第366章 法国来使与财富之路（2 / 3）

随便便就能拿出一亿弗洛林。”

施墨林想了想，又说道：“陛下，还有个事情。在北非，我们在利比亚地区的拓展和法国在阿尔及利亚的殖民力量发生了些许冲突，这个问题或许可以一并解决。”

“好主意。”弗朗茨表示同意，“把这个也加到谈判条件里。”

突然，他像是想起了什么，拍了拍脑袋：“对了，施墨林，你去告诉法国人，别光找我们搞外交。斯堪的纳维亚联合王国、英国、俄国那边都应该多跑跑。外交这种事，不能把鸡蛋放在一个篮子里。”

施墨林有些奇怪地看着皇帝：“陛下，这是外交常识，法国人肯定会去的啊。莫尔尼公爵来维也纳之前，应该已经去过其他国家了吧？”

弗朗茨摇摇头，脸上露出了意味深长的笑容：“你太高估法国人了。他们心里面高傲得很，觉得自己天下无敌。估计来我们这里，都是看在我们拿了下阿尔萨斯地区，外加上帝国最近发展得不错的份上。要不然，他们可能连维也纳都不会来。”

“这...不可能吧？”施墨林震惊地说，“面对普鲁士这样的敌人，法国怎么可能如此轻敌？”

弗朗茨耸耸肩，重新坐回地毯上，继续搭他的积木：“你等着看吧。我敢打赌，法国的报纸上肯定在吹嘘他们的外交做得多么出色，说什么欧洲各国都会帮助法国。但实际上呢？他们根本就没认真跑过外交！”

他拿起一块城门的积木，仔细地安装在城墙上：“记住，施墨林，永远不要高估法国人的谦逊，也永远不要低估他们的傲慢。这个民族啊，赢的时候觉得自己是欧洲的主人，输的时候又会怪别人不帮忙。”

历史上普法战争时期，法国设想的是奥匈帝国、丹麦王国为了复仇会加入到法国一方、俄国会保持中立，而意大利王国由于他的成立有法国的帮忙，自然而然是站在法国一方，英国会保持中立，至于南德的巴登、符腾堡、巴伐利亚也会毫不犹豫地掀起反抗普鲁士暴政的起义。

呃，想的很美好，问题是拿破仑三世政府根本没有付出外交努力来实现这种蓝图，大家都沉浸在老近卫以一当五，法兰西天下无敌的荣光幻想里面。

施墨林若有所思地点点头：“那陛下的意思是...”

“我们要那一亿弗洛林，也要在利比亚问题上达成协议。至于中立嘛...”弗朗茨看着手中逐渐成型的鹰堡模型，“我们会'中立'的，非常'中立'。普鲁士需要的军火物资，我们照卖不误——毕竟这只是正常的商业行为，不是吗？”

“我明白了，陛下。”施墨林露出了会心的微笑。

...

1870年10月的南部非洲，正值旱季的尾声。烈日如同一个巨大的火球，毫不留情地炙烤着这片古老的土地。从奥属东非的达累斯萨拉姆到西南非的鲸湾港，一条被称为“财富之路”的超级铁路正在艰难地向前延伸。

马尔科总工程师站在奥维尔附近的一处高地上，手持望远镜眺望着远方。七年前还是八年前，他记不得了，但是刚到非洲时，他还是个皮肤白皙的维也纳工程师，如今却被非洲的烈日晒成了古铜色，脸上的皱纹里积满了风沙，看起来比实际年龄老了十岁。

“七年了...整整七年了！”马尔科放下望远镜，声音因激动而有些颤抖。他的助手约瑟夫递过水壶，马尔科大口灌了几口，温热的水顺着喉咙流下，带来片刻的清凉。

眼前的工地上，数以千计的黑人劳工正在忙碌着。他们赤裸着上身，黝黑的皮肤在阳光下闪闪发光，汗水如同小溪般不断流淌。

“一二三，起！”

“嘿咻！嘿咻！”

劳工们喊着号子，十几个人一组，合力抬起沉重的铁轨。他们的肌肉因用力而隆起，青筋暴露，每走一步都要喘几口粗气。铁轨被放置到位后，另一组工人立即上前，用大锤将道钉敲进枕木。

“叮！叮！叮！”

锤击声此起彼伏，如同一首粗犷的交响乐。工人们不时停下来，用搭在脖子上的毛巾擦拭汗水。毛巾早已湿透，拧一拧能挤出一大摊水。

不远处的山坡上，突然传来一声巨响。

“轰隆！”

一团烟尘冲天而起，碎石四处飞溅。那是爆破队在清理路基上的岩石。马尔科满意地点点头——这意味着又有一段障碍被清除了。

“总工程师！”一个来自普鲁士汉堡的工头气喘吁吁地跑过来，“第三工段的进度报告！今天已经铺设了八百米铁轨！”

“很好！保持这个速度！”马尔科大声回应，眼中闪烁着兴奋的光芒，“告诉所有人，这是最后的冲刺了！哈博罗内段完成后，整条主干线就基本贯通了！”

他转向一旁的工程师约瑟夫，激动地挥舞着手臂：“你能想象吗？从印度洋到大西洋，横贯整个南部非洲！这将是人类工程史上的奇迹！维也纳的那些老爷们终于能看到我们的成果了！他妈的，不给老子封个伯爵，我