OF1D-EP3：天怒（8）（2 / 4）

还稍显阴冷的外太空会议室就摇身一变成了摇曳着暖色调灯光的牢房，虽说里面的【犯人】大概不会因此而感到暖心。

    “……原来如此，你们得到了她的支持。”起初有些惊讶的马卡洛夫很快接受了现状，他按下了通讯器上的一个按钮，制止了手下的轻举妄动，“其实我这个人，一向不介意和其他人合作。片面地追求动机的纯洁性，最终将一事无成。但是，与您本人合作并不等于同你们全体合作。”

    “麦克尼尔在L3殖民卫星群残骸同你们相遇，并且达成了一笔交易。”埃瑟林避开了马卡洛夫抛出的尖锐问题，只说他想和马卡洛夫谈一笔新的交易，“我想，您应该没有拒绝的理由。我们各自的团队并不处于由各自的使命或立场所决定的敌对关系中，此外第三方挑战者的势力对我们构成了前所未有的威胁——他们占据了您本该占据的位置，真令人遗憾。”

    “说服别人同自己合作，不该用这种语气，众议员。”马卡洛夫的言谈举止间流露出了些许反感，对方过于自信的表态已经令他有些不适，“您刚才说我们之间有很多的合作必要，可这只是您的单方面看法。您的团队有您的使命，我们有我们的。上次在L3殖民卫星群的交易已经让我的一部分战友感到不安，也许接下来保持互不干预才是对我们双方而言最有利的做法。”

    “真的如此吗？”埃瑟林从会谈开始后就没有笑，而且他平时也不以喜欢开怀大笑的乐天派形象而深入人心。相反，他看向马卡洛夫的目光中多了几分怜悯，那过于明显的居高临下姿态很快就被俄罗斯人青年察觉到了。“请允许我纠正我之前的发言……今天，我并不是来和你们商讨合作事务的，而是特地来拯救你们的。”

    “那么我们的谈话可以结束了——”

    “……把你们从跟着维甘一起毁灭的命运中拯救出来，确保你可以顺利地完成你的使命而不是死于李林的文字游戏。”埃瑟林几乎不给马卡洛夫反应时间，他骤然加快了语速，以平时高昂的演讲声调将他所认定的事实一股脑地砸在了马卡洛夫的头上，“你和你的同伴如此小心谨慎，在于你们担忧对【过去】的太多干预会影响到时空的连续性从而连同你们自己一起消灭。然而，如果你们继续游离在外，就不可能阻止维甘毁灭的未来、不可能阻止你们自己一并被毁灭的结局。”

    刚才已经转头看向变化成为牢房大门的出口的马卡洛夫猛地回过头，死死地盯着游刃有余的众议员。黑发的俄罗斯青年双手紧抓着沙发宽大的扶手，两只眼睛禁不住地上下打量着对手，但他没能从对手的态度中看到半分心虚，反而只找到了更多的傲慢。无法在埃瑟林身上找到破绽又不能使用武力手段解决问题（料想帮助埃瑟林提供会谈场地的人不会袖手旁观）的马卡洛夫深吸了一口气，又举起了手边的通讯器。

    “光说漂亮话吓唬人是没用的，德国佬。”

    “不必怀疑你的战友，我从未单独接触过他们之中的任何人，也未曾试图从他们手中购买情报。”埃瑟林的话不仅没有打消马卡洛夫的疑虑，反而加重了俄国人的怀疑。不过，或许眼下并不是追究埃瑟林发言真伪的时候，马卡洛夫自己也清楚这一点。“……如果您认为这并不是什么重要的问题或您能自行解决它，那是您的自由。我充分尊重您选择勇敢地拥抱死亡的自由。你们俄国人是不怕死的，可是绝大多数情况下仅仅不怕死是无济于事的。”

    房间中的气氛有些尴尬，僵持中的两人似乎都认为会谈的优势在自己一侧、自己有资格提出更多的要求并强迫对手接受自己的想法。单枪匹马地前来赴会的埃瑟林全然不惧马卡洛夫的手下，而马卡洛夫同样不能轻易退让。经过了几分钟的沉默后，率先打破了沉默了马卡洛夫突然转移话题、聊起了地球上发生的事。比麦克尼尔印象中那个干练的冷漠青年富态了些许的俄国人青年诚恳地说，自己了解过埃瑟林成为国会议员以来的所作所为，并相当支持埃瑟林提出的部分法案。

    这自然也在埃瑟林的预料之内。虽然麦克尼尔所描述的弗拉基米尔·马卡洛夫仅仅只是个沉湎于俄国那转瞬即逝的辉煌时代的战争贩子、一个完全认不清现实的疯子，埃瑟林还是从麦克尼尔添油加醋的描述中找出了那些最能够帮助他准确地定位马卡洛夫的特点。纪律、服从、传统、信仰……种种约束个人服从于具体或抽象强权的概念构成了马卡洛夫对未来的愿景。在这一点上，或许天西贤治和马卡洛夫之间会产生更多的共同话题。

    “放任现状维持下去，地球联邦和人类是没有未来