OFD-EPXD：叛逆（2 / 7）

将自己和莱伊、王翼阳团结在玛丽安娜周围，然而他们三个当中谁也没料到如此出色又相当受宠的玛丽安娜竟然会这么蹊跷地丧命。

    现如今，舆论的矛头已经对准了布里塔尼亚帝国内部那些多年来尾大不掉的大贵族，因皇妃之死而愤怒的平民坚持认为那些嫉贤妒能、只会躺在祖先功劳簿上坐吃山空的家伙是理所应当的罪魁祸首。不过，也有另一种说法很受欢迎，那是上半年被南庭军释放后通过麦克尼尔等人的庇护逃过了进入劳动营的命运的迪托哈特私下里告诉他们的：一些不甘于莫名其妙地接下凶手名头的贵族推测，害死玛丽安娜的可能是担心玛丽安娜的儿子或女儿将来和自己争夺继承权的年长的皇子或公主。

    ……比如风头正盛的修奈泽尔，又或者是在外人看来心甘情愿地追随玛丽安娜的柯内莉亚。不仅如此，性情温和以至于经常被人指责为懦弱无能的皇长子奥德修斯、流连忘返于奢华的上流社会生活的皇长女吉妮薇尔、热爱艺术创作的皇三子克洛维斯，都是贵族们私下里列出的怀疑对象。人人都爱玛丽安娜，这话只对平民成立，上流社会中的每个人似乎都有害死她的理由。

    但莱伊在那天晚上清楚地看到了鬼鬼祟祟地进入白羊宫的身影，他断定那人有重大嫌疑，尽管那是个身高可能只有他三分之二左右的儿童或侏儒。没人规定儿童和侏儒不能充当杀手，因自己的一厢情愿而无视风险实属不明智。

    由于玛丽安娜身亡，包括杰雷米亚和莱伊在内的御前侍卫们瞬间失业了。无事可做的莱伊想去找麦克尼尔商议下一步行动，又怕引来不必要的关注，可他拖着疲倦的脚步返回住处时，惊讶地发现麦克尼尔和王翼阳一起坐在沙发上喝着啤酒。

    “……你也失业了？”

    “阿什福德家族……被他们的对手突然发难，已经自顾不暇。”麦克尼尔晃着手中的易拉罐，摘下来的面具挂在电视上的日历旁，“他们在全国各地的产业都受到针对性的经济攻势，情况不容乐观。”

    “人走茶凉啊，阿什福德家族和玛丽安娜是相辅相成的，一方倒下，另一方也要完蛋。”说话的是王翼阳，他在听说玛丽安娜被炸死后高兴得跑去潘德拉贡的地下酒吧里喝了个酩酊大醉，据他后来回忆说，那里肯定还有几个看上去眼熟的贵族——大概都是来庆祝自己不共戴天的仇敌暴毙的。“计划告吹了，麦克尼尔。你选的算什么靠山哪，还不到一年，就这么去见老天爷了。”

    “我的靠山又不是她。”麦克尼尔板着脸，他把啤酒罐放到嘴边，犹豫了许久还是没喝下一口。玛丽安娜的死讯对他而言绝不是好消息，正如王翼阳所说，失去了靠山的他很容易在布里塔尼亚帝国的大人物们掀起了风浪中无声无息地被碾碎。“你们有没有考虑过，【血之纹章】期间把那么多家贵族满门抄斩的查尔斯皇帝怎么这一次突然学会忍让了？策划杀死玛丽安娜的那个人或组织，是贵为皇帝的查尔斯也惹不起的。”

    “好极了，你要以史为鉴，只当皇帝一个人的忠臣？”王翼阳点了点头，稍加思索，觉得麦克尼尔最好还是先把和阿什福德家族之间的账结清了再走下一步。八面玲珑和反复无常之间有时近在咫尺。“快去表忠心、向皇帝继续下跪磕头吧，我就不去了。上次被你打断了骨头，现在跪不下去。”

    莱伊动了动嘴唇，刚要反驳，被麦克尼尔拦住了。

    “……不是你们的人做的？”麦克尼尔压低了声音，他和王翼阳在来到布里塔尼亚帝国后很快同王双流落在美洲各地的记名徒弟们取得了联系，那些人的活跃也是导致王翼阳的叛徒罪名被坐实的原因之一。布里塔尼亚帝国的相关机构似乎有意放纵那些人的活动以便找到更多指控某些轻易动不得的贵族叛国的证据。“我可是听说，联邦锦衣卫和南庭锦衣卫从上半年就开始计划刺杀她。”

    “这事还用等上半年？去年就是。”王翼阳不满地晃着右手，叫麦克尼尔不要胡思乱想，“老子没兴趣坏你的好事，也不至于这时候动手……会不会是EU的人做的？泛拉丁派的人最近很活跃。”

    “所以你们两个都对一个身高大概到我胸口位置的儿童或侏儒袭击者没兴趣吗？”莱伊咳嗽了两声，他不想在本就有对立的两人争执起来的时候加重冲突，只好采用了相对温和的方式介入讨论，“当天白羊宫里除了些幽会外人的女官之外，不会再有其他人……那个人一定是袭击者，或者是其中的首领。在柯内莉亚下令停止调查之前，我在现场搜集了人体毛发，发现了一根