第328章 英国跟巴尔干流民（2 / 3）

，也许，他有什么不可告人的目的。告诉我们在巴黎的大使，密切关注法国的动向。”这一刻，他仿佛又恢复了往日的清明。

“对了，罗素，你要和第一海军大臣萨默塞特公爵商议一下，想办法偷运一下物资过去，我们的皇家海军总不能连这点小事都干不好吧，那我们花钱养着干什么？”

“好的，首相阁下。我会让皇家海军出一份方案的，尽量避免和奥地利人发生直接冲突。”

“对了，我要去白金汉宫一趟，阿尔弗雷德国王已经在希腊站稳了脚跟，让我们的舰队去给希腊人运送物资，然后从陆地上传给奥斯曼人也是一个好途径，不是吗？”

“可问题是，希腊的政府跟人民跟奥斯曼人都是不共戴天的仇人呀。”

“那没什么，全程我们自己的军队干这个事情就行了，再者，希腊人不是心心念念大希腊吗？克里特岛不是还爆发了起义？我记得他们想要跟希腊合并，脱离奥斯曼。”

外交大臣罗素勋爵仿佛想明白了一样，说道：“您的意思是让我们跟奥斯曼谈一下，然后给希腊一部分领土，来换取希腊政府帮忙运输物资？”

“是这样，还要加一笔。对外搞一下宣传，尤其是对希腊人。就说奥地利的目标不至于波斯尼亚和塞尔维亚，他们想要和俄国瓜分巴尔干半岛，色萨利、伊庇鲁斯、马其顿、色雷斯，哼哼，就算是希腊人聚集地他们也不打算放过，统统都想要拿下。”

“妙啊，这招。”外交大臣罗素勋爵连连点头，“完全没问题，首相阁下。另外俄国人跟奥地利人在这次战争里面也有不少暴行，我们可以在欧洲掀起一场小小的舆论战，尽管是面对异教徒的奥斯曼，我想我们也可以稍微逆转一下现在对我们不利的局面。”

“很好，约翰。就这样，我非常看好你。这是个不错的主意。”

“另外，就是法国那边...”

会谈结束，当爱德华兹送罗素勋爵离开时，外交大臣罗素勋爵把秘书爱德华兹拉到走廊的一个角落，压低了声音连连问道首相的最近情况。

“首相大人的健康...”爱德华兹犹豫了一下，环顾四周确保没人偷听，“其实已经持续恶化了几个月。”

秘书爱德华兹不得不将首相身体情况说了一通，这是之前首相要求保密的，包括健忘、嗜睡等等，这都是小毛病。“有时候他会忘记前一天发生的事情，有时甚至会忘记正在进行的谈话。”爱德华兹低声解释道，“但大多数时候，他的头脑还是清晰的，尤其是谈到外交政策时。”

爱德华兹停顿了一下，声音更低了，“最严重的一次是见到维多利亚女王的时候忘记了行礼，然后是阿尔伯特亲王提醒的他。女王陛下非常宽容，没有生气，但我担心...”

罗素勋爵深深叹了口气，摘下眼镜用手帕擦了擦，“看样子首相大人可能不太适合继续这份工作了。”他的语气中充满了同情和尊重，“时间对我们所有人都是残酷的，更何况帕麦斯顿勋爵已经为国家服务了几十年。”

约翰·罗素勋爵整了整衣襟，郑重地拍了拍爱德华兹的肩膀，“非常感谢你，爱德华兹，在欧洲现在十分混乱的时刻，你需要保护好我们的首相大人，直到有个结果。”

“有个结果？”秘书爱德华兹困惑又警觉地问，不确定罗素的意思。

“内阁需要考虑国家的长远利益，”罗素勋爵含糊地回答，“同时也要考虑帕麦斯顿大人的健康和尊严。”

爱德华兹深深地点点头，理解了罗素的暗示——内阁可能会采取行动，要求首相引退。“当然了，勋爵阁下。我会照顾好首相大人的，希望您一切顺利。”

罗素离开后，爱德华兹站在走廊上，感到肩上的担子更重了。他既是国家公职人员，又是帕麦斯顿的忠实仆人，现在他发现自己处于一个两难的位置，当然如果首相大人必须辞退的话，他还是希望继续为内阁，最好是下一任首相尽职尽力的，罗素勋爵就是个很好的人，当过首相，资历很老，对自己也不差。

等到秘书再次走进这个首相办公室的时候，帕麦斯顿勋爵正坐在窗边的扶手椅上，凝视着窗外伦敦灰蒙蒙的天空，似乎陷入了沉思。听到脚步声，他转过头来，脸上带着茫然的表情。

“啊，那个爱德华兹，你记得提醒我找一下外交大臣罗素勋爵，我找他想谈谈关于奥斯曼的问题，我们的朋友有点麻烦了。”

“....好的，首相大人。”

到了4月份的时候，经过可能一些利益交换，自由党党内完成了决议，加上维多利亚女王的批准，首相帕麦斯顿勋爵被安排回家养老了，年纪大了，新的首相就是外交大臣约翰·罗素勋爵，他在1846年的时候就当过首相了，他的大鼻子是个很引人注目的标志。

事实上，罗素之前干首相不算太成功，不大坚定，容易引发混乱。1846年到1852年的任期中，他曾因爱尔兰饥荒处理不当而饱受批评，在议会中也常常显得优柔寡断。