OF1D-EP3：天怒（8）（4 / 4）

马卡洛夫没有明确表示反对，埃瑟林趁热打铁地提出，既然马卡洛夫的部队因时间悖论等原因无法频繁公开介入战争，日后马卡洛夫的团队应当在麦克尼尔等人需要执行些特殊任务时及时提供必要援助、确保麦克尼尔的团队能够顺利地在各个战场部署行动而非被限制在某一特定战场上。

    “单方面的付出不是公平的合作。”即便马卡洛夫在埃瑟林身上找到了故人的一部分影子，他还不至于因为这一丝若有若无的信任而大幅度放低自己的底线，“……你们有义务帮助我们找到构成最小限度干预的介入方式，这当然也有助于我方以后加大对你们的支援力度。”

    “这原本不必列为单独条款。即便你们不说，我们也会尝试着找出背后的规律。”埃瑟林不假思索地说，这根本算不上什么条件，“作为补充条款，我方会将从第三方挑战者所属部队中缴获的未来武器装备归还给你方，确保它们不会落入当代人之手。然而，和【精神空间】有关的装备不在此列，这是由于我们也必须想办法阻止不断扩张的精神空间对现实世界构成更严重的负面影响。几个月之前天西贤治还只能在殖民卫星的模拟环境中活动，现在我们已经能够到近地轨道去观光了。最晚明年，精神空间就会覆盖到地球本土。将这些装备也归还给你们，不利于共同利益。我们这里有比较稳定的科学研究环境和一流的科研团队，比你们更适合处理技术问题。”

    要是麦克尼尔在场，他一定会因为亲眼见识到了马卡洛夫灵活得近乎持续妥协的态度而震惊万分。就连最先和马卡洛夫等人私下接触并代替埃瑟林和马卡洛夫沟通谈判事宜的天西贤治起初也不看好谈判，他和麦克尼尔一样认为马卡洛夫是个破坏力惊人的危险角色、一个仅能利用而不能维持长期合作的不可靠人物。暗想麦克尼尔和天西贤治都在小题大做的埃瑟林驾轻就熟地和马卡洛夫制定了双方团队在第三方挑战者覆灭之前维持合作关系的细则，又顺势对仍然满头大汗的马卡洛夫开玩笑说，自己不介意马卡洛夫等人在合适的时候单方面宣布终止合作。

    “没那回事。”总算恢复了镇定的马卡洛夫直起腰，再次同埃瑟林握手，算是和他少数敬佩的联邦政治家道别。他所熟悉的上一个仅凭些许微末迹象就能够断定甚至某种程度上预言未来局势的人，还是他不曾有幸见到的那位导师的导师。“……原则上来讲，我的团队只接收俄罗斯人，但我们俄国的历史上不乏忠于俄罗斯的德裔人士。改日再会，埃瑟林众议员。”

    “改日再会，马卡洛夫先生。”埃瑟林站在门口目送着马卡洛夫离去，脸上终于换上了客套的笑容，“愿我们未来能够在其他平行世界里见证更加繁荣昌盛的祖国。”

    马卡洛夫打开门，走出了牢房。在牢房大门关上之前隐约看到等候在门前的武装人员也跟随马卡洛夫一同离开的埃瑟林没有掉以轻心，他仍然警惕地盯着房门，直到身后传来另一扇门开启的声音才终于松懈下来——那里本来空无一物。

    “我敢说，我们得出不少血才能说服那头野狼。”蓬头垢面的天西贤治出现在了埃瑟林身后，他来到桌子另一头，捡起了留在桌面上的文件，“……这是在开玩笑吗？他真的会同意这样明显对他不利的条件？”

    “你要抓住他的软肋，天西。”埃瑟林头也不回地说，尤里·纳尔莫诺夫和后来的日本在第三次世界大战中的失败很大程度上可以归结为类似的频繁判断失误，“另外，在我们德军的参谋部里，非要完整地掌握全部信息才能做决定的参谋是要被劝退的。”

    “无非是当赌徒，世人只会记住一直幸运地赌赢的一方。在这方面，你和我还有麦克尼尔之间的区别不大。”天西贤治不服气地说，那些所谓的卓越领袖和一代名将大多也只不过凭着直觉行动，其间差异仅在于运气，“……刚才那些都是玩笑话，我就知道您肯定能折服那些人。这回麦克尼尔可找不到借口了，以后出现的问题只能归咎于他自己。”

    TBC