第398章 乡试开始，身心折磨（2 / 3）

    晚上睡觉伸不开腿，哪哪都不舒服。

    还要睡在又凉又硬的地面上，简直难受得要死。

    不仅如此，心里还要惦记着没有答完的题目，睡也睡不踏实。

    第二日清早起床后，不少人都变得精神萎靡，比霜打的茄子还蔫。

    由于号舍窄小，视角受阻严重，杜泽谦只能看到对面的人，以及他左右两侧之人的大半个身子。

    对面三人中的两人还好些，但左侧的那个因为穿得不够厚实，这会儿已经冻得不成样子。

    而整片考场里，咳嗽声连绵不绝，显然有不少人受了风寒。

    杜泽谦不免有些心情沉重。

    这才第一天，接下来还要在这里呆上整整五天的时间。

    如果接下来的几日还是这种天气，只怕有人要熬不过去。

    越是怕什么，越是来什么。

    接下来的两天，天气依然寒冷。虽然不再下雪，但寒风一点没有减弱。

    且众考生的身体越来越差，抵抗寒冷的能力也越来越弱。

    第三天晚间交完第一场的试卷后，就连杜泽谦都有些头昏脑涨身体发软，遑论那些年纪更大、条件更艰苦的考生。

    二月初五这天，第二场考试开始。

    开场不到一个时辰，乙辰这一片考区便传来一阵喧哗。

    考生们虽然心生好奇，但在巡视官吏的呵斥下，谁也不敢向外伸头看热闹。

    万一因此被判定有作弊的嫌疑，那岂不是太冤枉了些。

    但是紧接着他们便不再好奇了。

    两名兵士抬着一块木板，将一名已经断气的考生抬出考场。

    过道两旁的考生俱是看得分明，个个心里都生出一股悲凉之意。

    兵士路过时，杜泽谦亦是抬头看了两眼。

    木板上脸色发青的死者，他见过。

    验名第一天时，他在贡院之外看到一位花甲之龄的老秀才，此刻那位老秀才就躺在木板上。

    考了一辈子，直到儿孙满堂依然没有中举，最后还倒在了考场之上。

    杜泽谦深吸一口冰凉的空气，昏沉的头脑霎时清明两分。

    青云之路不是那么好走的，比千军万马过独木桥还难。不知道有多少人，中途就已经倒下。

    朝手心哈了口热气，杜泽谦用力搓搓冰凉发木的指尖，伏案继续奋笔疾书。

    五天的时间过去，如杜泽谦这样年轻健壮的人都快受不了了，那些年龄更大、体质更差的人就更不用提。

    即便是天气转暖，可是已经染上风寒的人，没有药物治疗也是不会轻易痊愈的。

    今天一大清早又抬出去一个不幸去世的考生，也不知道是冻死的还是病死的。

    仅仅五天的时间就死了两个考生，这还只是乙辰考区的数量。而像这样的考区，共有好几十个。

    剩下还强行提着气坚持的，大多也是头晕脑胀昏昏沉沉，不过是靠着一股劲儿硬撑罢了。

    第六日，乡试最后一天。

    或许是老天爷终于开眼，这一日竟然是个难得的好天气。

    阳光暖融融的，一丝风也没有。

    杜泽谦紧绷了五天的心神忽然轻松了一点，他将已经草拟好的文章重新通读修改，认认真真誊抄在雪白的题纸上