第1255章 对已故之人的思念（2 / 3）

瀚问。

“右边。”捕快答，声音更快了，“他拐到剃头匠的斗旁，袖口扫过小姑娘的盒盖——对，他袖口是粗布的，边上有白粉。”

“你还记得他的鞋吗？”王福忽然问。

“草鞋，脚后跟磨得很薄。”捕快脱口而出。

“鞋后跟薄的人，走路拖，抬脚慢半寸。”

王福点点头，“他挤过去时不急，说明他心不慌。”

“他不慌，是因为他手上拿了东西，心里有‘稳’。”

朱瀚结了句，“你别只在这两家摊前找。你去街口那条烫药胡同的尽头，有个卖粉的婆子，她家的墙角有一块旧帘子，帘子底下有一只裂缝的木箱。去闻。”

捕快一愣，随即明白过来：“他把东西‘让’给了墙——不是给人。”他抱拳，转身就走。

人群唰地开出一条道来，像是被竹尺轻轻一拨。

剃头匠和小女儿怔了一瞬，同时摸了一下红绳，像是一起答了“行”。

不多时，捕快就回来了，手里拎着一块破布卷，卷里便是腰牌。

他站在绳外，没立刻进，先伸手，按了按红绳，才跨进来，把腰牌平平放在桌上，向二人一抱拳：“恕我。”

剃头匠笑：“该找的还是你找。你也学会‘闻’了。”

小女儿眼睛里亮晶晶的，抿了一下嘴角：“原来遇急，先不是喊，是闻。”

“记住就好。”朱瀚说，“以后你摊上也挂一条小红绳，摸了再开盒。”

小女儿应了一声，抱起木盒，出门前回头看了一眼“调解处”的竹棚，眼神像在把它装进自己心里。

黄昏之前，来了一个意外的客人。

那人穿得极普通，像一位在城里住的外郡商贩，年纪四十上下，背影却熟悉。

朱瀚抬眼方看清，心里微微一动。朱元璋。今日他没穿龙袍，也没带什么装饰，只拄着一根竹杖，杖头磕在地上，不响。

他站在不声不响的角落里，像昨天一样看着人，看那一尺半的空，看鞋、板、桩、绳、鼓，再看人来人往。

朱瀚不招呼，只在目光里给他让出一寸空。朱元璋眼里笑意淡淡，站了一会儿，挪到绳边，伸手，摸了一下。

他摸得不重，像是怕把这条绳弄疼。

摸完，他不说话，转而看向朱瀚，眼中一闪即逝的欣慰像风掠过灯火，灯火却稳。

接着走上前来的是一个佝偻的男人，背着一幅破画框，画框里夹着一张旧纸，上面用炭涂了几笔，隐约是一个桥的轮廓。

男人一拐一拐，进了绳边，先伸手摸，摸得很长，像他要把这一尺半摸得牢些。

他抬头时，声音粗，“王爷，我求个‘半步’。”

“说。”朱瀚道。

“我叫陈拐子，原先做画匠，给人画门神、画屋脊上的草兽。前一阵子腿伤了，走不得快，手也抖。

有人说我画得不如以前了，要我把摊挪走，说我耽误他们行路。

我不敢争，昨日站在旁边看了一天，见你们这儿讲‘让’，我想问一句：我能不能在这边‘借半步’，画一张东西再走？我只求半步半个时辰，不挡谁。”

他说话不快，每一个字像用布擦过，抹净了才往外送。

围观的人先安静，后又起了小声议论，却没有嘲笑。

朱瀚道：“你来借的不是地，是心。你想画什么？”

陈拐子把破框一打，露出里头夹着的一张旧纸，画的是一个小小的旧学府门口。

他指着画，手有一点抖：“我想把你们这‘一尺半’画下来。让人知道这有这么一条绳，这么一尺半。”

“画。”朱瀚没有犹豫，“但先摸绳，再落笔。落笔半句半句。

你每下一笔，都把手停半寸。你画的不是形，是‘空’。”

陈拐子的眼睛突然亮了，那亮像从纸底下冒出来。

他搬着破框挪在一边，跪坐下，膝盖挨着地。

他先摸红绳，摸了三次，这才提笔，笔尖在纸上轻轻一点，停一停，再往前，像每一笔都要问过绳。

李遇侧头看了他一下，眼里像有一丝笑，极轻。

沈老拉了一段“慢板”，弓子一抖一停，刚好与陈拐子的笔一进一退合上了拍子。

画到最后，陈拐子忽然手一顿，转头看朱瀚：“王爷，我要在纸上留一寸空。”

“留。”朱瀚道，“留给谁？”

“留给后来摸绳的人。”陈拐子笑，那笑里有点孩子气，“让他们在心里摸一摸，也算到过这儿。”

说话间，捕快回来了，把腰牌放下，照例摸绳，然后站在一边，像一个刚学会把脚步放慢的人。

朱元璋动了动手指，像要鼓一下掌，又压住了。

黄昏里，旧学府门口的灯还未点，光却像已经被人从屋檐下提出来，掂在手里。

日头落下去，街口的影子拉长。

人群外又是一阵骚动，原来是一个年轻的车匠推了辆手推车过来。

车上放着两个大轮子，轮轴有些松，他推得微喘。<