第245章 百草堂之核桃仁（2 / 5）

皮几乎没发出声响。远处传来更夫梆子声，惊起树梢寒鸦，漆黑的羽翼掠过药铺门楣上\"悬壶济世\"的匾额。

王宁摩挲着父亲留下的核桃木拐杖，杖头雕刻的貔貅吞口已经包浆发亮。\"走青崖山。\"他望着东边隐在云雾中的山峦，\"钱多多的货队三日前就该到了，若是绕道官道，怕是赶不上。\"

青崖山的晨雾裹着腐叶与苔藓的气息。林婉儿走在前方，手中短刃不时拨开拦路的藤蔓，刀刃切过核桃树枝时，断裂处渗出的汁液在空气中凝成黑色结晶。王宁弯腰拾起半片带齿痕的核桃壳，壳内壁还残留着动物唾液的痕迹：\"山魈。\"他将碎壳收入药囊，\"它们最爱胡桃，若是遇上...\"

话音未落，林间突然传来尖锐的啼叫。数十只山魈从树冠跃下，灰蓝色的皮毛沾满松脂，猩红的面孔在雾气中若隐若现。林婉儿旋身挥刀，寒光掠过之处，藤蔓应声而断，却见两只山魈突然扑向王宁腰间的药囊——那里装着前日配药剩下的核桃碎。

\"小心！\"王宁急退半步，核桃木拐杖横扫而出。杖头貔貅吞口撞中山魈下颌的瞬间，他突然瞥见山魈眼角的淤青——那是棍棒殴打的痕迹。\"慢着！\"他扯开药囊，抓出一把核桃仁抛向空中，\"它们被人驯养过！\"

山魈群突然安静下来。为首的老山魈嗅了嗅空中的核桃仁，猩红的眼珠转了转，突然抓起地上的碎壳，用爪子在泥土上划出歪歪扭扭的符号。王宁蹲下身，借着晨光辨认：那是三个重叠的圆圈，正是孙家药铺的暗记。

\"孙玉国果然早有准备。\"林婉儿收刀入鞘，看着山魈群叼着核桃仁消失在雾中，\"这些畜生被用来守山，怕是还有...\"她话音未落，远处传来马蹄声，三匹快马冲破晨雾，马上之人蒙着黑巾，腰间弯刀挂着钱家商队特有的铜铃。

两人闪身躲入岩缝。王宁摸到石壁上潮湿的苔藓，突然想起《岭南采药录》中记载，青崖山阴面的虎耳苔遇水即化，可制黏糊。他迅速扯下几片苔藓，混着随身带的酒浆在掌心揉搓，转眼间调成一碗黏胶。

\"等他们靠近。\"王宁将黏胶涂在藤蔓上，又掏出核桃仁粉末撒在附近的草丛，\"这些人追的是我们，却不知...\"话未说完，马蹄声已到近前。领头的黑衣人突然勒马，弯刀指向草丛：\"有动静！\"

就在黑衣人俯身查看时，涂着黏胶的藤蔓突然缠住他的手腕。林婉儿趁机甩出绳索，将三人捆成粽子。王宁从黑衣人口袋里搜出半张地图，泛黄的宣纸上用朱砂圈着青崖山深处的核桃林，旁边赫然写着\"钱记\"二字。

\"原来钱多多早和孙玉国勾结，垄断了整片产区。\"林婉儿看着地图冷笑，短刃挑开黑衣人的面罩，\"不过这三人...\"她突然愣住——黑衣人耳后有块月牙形胎记，正是半月前在百草堂闹事的混混。

山风骤起，吹开云层。王宁望着远处若隐若现的核桃林，树皮上新鲜的砍伐痕迹触目惊心。他捏碎手中的核桃仁，金黄的油脂滴落在地图上，渐渐晕开\"钱记\"二字：\"继续走。这次，我们不仅要找到货源，还要...\"他目光扫过地图角落的神秘符号，那是个形似药臼的图腾，与父亲临终前在他掌心画的印记一模一样。

暮色降临时，两人终于抵达核桃林。上百棵核桃树横七竖八倒在地上，树干上的切口整齐划一，显然是利斧所为。林婉儿在树桩旁发现半块带齿痕的玉佩，羊脂玉上刻着\"孙\"字。王宁蹲下身，在腐烂的落叶中翻出几粒发黑的核桃仁——这些本该饱满的果实，内部竟中空如壳。

\"是蛀虫。\"王宁举起核桃仁对着夕阳，褐色纹路间隐约可见细小的虫洞，\"但这种蛀虫只在枯死的核桃树上寄生，除非...\"他突然想起山魈划出的符号，心头一震。

就在这时，远处传来马蹄声。林婉儿迅速拉着王宁躲进树洞，却见钱多多的商队押着十辆马车匆匆而过，车轮碾过腐烂的核桃，溅起黑色的汁液。王宁数着马车上的编号，突然发现最末一辆车的车轴上缠着带血的布条——那是今日与他们交手的黑衣人腰间之物。

\"他们在转移赃物。\"林婉儿握紧短刃，\"这些中空的核桃仁，怕是要...\"她话音未落，王宁突然捂住她的嘴。树洞口传来窸窸窣窣的声响，三只戴着铁链的山魈正在啃食地上的核桃碎，其中一只脖颈处还挂着孙家药铺的铜牌。

王宁掏出怀中最后半块蜂蜜饼，掰成小块扔向山魈。领头的老山魈犹豫片刻，叼起饼子，突然用爪子在地上划出新的符号——这次不是孙家暗记，而是三个重叠的\"死\"字。

山风掠过树梢，卷起满地枯叶。林婉儿望着商队远去的方向，短刃在月光下泛着冷光：\"这些核桃仁若是流入药市...\"她转头看向王宁，却见他盯着老山魈划出的符号，眼中闪过一丝寒芒。

\"回百草堂。\"王宁握紧父亲留下的拐杖，杖头貔貅吞口在夜色中狰狞如兽，\"孙玉国这招借刀杀人，怕是要毁了所有核桃货源。但他忘了—