OF2-EP2：莱明凯宁组曲（13）（2 / 4）

不愧是舒勒博士。一直以来，我们都很清楚，广阔的空间带来的延迟是旧统合瓦解的主要原因之一。”点到即止的天西贤治不再谈旧统合时期的往事，转而委婉地询问舒勒是否愿意和自己展开合作——以天西机械公司刚研发成功的超空间共振广播装置为基础。“刚才您猜到的，在过去只能是狂想，因为折跃技术的不成熟限制了它。如今的技术积累，给了我们把狂想变为现实的机会。一起创造历史的时刻到了。”

    “……是因为皮普雷行星上的新统合军和雇佣兵没有办法对付地下的巨型蠕虫吗？”然而，言语间刚开始对天西贤治的提议产生兴趣的舒勒却话锋一转，无情地驳回了天西贤治的合作请求，“……不必那么麻烦，天西社长。你刚才所设想的武器，在事态平息之前是不太可能研发完成的，因为皮普雷行星的乱局不会持续太久。此外，为解决巨型蠕虫的问题，Nexus船团已承诺向这里提供他们的最新武器装备。”

    “但是——”

    “如果您有兴趣加入新一代心灵信标的研究工作，我会感激不尽的。”反客为主的舒勒很礼貌地说，自己只会在第二代心灵信标的性能和效果稳定下来、压制瓦尔综合征的作用得到新统合公民们广泛认可后才会考虑加入下一个大型研发项目中，毕竟天西贤治刚才描述的所谓【常规武器】实则足以颠覆目前的战争格局。“今天您所说的这些，我会严格保密。等到明年……或者2065年，希望天西机械公司还愿意为爱因斯坦实验室保留合作伙伴的位置。”

    “这是当然的。”现在天西贤治完全明白了，这家伙还百分之百地继承了埃贡·舒勒骨子里的高傲和目中无人，虽然他并没有足够的底气在这方面批评他人的趾高气昂，“那……我就先告辞了。混沌方面还有些事等着我去处理。”

    舒勒所说的支援装备直到6月底才随前来增援的Nexus船团雇佣兵一并抵达，那是些外观近似巨型钟摆的激光武器平台，其无比夸张的外观第一时间吸引了巨型蠕虫狂暴化危机爆发以来长期留在高空轨道上的居民们的注意。外界的质疑和猜测在第二天就基本平息了：Nexus船团雇佣兵们声称，这些巨型激光武器平台是Nexus船团在和流氓杰特拉帝人基干舰队交战时从自动工厂卫星之中缴获的，而且它们可能原本就被流氓杰特拉帝人用于清理一些生存在地下的巨型外星生物。

    半信半疑的众人暂且接受了这种说法。有Nexus船团的新武器帮助，皮普雷行星上的防御部队总算得到了主动出击的机会。并非皮普雷行星上所有的巨型蠕虫都感染了V型细菌，理论上只要消灭所有被感染的巨型蠕虫就能根据巨型蠕虫狂暴化给宜居带造成的威胁。尽管如此，这些庞大的巨型激光武器平台仍不如地下的巨型蠕虫那样灵活，因而原先负责阻击巨型蠕虫的新统合军、雇佣兵们还不能休息。精神衰弱的VF飞行员们仍然需要活跃在前线、帮助巨型激光武器平台的操作人员定位目标或引导本就厌恶高温的巨型蠕虫往激光束炙烤的中心区域靠近。

    但是，Nexus船团的过分介入却在此时得来了既是意料之外又属于情理之中的反扑。先前Nexus船团雇佣兵仅负责爱因斯坦实验室安保工作时，皮普雷行星上的各方尚且保持着克制，等到大批Nexus船团雇佣兵到来，回想起了Nexus船团最近一两年来所作所为而且完全有理由担心Nexus船团一言不合就开始无差别灭绝行星地表生物的众人以惊人的速度团结起来、要求Nexus船团的雇佣兵交出这些巨型激光武器平台控制权。经过连续几日的磋商，Nexus船团雇佣兵们原则上同意由新统合军或其他雇佣兵企业的战斗人员前来操作武器平台，但必须全程处于Nexus船团雇佣兵的监视下。

    “你的机会来了，萨尔沃。”得知这一消息，麦克尼尔强烈推荐阿杰姆贝去S.M.S.获取操作权的巨型激光武器平台上工作，“有你在上面配合，我们的效率会高很多。不必担心Nexus船团雇佣兵，他们不会在这时候对你们不利的。”

    “我担心的不是这个……你们已经好久没有新的行动了，只是在被动地执行任务。”罗马黑人不满地对麦克尼尔说，他原以为麦克尼尔和吉尔斯必有良策，想不到这两人都只在乎些细枝末节的小事而忘记了近在咫尺的真正挑战，“大家都很被动，这是事实……我理解你的心情，你不想让我们之前在混沌上的投入白费。”

    “我在等待一个……能够让我们不必擅自行动就达成目的的机会。现在Nexus船团把机会给我们了。”左眼布满血丝的麦克尼尔晃着手中空空如也的啤酒罐，一字一顿地对阿杰姆贝说