十五、心病（2 / 4）

跟两个丫鬟住在这里，平时做些女工，看看书。这是红袖喜欢的日子，无人打扰，平静如水。

唯一一次有外人来找，是住进来一年后的秋天。有人敲宅院的门，但被门房拦住了。红袖站在二楼亭角，远远看过去，一眼就认出了来人——木匠张老二，她的父亲。当年她被张老二卖给陈麻子，好不容易逃回去，张老二又暗中通知陈麻子把她接走，父女情谊已经很淡。此时看到父亲，她犹豫了很久，终是没有下楼。张老二被门房拦住，不停地说着什么，但太远了，红袖听不清。过了很久，张老二朝里面望了一眼，便一瘸一拐地离开了。

红袖搬过来之后，胡老板也差不多隔一月便来一次，休息一夜，第二日清晨离开。日子也就这么一天天过去，不知觉间过了两年多。

这一年冬天，天气异常的冷。胡老板在一个夜里过来，受了风寒，第二日早上便咳嗽不止。

“要不，在这里休息几天吧。”红袖看着他咳嗽得厉害，劝道。

胡老板摇摇头，道：“最近邪了门了，生意到处碰壁，我得去京城一趟。”说完，便披上毛裘，上了早已备好的马车。上车后，他又把头伸出来，冲红袖道，“你快些进去吧，天寒。”

这几年，胡老板对红袖的态度也在变化。许是府里那几位夫人妾室太过厉害，一心争宠夺利，教人寒心。而只有红袖淡泊无求，在她身边，才能得到片刻安宁。

看着马车驶进一片萧瑟西风中，红袖也有些失落。这两年相处下来，胡老板虽然一直霸道，但总算待她不错，也给了一片在乱世里安身休憩的住所。而且胡老板虽然并不算好人，但其实也不是坏人。

她想了想，打算亲自煎碗风寒药，送去胡府。于是吩咐丫鬟，穿了大衣，一起去向城里药房。

她们刚动身，宅院门房便跟了上来，不远不近地走在她们身后。这是胡老板派来看着她的人，只要红袖出门，便如影随形。

红袖早已习惯，也不理会，径自来到苏州城最大的药房。今天药房里没什么人，只有一个个子矮小的小伙计守着。大堂中央挂着一块烫金牌匾，上写四个大字——医者仁心。

红袖开了些驱寒的药，由小伙计逐一称好，各自拿桑皮纸包了，以细绳扎成药包，提成一串。这药房跟胡府也是常来常往的生意，因此红袖把药接过，便让小伙计记下账，年底去胡府一次结清。

“这可不行，掌柜吩咐过了，不能赊账。”小伙计生得嘴脸尖利，一双戳人的眼睛盯着红袖，道，“姑娘还是把账结清吧。”

红袖道：“还怕府里赖账不成？往年都是过年的时候，掌柜的去找胡老爷清账。”

小伙计翻了个白眼，道：“姑娘是真不知，还是装糊涂？”

红袖愣道：“什么？”

“可不是我多嘴啊——现在苏州城里可都在说，”小伙计凑近了红袖，压低声音，“胡老板恐怕……”

话未说完，门帘掀开，一股冷风灌了进来。

小伙计皱皱眉，看向门口，却是走进来了一个衣着寒酸的瘦高个男子。这么冷的天气，这人只裹了件粗布袍子，腰上扎了条麻裤，因人太瘦了，衣服显得空空****，冷风能从袖子里钻进去，再从裤管下溜出来。他低着头，但看得到脸上布满了愁苦，以及褐色的麻点。

红袖眼角一缩——陈麻子！

陈麻子也看到了红袖，一愣，立在门口。

对于陈麻子，红袖总是觉得有些恍惚。陈麻子把她和南莺贩到醉仙楼，是她们悲惨命运的开端，而且爱财如命，手段低劣，怎么想都应该对他愤恨不已。但他自己似乎过得也很凄惨，夜夜躺在墙角里睡觉，备受噩梦折磨。而红袖要救林公子，唯一能想到的帮手，居然也是他——对这个人，她没有丝毫好感，但怎么也恨不起来。

“哟，陈大哥又来取药了！”小伙计没留意到他们的短暂沉默，一看到陈麻子，脸上顿时挤满笑容，迎了上去，“可等你好久了。”

陈麻子把目光从红袖身上挪开，走到小伙计面前，道：“还是老样子。”

小伙计麻利地从柜台下拿出一个拳头大小的药盒，打开，里面铺着一层绒布，绒布上摆卖了细细密密的小药粒。

“嗯嗯，老样子，神药五十颗。”

陈麻子走到柜台前，埋着头，把药盒端在眼前，仔细数着上面的药粒。他数的太过认真，足足有个五六遍才抬起头，对小伙计点了点头。

“每次都数这么久，还不放心啊？”小伙计笑道。

陈麻子没多花，手伸进袖子里，要出几张银票，放在柜台上。

小伙计把银票拿起来，仔细看上面的钱庄标记，看得太过仔细，每一张都翻来复起看了五六遍。

“每次都看这么久，还不放心？”陈麻子皮笑肉不笑地道。

“银号都没问题，只要没有江南钱庄的就行……”小伙计说着，看了一眼红袖，又抬头看着陈麻子，“就是数目不