第四十章林夏赴任疏密使（三）（2 / 5）

nbsp;  张万堂脸色微变，连忙道：“大人，这些盐都是经过官府检验的，何必多此一举呢？再说了，这盐一旦开封，就不好保存了。”

    林夏冷冷道：“本官做事，自有道理。老周，让人搬十袋盐回去。”

    张万堂见状，知道拦不住，只好讪讪道：“既然大人坚持，那我就不拦着了。只是希望大人不要听信小人谗言，冤枉了好人。”

    回到衙署，林夏立刻让人化验带回的盐。结果很快出来，其中五袋盐的纯度明显低于标准，掺杂了大量沙土。

    “大人，果然有问题。” 老周气愤地说，“这张万堂竟敢在盐里掺假，真是胆大包天。”

    林夏沉思片刻，说道：“这只是冰山一角。张万堂能在江州城横行霸道，背后一定有人撑腰。我们得找到确凿的证据，才能将他绳之以法。”

    接下来的几天，林夏派人暗中调查张万堂的背景。果然发现，张万堂与前任知府关系密切，而且还和漕帮有着千丝万缕的联系。漕帮控制着江州的水路运输，势力庞大，就连官府也不敢轻易招惹。

    “大人，漕帮的帮主王彪是个狠角色，据说手上有好几条人命。我们要是动了张万堂，恐怕会引来漕帮的报复。” 老周忧心忡忡地说。

    林夏坚定地说：“就算他有通天的本事，本官也绝不姑息。只要我们证据确凿，朝廷定会为我们做主。”

    就在林夏准备进一步行动时，却收到了漕帮的 “请柬”。请柬上只有简单的几个字：“今夜三更，望江楼一叙。”

    老周看到请柬，脸色煞白：“大人，这分明是鸿门宴，万万去不得啊。”

    林夏却笑了笑：“我正想会会这位王帮主，看看他到底有何能耐。你去准备一下，今夜随我赴约。”

    三更时分，望江楼笼罩在夜色中。林夏带着老周和两名精壮衙役，来到了望江楼。楼内灯火通明，王彪坐在主位上，两旁站着十几个手持兵器的壮汉。

    看到林夏进来，王彪站起身，皮笑肉不笑地说：“林大人，久仰大名。请坐。”

    林夏毫不畏惧地走到王彪对面坐下，开门见山道：“王帮主深夜相邀，不知有何指教？”

    王彪端起酒杯，一饮而尽：“林大人初来乍到，可能还不了解江州的规矩。有些事，睁一只眼闭一只眼也就过去了，没必要太较真。”

    林夏也端起酒杯，却没有喝：“王帮主的意思是，让本官对张万堂的所作所为视而不见？”

    王彪脸色一沉：“林大人，张万堂是我的朋友，他的事就是我的事。你要是识相，就别再查下去了，否则别怪我不客气。”

    林夏放下酒杯，冷冷道：“王帮主，国法无情。张万堂在盐里掺假，牟取暴利，已经触犯了朝廷律法，本官绝不可能坐视不管。”

    “好！好一个国法无情！” 王彪拍案而起，“既然林大人不给我面子，那就别怪我心狠手辣了。”

    话音刚落，两旁的壮汉纷纷拔出兵器，围了上来。老周和衙役也立刻拔出佩刀，护在林夏身前。

    就在这剑拔弩张的时刻，林夏突然哈哈大笑起来：“王帮主，你以为凭这些人就能拦住我吗？实话告诉你，我早已让人将张万堂的罪证呈报给了巡抚大人。不出三日，巡抚大人的批文就会到达江州。到时候，别说你一个漕帮，就算是天王老子，也救不了张万堂。”

    王彪闻言，脸色骤变。他知道，巡抚大人是出了名的铁面无私，如果真的收到了罪证，绝不会善罢甘休。他犹豫了片刻，挥手道：“都退下。”

    壮汉们纷纷收起兵器，退到一旁。王彪看着林夏，眼神复杂：“林大人，你到底想怎么样？”