前的温德米尔人身份不放。”吉尔斯并无恶意地指着阿杰姆贝说，如果对方不是从小被意大利的白人军人家庭抚养长大，那么这身黑色的皮肤带来的非议只会更多，“我把你当战友和朋友看，因为你确实是我们之中的一员，但是那些游荡在非洲同NOD兄弟会、GLA或是类似的组织为伍的家伙以及他们那些在外的同胞……就算自称摆脱了野蛮的气息，我也不会轻易相信的。地球人看待温德米尔人的心态或许相同吧。”

    似乎没注意到自己这番话连着自己也骂了进去的吉尔斯又询问起了阿杰姆贝此行的其他打算，对方回应称，他有必要在麦克尼尔等人返回布里希加曼球状星团之前做好在温德米尔王国境内开展工作的必要准备。以为阿杰姆贝在说【瓦尔基里】届时为了促进温德米尔王国更好地融入周边环境而即将选拔温德米尔人成员的吉尔斯高兴地表示自己乐意效劳，又命仆人撤掉餐桌上的残羹剩饭并安排阿杰姆贝前往客房居住。第二天一大早，吉尔斯兴致勃勃地邀请阿杰姆贝和自己一同参观正在火热地扩展中的城镇——卡莱尔领主昨天就是在一场类似的活动中和远道而来的客人扭打成一团的。为了避免街道上的市民