OFD-EP3：廉贞（1）（2 / 4）

    但麦克尼尔从回到第九区以后就没有和他讨论过功劳的问题。不仅如此，根据迈德从名誉布里塔尼亚人士兵处打听到的说法，麦克尼尔甚至还把自己的奖金全部分给了名誉布里塔尼亚人。这些反常的做法让迈德上尉对麦克尼尔的看法逐渐变得复杂起来，他当然为自己拥有一个全心全意效忠于帝国的同僚而感到高兴，偶尔他也会怀疑麦克尼尔到底在追求些什么。放纵自己的欲望去夺取想要的东西，才是布里塔尼亚人的行事准则。

    “……上一次暴露，仍然和本地居民有关。想阻止锦衣卫在我军控制区继续发起游击战，必须粉碎他们的情报网络，但最好不要依靠强制将居民流放到南美编号区这种……不明智的做法。”正当迈德还在反思自己和贵族之间的差距时，完全没理睬他的麦克尼尔还在滔滔不绝地讲述着行动失败的教训，“其实我有一个更好的方案来隔绝锦衣卫对平民的影响，只是这个方案还需要我军各个相关部门的密切配合。”

    “是说仿照在前线设置伪装村落那样、把本地居民集中安置在新规划的居住地吧？”大卫·欧摇了摇头，他没有从麦克尼尔的话中听出什么心意，“那和南美的劳动营又有什么区别？结构和功能是差不多的。”

    “我军的精力有限，是不可能什么都要管的。一些聪明的贵族或许有丰富的统治经验，但他们不可能既擅长驾驶所有种类的军用载具又通晓所有枪械的使用方法同时还有着过人的投资头脑并且对自己领地上的农业发展状况有着清晰和长远的规划。”麦克尼尔连珠炮似的说了一连串专门用来暂时剥夺赛佛和迈德上尉思考能力的话。只要他说得足够快、足够自信而且打出的信息量足够多，在对方反驳之前下结论应该不成问题。“……事实是，大部分军人对如何管理民政事务一无所知；事实是，这些军人甚至不见得在自己的本职上能有所建树。若想追求稳定，不该妄想着把一切权力都抓在手里。”

    “好！”

    迈德马上站起来为麦克尼尔鼓掌，这时房间外面有人敲门并叫出了迈德上尉的名字，正巧要出门办事的迈德赶在大卫·欧训斥他之前溜出了屋子，暂时把剩下的工作丢给了赛佛和麦克尼尔。和麦克尼尔一起痛骂贵族无能的迈德和心心念念要做贵族的迈德，从来都是一个人。

    “你的口才一直这么好，亚当斯。”大卫·欧翻到下一页，开始核对另一名待入选特种兵的个人信息。“有无懈可击的立场，又有出色的本事……就算做出的事偶尔不符合常理，也可以用立场或能力来掩盖过去。不过，将权力集中在皇帝陛下之手，是确保我们布里塔尼亚帝国繁荣富强的根本，而你所说的这些几乎是在鼓吹重新放权给贵族。”

    “您可别害我啊。”麦克尼尔大呼小叫着，他那夸张的姿态反而是他毫不紧张的最好证明，“说什么要支持旧贵族派之类的，这个罪名我可背不起。”

    “算了。我大致能明白你的想法……皇帝陛下的无上权威终归是不可能直接加诸于平民的，总要有个中介，无非是旧贵族不适合当这个中介罢了。心向帝国的新贵们更有能力，更忠诚，自然应该得到相应的回报。”赛佛也摆出了一副和麦克尼尔开玩笑的架势，他和迈德在发现麦克尼尔经常阅读违禁书籍之后就不介意在麦克尼尔面前说些稍微犯法的言论，“其实你的理解也没错。为了帝国，为了皇帝陛下，多余的旧贵族迟早有一天要被淘汰，说是该铲除也不为过。”

    “……此话怎讲？”

    “字面上的意思，亚当斯。你比我更清楚。”

    一滴汗水从麦克尼尔的额角缓缓沿着左脸滑落，从大卫·欧方才的几句话里感受到了威胁的麦克尼尔小心翼翼地抬起头，想从大卫·欧的记忆中确认些什么，但对方马上就避开了视线。

    那种至今给麦克尼尔带来的副作用大于收获的超自然力量有着种种麦克尼尔无法概括的限制，其中一条是平时必须直视着对方的眼睛时才能使用，另一条则是麦克尼尔身旁出现死者（尤其是他亲手杀死的人）时该能力会强制性起效、给麦克尼尔带来又一个和段英雄一样赶都赶不走的【房客】。由于最近经常受到头痛和幻觉折磨，麦克尼尔自己也不想频繁地使用它。反正他也没有非把身旁的所有人的记忆搜索一遍的必要，只要这些人对自己暂时没有敌意就好。

    “……少开这种玩笑。”

    “不是开玩笑，亚当斯。我们布