第317章 法国 英国反应（2 / 3）

的脑袋放个假。”

格莱斯顿这才从思绪中回过神来，微微一笑，略显勉强地点点头：“嗯，好吧。首相阁下，您说得对。“他调整了一下坐姿，试图将盘旋在脑海中的财政赤字问题暂时搁置，也开始参与到这场狩猎中来。

他抬起猎枪，瞄准远处的一只野鸡，然而扣动扳机后，野鸡却安然无恙地飞走了。

“你太紧张了，威廉。”帕麦斯顿用熟稔的名字称呼着他的财政大臣，“打猎和处理政务不同，需要放松而不是紧绷。”

等到傍晚时分，这两位高层打了三只兔子，一只鹿，也算是战果丰富了。帕麦斯顿显得格外愉快，这是他近来少有的好心情。

就在他们在林间小屋刚开始享用炖兔子的时候，外交大臣约翰·罗素勋爵风尘仆仆地赶了过来。他的靴子上还带着泥土，显然是一路急行而来。

“坐下，罗素。边吃边聊。”首相帕麦斯顿勋爵招了招手，然后示意罗素坐下。在政治生涯中，他早已习惯了这种突如其来的紧急事务。

“感谢，首相阁下。”罗素将大衣递给仆人之后，跟格莱斯顿点点头，就自顾自地坐到了帕麦斯顿勋爵的左边，“首相阁下，情况很严重了，奥斯曼方面向我们通报保加利亚方面已经出现了十多起叛乱。”

“嗯，这在我们的预料之中。”首相帕麦斯顿勋爵点点头，然后用勺子喝了一口兔肉汤，“不错，格力斯做的还不错，这应该是法国那边的菜。”

“是的，首相阁下，第戎式炖兔肉。”一旁的仆人恭敬地回答。

“可以，你们也都尝尝，我们边吃边聊。”帕麦斯顿示意两位大臣不必过于紧张。

“俄国方面怎么说？他们是不是在嚷嚷着要保护东正教子民了？”首相帕麦斯顿勋爵用叉子叉着一小块散发着肉香的兔肉放到了自己的嘴里面，问道。他对俄国人的这套说辞早已烂熟于心——俄国总是以保护东正教信徒为借口插手巴尔干事务。

“没有，首相阁下，俄国人没有发表任何声明，他们非常平静。”罗素的回答出乎意料，他抿了一口酒，“这反而让我感到更加不安。“

“奥地利人呢？这次我记得奥斯曼那边也抓了不少奥地利人的间谍。”帕麦斯顿继续问道，眉头微皱。

“维也纳政府还是在要人，他们也什么都没说，不过，据说皇帝的亲信阿尔布雷希特大公升为军械上将了。”罗素放下酒杯，“我们的维也纳大使认为这是个非常不祥的信号。”

“呵呵，看来这两个强盗是铁了心要瓜分奥斯曼了。”帕麦斯顿冷笑一声，用餐巾擦了擦嘴角。

财政大臣格莱斯顿放下叉子，紧皱眉头，“首相阁下，帝国目前的财政绝对不能支持我们再打一场克里米亚战争了。北美战争的开销的确是有些大了，而且那些新占领区域也留了部分部队驻守。”

“嗯，我清楚，不要着急，我们接着等。奥斯曼人那边的防御情况应该做好了吧，这么明显的挑衅动作。”

“不，恐怕远超您的想象。”外交大臣罗素勋爵脸色非常难看，他从怀里掏出一封信纸，“这是驻奥斯曼帝国武官鲁杰罗少校发来的电报，他觉得只有一部分奥斯曼军人认识到了他们帝国面临的危机，大部分人还是浑浑噩噩，而且，他去参观了某处防御设施，地图上明明标记有一个连队的驻守兵力，实际上只有一个半排。”

“吃空饷。。。”财政大臣帕麦斯顿勋爵吐出这几个字，眉头皱得更紧了。

“然后，他还碰见过有人在倒卖修建堡垒的材料，水泥、钢铁之类的东西。那些本应该用于加固防御的材料，现在却在黑市上公开交易。”罗素继续补充道，“鲁杰罗少校的结论是，奥斯曼帝国的军事准备非常糟糕。”

“唉，没救了。”首相帕麦斯顿勋爵摸了摸额头，然后继续吃自己面前的面包跟炖兔肉，“救人也要自救啊，他们的改革也是七零八落的，完全说不上成功。”

“首相阁下，问题是我们需要奥斯曼帝国挡住俄国人，如果这次没人帮他们，肯定会失败的，到时候俄国很可能会冲出黑海。”罗素的声音中透着焦虑，“我们不能让这种情况发生。”

“是啊，而且俄国还在中亚找我们的事情。”帕麦斯顿勋爵点点头，用刀子切割着兔肉，“让鲁杰罗少校报告一份值得信任的奥斯曼军官名单，他现在有两个月时间去到访，我们接下来的武器援助优先要是这些人。至少让援助物资不至于被盗卖一空。”

“首相阁下，法国人那边在暗示我们出手，您怎么看？”外交大臣罗素勋爵喝了口葡萄酒，问道。

“呵呵，上次波兰起义的时候，我撺掇法国先上，没想到被拿破仑三世还记恨上了。”

“今时不同往日，现在的局面不是1853年了，先让奥斯曼人顶一下，消耗消耗俄国人的实力。“他继续说道，语气坚决，“我们需要时间，也需要看清楚各方的底牌。”

“如果奥地利人参战怎么办？我不认为他