OF1D-EP5：伊甸之梦（6）（3 / 4）

;  从那时起，有越来越多的联邦政治家和有意从政的年轻人试图效仿埃瑟林。比起倾向于忽视民意而执意推行自己的方案或倾向于迎合民意、不断地根据事态调整自己的立场，埃瑟林的成功似乎证明，联邦的政客们还有第三条道路可以选择，那就是以看似呼应民意的方式将终究不能凝聚成一股力量的民意绑架到自己所选定的方向上。正是这种手段帮助布鲁西亚当局和联邦共和协会在战况日趋紧张、地球本土居民同外太空殖民地居民关系持续恶化的情况下成功地达成了平衡并像奥尔菲诺亚总理所设想的那样集中一切可利用的力量投入战争。

    然而眼下，曾经创造过奇迹的男人却表现出了极端主战派政客们一贯鄙视的态度。曾几何时，年轻气盛的极端主战派把主和派和传统主战派一概视为没有原则、只管跟着搞不好也许完全失真的民调结果翘起的尾巴后面忙得团团转的庸碌群体，如今轮到埃瑟林自己退化成为所谓的庸人了。面对老参议员的不满和诘问，埃瑟林没有做过多的辩解。他冷静地对坐立不安的阿尔格雷亚斯参议员说，改变群体认知可不是什么和阿拉丁神灯一样能够随时灵验的许愿机器或魔法。

    “此次的危机爆发，其本质便是公众意识到了我们很少从正面回应他们的愿望。”在悠扬的小提琴声环绕之中，被阿尔格雷亚斯参议员寄予厚望的埃瑟林以最体面的方式对老参议员不切实际的幻想下了临床死亡鉴定结果通知，“若缺少这种正面回应，则对于认知概念本质的改换也将失灵。”

    “也许情况并没有那么——”

    “例如，对于外太空难民这个群体而言，会诱使他们造成更大危害的不是放任这些人移民到地球本身，而是他们发现自己即便移民到了地球也无法摆脱困境。”打算反过来说服老参议员的埃瑟林又让管家给焦虑不安的阿尔格雷亚斯参议员上了一杯新的饮品。这杯用红茶、咖啡和果汁调制出来的特供饮品尝起来像极了烟灰泡水，呛得老参议员咳嗽不止。“参议员先生，如果我们视对于维甘的军事解决手段为面对一切问题的最终策略，那么我们必须在动用这种手段之前明确它的迷惑性以及我们还需要做多少额外工作来弥补其不足之处。不然，后果和随之带来的动荡就不是某些人引咎辞职或自杀能够缓解的了。”

    老参议员仍然有些不服气。他尝试着说服埃瑟林听从他的建议，那就是把地球各地兴起的类似运动指定为由地球联邦之敌所暗中支持的敌对运动。他的理由也很充分，因为地球联邦的情报部门确实发现了借着战争局势发生逆转而发展壮大的旧国家派同这些所谓的自发反维甘运动勾结的证据。考虑到几乎所有外太空殖民地势力都有勾结维甘的嫌疑，自然不能免俗的旧国家派此举无疑是贼喊捉贼、免得他们近期因L3殖民卫星群战事和媒体的选择性宣传而积累起的声望一夕之间因勾结维甘的可疑指控先行落在自己头上而消失得无影无踪。

    但这在埃瑟林看来不过是另一种形式的自欺欺人而已。终于感受到了战争威胁的地球本土居民们只在乎维甘人很久以前就成功地渗透到了地球本土这件事，这和旧国家派等外太空殖民地势力以类似的手段威胁到了外太空殖民地居民们的生命安全并无瓜葛，况且旧国家派武装在几十年之前已经沦落为一群只能蜷缩在少数殖民卫星内自娱自乐地打着昔日旗号斗争的行为艺术家。强行将需要为维甘人成功渗透的罪魁祸首们同旧国家派势力关联起来从而把公众的一部分怒火转嫁给旧国家派听上去是个不错的主意，然而只要相应的直接责任人没法置身事外，那么即便是埃瑟林都没有把握将公众的注意力转移。

    以为埃瑟林只是在讨价还价的阿尔格雷亚斯参议员于是承诺，自己愿意担保埃瑟林在事成之后获取到更多的好处，只要两次帮助联邦共和协会化解了危机的埃瑟林愿意出手相助即可。结果，终于发现老参议员在没有得到明确回绝的情况下不会放弃的埃瑟林当即明白无误地指出，趁着现在让联邦共和协会的头面人物站在聚光灯下向全世界自证清白是可以避免公众的怀疑转向联邦共和协会整体的最低成本对策。

    “只要把这件事办好，等到完全收复L3殖民卫星群残骸之后——最好是赶在战争爆发四十周年之前——我们就可以借助军事胜利把怀疑的矛头指向外太空殖民地。”看得出老参议员分外失落的埃瑟林没有只顾着不断否定同僚的想法。正如他自己所说的那样，无论事态多么不容乐观，关键时刻表明自己的支持态度仍旧至关重要。“旧国家派可以指责我们把猎杀维甘人当成一个任意铲除对手的机会——即便这浪潮本就是他们掀起的——我们当然也有相应的手段。不过，相比拥有几百亿人口的地球联邦，处境接近雇佣兵的旧国家派武装受同等程度