第228章 1862年发展状况汇总与苏伊士运河（2 / 3）

大对我们都有好处。想想看，统一的货币体系、完善的铁路网络、强大的军事力量，这些不都是我们需要的吗？我们的货物已经进入了瑞典王国、意大利地区，这都是得益于我们是一个整体。”

“哎，死脑筋，跟你理不清楚。”

....

埃及，苏伊士运河施工地中段。

埃及总督穆罕默德·赛义德帕夏前些日子本来因为苏伊士运河修建搞得有些烦，前些日子，英国人的《太阳报》和《泰晤士报》接连发表文章，揭露苏伊士运河工地上强制劳役的残酷现实。报纸上刊登的照片和报道让欧洲舆论哗然，劳工们在烈日下暴晒、缺乏医疗保障、死亡率居高不下……这些报道让赛义德帕夏感到无比头疼。

“这些英国人，真是站着说话不腰疼！”这是穆罕默德·赛义德帕夏在接到手下报告之后骂的话。

工地的条件确实恶劣，劳工们的待遇也远远谈不上人道。

可是，这也没办法啊，埃及的财政状况本就不好，修建运河的资金大部分来自法国和奥地利的贷款，而这些国家又不断施压，要求加快工程进度。赛义德帕夏别无选择，只能不断招募更多的劳工，甚至不惜动用强制手段。

没钱啊，穷啊！法国人和奥地利人像两个恶霸一样，时刻盯着工程的进展，稍有延误便会施加重压。

他就又多招募了“一点点”民众，还给了报酬的，他们拍的什么大太阳底下连个防晒的都没有等等，还有什么劳工们因为治疗不及时，死亡率很高等等，好吧，这都是事实，穆罕默德·赛义德帕夏没法反驳，不过他们也不考虑考虑，我们埃及就是这么个情况了。

不过最近穆罕默德·赛义德帕夏的心情好多了，原因之一是美国的南北战争迟迟没有结束，欧洲的纺织业对埃及棉花的需求急剧增加。埃及的棉花出口量大幅上升，国库里的钱也多了起来。这让赛义德帕夏稍微松了一口气，至少他手头的资金不再像之前那样紧张了。

另一个让他感到欣慰的消息来自奥地利人。他们提出了一个“解决方案”——从非洲内陆运送大量的黑人劳工到苏伊士运河工地，以缓解劳动力不足的问题。这些黑人劳工大多是从非洲部落中强行征召或通过奴隶贸易获得的，他们的到来确实为工地注入了新的劳动力。

虽然这种做法在道德上备受争议，但赛义德帕夏已经顾不上那么多了。在他看来，只要能加快运河的修建进度，任何手段都是可以接受的。

再者，现在都是劳务输出的时代了，我们给工资，也不限制人身自由，只要你能从茫茫沙海里面回到自己的家就行。

一位奥地利商人负责的长长的马车队停留在了工地不远处，尼古拉斯·彭茨穿了一身白色亚麻罩袍，站在工地入口处的一棵枣椰树下，与工地总监工拉比奥交谈。

拉比奥是个典型的法国南部人，晒得黝黑，说话时手势丰富。两人都说着法语，彭茨的法语带着明显的日耳曼口音，但已相当流畅。

法国人拉比奥从烟盒中取出两支昂贵的法国香烟，递给彭茨一支。彭茨接过香烟，用拉比奥递来的火柴点燃，深深吸了一口。尼古丁的刺激让他微眯起眼，嘴角露出一丝满意的笑容。

“这批又是一千名劳工，都是从我们在非洲的殖民地精挑细选的。”彭茨吐出一个烟圈，“三个月内我已经给你输送了将近六千人了，这个数字应该让你满意吧?”

马车队前端已经开始卸人。黑人劳工们穿着简单的粗麻衣服，脚上是粗糙的草鞋。虽然他们没有戴镣铐——毕竟名义上是合同工而非奴隶——但每个人脸上都带着疲惫和茫然。他们排着队下车，由几名手持长鞭的埃及监工驱赶着向营地走去。

理论上讲是可以逃跑的，不过被埃及人抓到就惨了，可能会被放到大沙漠里面干死。

“说实话，还不够。”拉比奥狠狠地吸了一口烟。

“大哥，这还不够啊？”

“你也看到了，工程进度太慢。这些黑人，被埃及人看不起，最苦最累的活都压在他们身上。高温，营养不良，再加上埃及监工的虐待......”他没说完，只是意味深长地摇了摇头。

“我跟你说，这可不行，现在很多记者都在拍呢，你可小心点，要不然等闹大了，可能国际上给法国政府压力，然后再传到你们这，搞不好运河工程救停摆了，懂吗?”

法国人拉比奥撇撇嘴，“停不了，你放心吧。我还不知道，除了奥法两国，还有不少欧洲王室注资了，现在都在等着运河开通那天，股票涨上天，就算这事情是英国人在背后捣鬼也不行。”

工地上传来监工的怒吼声和皮鞭破空的声响。尼古拉斯·彭茨望向远处，只见漫天黄沙中，一群黑人工人正在搬运巨大的石块。他们赤裸着上身，皮肤被烈日灼烤得发亮，肌肉在重负下绷紧。不远处，几个戴着白色头巾的埃及监工正挥舞着长鞭，喊着听不懂的阿拉伯语。

“话是这么说。”彭茨把烟头扔在