195、番外（1 / 5）

    小婉回到客栈，已是黄昏时分。天边最后一抹余晖洒在窗棂上，映得屋内一片暖黄。她坐在案前，手指轻轻摩道着一封刚刚收到的密信，信纸略显粗糙，却字迹工整，正是她托人送至府城的那位旧识所回。

    “白小姐，”阿兰轻声唤她，“信中说了什么？”

    小婉缓缓展开信纸，目光微沉：“李大人已收到周典史的密折，但尚未表态。不过，我那位旧识在信中提到，李大人近日频繁召见几位幕僚，似在商议对策。”

    阿兰皱眉：“难道李大人也在犹豫？”

    “李大人是官场老手，不会轻易表态。”小婉将信纸收入袖中，语气平静，“他必是想看清局势，再做决断。”

    阿兰咬牙：“可周典史步步紧逼，若不尽快反击，恐怕私塾会被他彻底污名化。”

    小婉抬眼，目光坚定：“不急。周典史越是急躁，越说明他已无计可施。我们只需再等一等，等他露出破绽。”

    阿兰沉默片刻，终是点头：“是，老师。”

    夜色渐深，客栈内灯火昏黄。小婉并未休息，而是召集了几名私塾中的老成学生，低声叮嘱：“这几日，若有差役再来查账、查讲义，你们务必配合，但所有账目、讲义都必须一式两份，一份交予他们，一份立刻送往府城，交到李大人手中。”

    学生们皆点头应命。

    待他们离去，小婉才缓缓起身，走到窗前，望向远处的县衙方向。夜色中，那座府邸依旧灯火通明，仿佛预示着一场风暴即将来临。

    她心中却异常平静。

    她知道，真正的较量，从来不只是在明面上。

    翌日清晨，县衙再次派人前来，这次却是要彻查私塾的藏书。

    “奉周大人之命，彻查私塾藏书，以防有异端之书流入民间。”差役领头之人，正是王书吏。

    小婉神色不变，亲自引领他们进入私塾藏书阁。

    “请。”她做了一个“请”的手势，语气淡然。

    王书吏扫视一圈，随即挥手示意差役开始翻查。

    书架林立，藏书众多，差役们一本本翻阅，却挑不出任何破绽。所有书籍皆为正统儒家典籍，注解详尽，旁引历代名儒评述，无一丝异端之嫌。

    “白先生，”王书吏冷笑道，“你倒是准备得周全。”

    小婉淡淡一笑：“私塾所藏，皆为圣贤之书，岂敢逾矩？”

    王书吏脸色微沉，却未再多言。

    差役们翻查良久，最终只得悻悻而归。

    待他们离去，阿兰低声问道：“老师，他们果然还是没找到任何把柄。”

    小婉点头：“周典史已无计可施，只能一查再查，试图扰乱我们的心神。”

    阿兰皱眉：“那我们该如何应对？”

    小婉缓缓道：“继续按兵不动。他若真想动手，便让他动手。只要我们稳住阵脚，他便无法得逞。”

    阿兰点头：“是。”

    数日后，县衙果然再次派人前来，这次却是要彻查私塾中所有学生的言行。

    “奉周大人之命，彻查私塾学生言行，以防有煽动民乱之嫌。”差役领头之人，仍是王书吏。

    小婉神色不变，亲自召集所有学生，按名册依次列队，供差役盘问。

    学生们皆镇定自若，回答皆中规中矩，未有半点逾矩之言。